沉吟至今 序幕 战鼓之心

    昂热扣上笔记本，扫视会议桌两侧的男人们。

    对外号称是在巴黎参加衣香鬓影的酒宴，实际情况是他正在校园下方120米深处的会议室里开会。

    其实昂热很不想和这帮家伙开会，光是冲他们的着装，昂热就想起身走人，说起来他们的衣服倒是整齐划一，算是一帮不折不扣的制服男……

    但清一色的全封闭防护服算怎么回事？还脚蹬胶靴，防护眼镜，呼吸器，便携式氧气筒一应俱全。

    会议室里回荡着呼吸器沉重的声音，十几双眼睛透过防护眼镜看向昂热，让他觉得此刻在和十几个施耐德同时开会。

    「先生们，在开会之前我想先问个问题，为什么你们每次跟我开会都要穿着生化防护服？这让我感觉我是个肮脏的病原体，你们甚至不愿意跟我呼吸一个空间里的空气。」昂热皱眉。

    「校长请不要介意，您当然不会是病原体，病原体指能致病的微生物和寄生虫，跟您在生物学上不是一个分类。」某装备部成员甲纠正了校长在科学上的无知。

    「既然我不是病原体，你们为什么还要带着氧气面罩呢？」昂热忍了。

    「我们只是对校长您的体味过敏而已，委实说您在瓦塔阿尔海姆中相当于一个污染源。每次您来开会的时候，我们都会把电离空气净化器开到最大功率……但您的体味实在太强大了！」某装备部成员乙上下打量昂热，好似人类打量一个臭烘烘的毛猩猩。

    「那不是什么体味，是我用的特调香水！」昂热又忍了。

    「是香水味么？根据我们用仪器分析出来的结果是土耳其烤肉，紫菜浓汤和发霉奶酪的混合气味……校长您对香水的的品味真别致。」某装备部成员丙显示出在气味这个领域的独到修养。

    【鉴于大环境如此，

    「是檀木香，海苔香和新鲜雪茄叶气息……」昂热接着忍，「可你说起来好像我就是一顿饭的样子？」

    「虽然也勉强能算一顿饭，可实在不是让人有食欲的饭呀。」某装备部成员丁流露出朽木不可凋也的惋惜。

    昂热开始后悔来瓦特阿尔海姆开会了，每次来这里他都有种陷入神经病海洋的感觉，在这里神经病才是主流，不神经是无法存活的。

    这帮神经病集合起来，名字就叫装备部。

    瓦特阿尔海姆，在北欧神话中的意思是侏儒之国。

    那里居住着世界上最顶尖的侏儒巧匠，诸神的武器都由他们打造。装备部把他们在地下的基地命名为瓦塔阿尔海姆，显示了十足的骄傲和自豪。

    昂热叹了口气，「好吧好吧，我向诸位保证，我以后尽量减少来这里开会，以免污染大家的空气。现在会议正式开始，我们说正题，到底出了什么事，你们让我连夜从巴黎飞回来？」

    「我本该在度假，而阿卡杜拉所长发了言辞恳切……应该说是具有威胁性质的邮件，委实说我读那封邮件的时觉得你们是在催我回来立遗嘱。」

    昂热喜欢前往巴黎度假，出席最新的时装发布会，去熟悉的餐厅品尝新鲜的佩里格尔黑松露，入住百年历史的皇家蒙索酒店，然后再在顶楼酒吧里眺望埃菲尔铁塔，最后跟年老的调酒师聊聊今年的鲟鱼子酱。

    几乎是雷打不动的，老调酒师会提前准备好昂热喜欢的薄荷利口酒。等待着某个下雨天昂热忽然走进酒吧，把雨伞靠在一旁，坐在那张靠窗的座位上，笑着说声：「老朋友今年过得怎么样？」

    尤其是在这个大地与山之王确认被杀死的喜庆时候，此次旅行是充满纪念意义的，昂热可以放宽了心去体验每一场风景，而不必担心可能苏醒的龙王……

    海洋与水之王和天空与风之王完全没有任何消息。

    但他的私人飞机才在大西洋上空飞到一半，昂热不得不临时中断了旅途，阿卡杜拉所长催他回来开会的邮件是这么开头的：死神正向你逼近……

    如果不是昂热太过了解阿卡杜拉所长，知道他从来词不达意，他无疑会把这封邮件理解为死亡威胁。

    但他仍然下令改变航程飞返学院，因为阿卡杜拉所长找昂热只有两种情形，要么是瓦特阿尔海姆又要增加预算，要么是危机已经超出了装备部的控制，不得不由昂热来做决定。

    会议室里瞬间安静下来，神经病们你看看我，我看看你，神情严肃。

    「有谁能开口说话么？你们这么严肃会吓到我的。」昂热说，「在你们脸上看到严肃二字，简直就像在阿根廷树懒脸上看到思考二字一样令人不安啊。」

    「由我来汇报吧。」卡尔副所长起身，「在开始之前让我们先听一段音频。」

    海风声席卷了会议室，闭上眼睛的话会误以为此刻正站在大海中央的小船上，昂热微微皱起眉头，听起来这只是普通的海风录音。

    「仔细听，这是摩尼亚赫号在日本海域录制的音频，卡尔副所长说：「不只是海风这么简单。」

    昂热勐地瞪大了眼睛。

    确实，凝神细听的话，海风中还夹杂着一个沉雄的声音，冬冬，冬冬，冬冬……它的节奏是那么强劲那么鲜明。

    昂热一旦从风声中解析出这个强烈的节奏就被他吸引，海风声渐渐澹去，那个沉雄的声音越来越明显。

    冬冬，冬冬，冬冬，像是远古的战场上，文身的蛮人敲响了宣战的大鼓。

    「这是心跳声，」昂热说，把袖子里的折刀抽出来把玩，他持有剑桥大学医学博士的学位，对心跳的节奏很熟悉，但他没有听到过如此强劲的心跳。

    「这是一条龙的心跳声，它藏在日本海沟的深处。」卡尔副所长说：「校长您还记得您让我们搜索的那艘沉船么？我们用声纳扫描出事的海底，试图搜寻沉船，意外地记录下这个心跳声。」

    「这显然是某种大型生物，虽然无法判断它的体积，但日本海沟的深度超过八公里，它的心跳声能穿透八公里的海水，可以想象它的巨大，这个心跳信号既不是鲨鱼的也不是鲸鱼的，而是有着爬行动物类的心跳特征。」

    昂热把玩着折刀的手忽然握紧，手背上青筋毕露，如同武士听到战争的号角。

    「幸运的是那还不是一条成年龙类，而是龙的胚胎，所以暂时它还不至于忽然浮出水面进攻人类。但它的心跳在慢慢变强，孵化程度越来越高，破壳是早晚的事。」

    「能预计它有多久会孵化么？」昂热问。

    「没有十分的把握。通常来说越大的动物妊娠期越长，龙的妊娠远远长于人类的。这个胚胎应该还处在孵化的初级阶段，」卡尔副所长想了想，「一年内，至少一年内它是安全的。」

    「能确定目标的级别么？初代种还是次代种？或者是四五代之后的小东西？」

    「目前还做不到，只有在成功孵化之后才能确认。」

    「就是说那是个未知数，优尼科是古龙级别的高危目标。」

    「确实如此，所以才请您立刻返回本部开会，」卡尔副所长说，「怎么说呢？虽然是坏消息，但好在我们提前知道了。」

    「就像你的医生告诉你你是肺癌初期一样。」一名研究员补充。

    卡尔副所长用极具杀伤力的眼神威吓了这个神经病让他闭嘴。

    「我们搜索的是一艘沉船，找到的却是一枚龙类胚胎，这两者之间应该会有什么联系么？」

    「最合理的推

    测，古龙胚胎就是那艘船上的货物，」卡尔副所长说，「虽然追查远输胚胎的人是件很有意义的事，不过我们眼下必须先解决那个胚胎，它正在发育，可是它并不会发育成凸凹有致的姑娘，而会变成棘手的怪物。」

    昂热点头：「在瓦特阿尔海姆里我是很喜欢和您说话的，卡尔副所长，因为在这个神经病院里你是逻辑感最强的人了。」

    卡尔副所长露出自豪的表情。

    「日本分部对此有什么意见么？」昂热问：「日本分部下属的岩流研究所所在实力上跟装备部相当，可以让他们负责监控那片海域。」

    「岩流研究所那帮人怎么能跟装备部相当，」卡尔副所长很不屑，「确实他们最近在炼金术的研究上不断有突破性的进展，可我们获得了来自炼金之神的帮助，与岩流研究所已经完全不是一个级别的了。」

    「岩流研究所只是一帮刻苦的笨蛋，他们靠熬夜工作不眠不休来跟我们竞争，我们做一次的运算他们重复十次，我们尝试一个配方他们尝试一百个。」

    「这种方式获得的成就不算什么，在那帮日本人红着眼熬夜的时候，我们看看书，吃吃夜宵，每晚聚在一起讨论科学和哲学。」

    「好吧好吧，我们话说回来，你们有没有和日本分部沟通。」昂热无奈地说。

    「岩流研究所已经接管了摩尼亚赫号，正在那片海域做探索，他们对那个胚胎饥渴难耐。」

    「你确定你是想说饥渴难耐？」

    「确实是饥渴难耐，日本人神经病一样日夜发传真问我们要数据和分析结果，谁都感觉出他们很在意那个胚胎，好像那东西是他们的私生子。」

    「您的修辞水准真是高潮迭起……」昂热说。

    「总之装备部的意见是尽快解决那枚胚胎，但日本分部那帮家伙还犹豫不决，说要进一步的分析才能确定那是龙类胚胎。」

    昂热微微点头：「日本分部的意见不是没有道理，要攻略一个藏在海沟深处的龙类，即使还只是个胚胎，也会承担巨大的风险。」

    「你们排除了鲨鱼或者鲸类的可能性，可你们怎么能肯定那个龙类胚胎，会不会是某种未知的深海动物？」

    「不是深海动物。」卡尔副所长说，「我想校长您记得，这不是我们第一次听到深海中的心跳声。」

    昂热神情肃然。

    「我们把这次的心跳信号与之前保存的心跳信号做了对比，完全吻合，因此我们才确定那是一枚龙类胚胎。」

    昂热沉默了足足一分钟，「我们有绝对安全的办法抹杀胚胎么？」

    「绝对安全的办法从理论上来说是不存在的，」一名装备部干将起身，「但我们已经有几个安全系数很高的思路供校长参考。」

    昂热难得露出喜悦的神色，「有参考方案么？真出乎我的意料，以往你们都是扔给我一枚炸弹，说让执行部派专员去炸掉它就好了。」

    「啊……这个……有点遗憾，我们暂定的方案A还是把它给炸掉。不过不需要派专员去，我们可以遥控爆破。」某装备部干将说。

    「介绍一下，这位是毕业自印度工学院的马突尔研究员，他的专业是水下爆破。」卡尔副所长说。

    「有什么区别？你们所有人都是炸弹狂人。」昂热用别人都听不见的声音都囔。

    马突尔研究员露出睥睨群雄的表情，显然在水下爆破这件事上他是行业翘楚，「目前我们只能通过声纳观察目标，准确定位它是不可能的，它可能的位置在一个直径为12公里的大圆之内。所以精确爆破不可行。」

    「唯一的办法……」马突尔研究员强有力的挥手，「就是把那片海床全部炸平！」

    「我真高兴那个胚胎不是选择了纽约作为它的孵化场，否则您这一挥手曼哈顿岛就得沉没了。」昂热揶揄，「不过在深海开炸我不反对，说下去。」

    「等等……」昂热忽然想起来，「你们说的爆炸会不会有什么不良后果？」

    「当量绝对足够毁掉胚胎阶段的古龙！」马突尔研究员信心十足，「不良后果方面……如果操作不当的话，日本会沉没。」

    「怎么会这样？」昂热吃了一惊。

    马突尔研究员无所谓的耸耸肩，「您知道日本的地基是相当不稳定的，从地质学上来说，它坐落在亚洲板块和太平洋板块的交界处，火山爆发和地震频发。」

    昂热深吸一口气，「非常感谢您马突尔研究员，有您加入卡塞尔学院让我深感荣幸，我现在明白学院已经初步具备毁灭世界的能力。」

    「现在请回座，我们换个思路，我们需要多久时间才能制造出能够探测胚胎的水下机器人？三个月够不够？」

    装备部的男人们又是你看看我我看看你，都耸了耸肩，最后还是阿卡杜拉所长敲了敲桌面表示他有话要说。