正文卷 第四零四章 皇明之光照耀美洲

    就在朱棣启程的同一天，遥远的东太平洋上，一艘捕鲸船正在航行中。

    “老吴，都三个月了。”

    甲板上蓬头垢面的船长韩忠看着正在啃罐头的向导。

    他们是水户守御千户所的军户。

    当然，扶桑都指挥使司所辖的沿海卫所都有自己的捕鲸船队。

    其实这时候扶桑的军户就没有自己种田的，尽管他们都有自己的封地，一个军户根据土地情况不同，少则五十多则百亩，但种田的都是和族佃户或者干脆农奴，然后每年收获季节，把规定数量的粮食送到城内交给他们。至于他们这些军户，当值的领饷，不当值的愿意守着那点粮食饱食终日，那就过躺平日子，但实际上都搞工商业，比如沿海卫所的渔业，水产加工，而捕鲸业当然也是热门选择。

    这是最赚钱的。

    虽然的确辛苦而且危险。

    但以目前大明的风气，富贵险中求才是主流。

    而韩忠这些则是把富贵险中求贯彻到极致的，因为他们在参与过美洲之行的老吴蛊惑下准备私自到美洲发财，后者在美洲之行期间，发现土人手中宝石很多，尤其是绿宝石，而他们因为不会冶铁，所以用一把普通的刀就能换很多宝石。

    如果能再到美洲，用大明廉价的铁器还有丝绸，蔗糖这些完全可以换回大量宝石。

    然后再卖到内地发财。

    这不比捕鲸强？

    反正他们这种捕鲸船出海后，通常也是要航行几个月，经常有捕鲸船因为各种原因都得半年甚至快一年才能回去，这种工作就是追着鲸鱼，尤其是抹香鲸，捕捞之后在船上就直接加工，攒满一船再返航。

    时间根本没准。

    既然这样为什么不到美洲？

    于是他们靠着一张官配的海图，丰富的航海经验，再加上老吴这个向导，一直航行了三个月。

    而且是看不到一点陆地的三个月，一路上连个小岛都没有，只能啃着罐头，喝着积攒下都发臭的雨水，甚至还死了好几个，但直到现在他们四周依然是仿佛永无止境的蓝色。

    “快了！”

    老吴只能这样回答。

    实际上他也有点慌，因为当初他跟着郑和是航行两个月就到了陆地。

    当然，他不知道的是，郑和因为手中有更精确的海图，还有全套的洋流，季风等资料，所以首先到达的是北美，然后才沿着海岸线一路南下，而他就一张在明军里面每艘船都有的海图，而且没有洋流等资料，所以他们根本没到北美，在距离现代旧金山几百公里外就被洋流推着南下了。

    好在他终究还是到了。

    “左舷，陆地！”

    他刚说完，头顶上同样蓬头垢面的观察员就发出了发疯一样的嚎叫。

    甲板上所有人全都弹起，然后扑向左舷瞪大眼睛，而韩忠和老吴则仿佛满血复活般冲向桅杆，然后以前所未有的速度迅速爬到了顶上，举着望远镜看着远处一点隐约可见的绿色……

    “快，转舵！”

    韩忠用颤抖的声音喊道。

    他们这艘三千料纵帆快船，迅速完成转向。

    半个时辰后，他们靠近了海岸，顾不上一点点测量水深的韩忠，立刻下令放下小艇然后自己和老吴一起登上小艇，为了防止意外他们还特意穿上铠甲，一人带一支燧发短铳，但却扛着长刀，毕竟就土人那些石制为主的武器，对板甲根本不破防，同样也没有值得火枪对付的防护，这种情况下板甲加长战刀的配置足够。而捕鲸船则在距离海岸半里处下锚，然后在甲板上准备好仅有的八尊小炮，他们就这样在后面火炮保护中划向了岸边，很快小艇靠岸，两人带着四名水手很小心地看着岸上。前面是一个村庄，但不知道为什么一片寂静，而海岸边甚至还有几艘捕鱼的独木舟在漂着，再这种可以说诡异的寂静中，他们继续向前。

    “不对，有尸臭！”

    韩忠突然说道。

    他和老吴互相看了看，两人双手握紧长刀。

    后面两名水手以长矛护左右。

    最后两个水手拿着短铳。

    六个人小心翼翼向前，很快他们前面出现了一具腐尸。

    韩忠用长刀挑了一下。

    “没有伤口。”

    他说道。

    然后他们继续向前。

    就在靠近村庄时候，浓烈的尸臭已经熏人了。

    他们加快速度，紧接着一具具腐尸出现在他们面前，韩忠迅速挑着地上腐尸，但尸体都没有伤口……

    “快撤，是瘟疫！”

    老吴突然惊恐地喊道。

    所有人瞬间清醒，包括韩忠在内吓得以最快速度掉头，然后向着小艇狂奔，韩忠半路上突然想起，连他那把长刀都扔了，六个人就像被怪兽追杀般扑进小艇，带着惊恐立刻划船逃离，很快他们又在船上水手们愕然注视中爬回船上……

    “快走，离开这里！”

    韩忠喊道。

    在水手混乱的忙碌中，这艘船起锚驶离海岸。

    好在驶出半个时辰后，他们发现了一处无人的河口，这才重新下锚，然后划着小艇下去补充了淡水，又在岸边发现了几种老吴上次来时候吃过的野果，而船上水手们也捕了些鱼，一帮人在船上渡过他们在美洲的第一个夜晚。第二天他们继续起航，在不远处发现第二个村庄，这次已经小心了的他们以抓阄选出一个水手，后者独自划船登岸，但很快又惊恐地跑回，这个村庄都只剩下白骨了。他们只好继续向南，又过了两天后到达了第一座还有活人的港口，不过他们也没敢过去，只是用望远镜看着，但这时候韩忠突然发现一个问题。

    他们好像没染病。

    他们船上可是有医生，事实上大明所有军舰和商船都有医生。

    那个江户卫医学自己教出来的医生仿佛很有经验一样告诉他们，如果是空气传播的瘟疫他们肯定全船都完蛋了，毕竟韩忠几个可是进了村庄的，既然现在还没事，那就只能证明不是空气传播。

    既然这样怕个鸟啊！

    当然，关键是如果不敢下船，那这次来还发什么财？

    难道空手回去？

    航行三个多月，都已经到美洲了，就是为了发财的，现在都到了却不敢下船，那还怎么发财啊？

    再说就算回去，也得补给粮食，要不然半路也没吃的。

    最终就这样在宝石的刺激下，韩忠一咬牙豁出去了。

    登岸。

    然后他带着部下，就这样靠上了码头。

    “烧，点火烧！”

    一登岸他就喊道。

    那些水手们举着火把，在那些还活着的土人麻木的注视下，用携带的鲸油浇到遇上的所有死尸上，直接点火烧，没活人的房屋也同样点火烧，总之就是烧。而那些还活着的土人，甚至已经连阻止的都没有，一个个就仿佛行尸走肉般，在那里看着他们四处点火。不过紧接着老吴就带着水手把他们赶到了一边，那个医生拿着他的皇明医典，按照大明的标准防疫做法，第一步先隔离，把看起来还健康的赶到一边，明显已经染病的赶到一边。然后从船上抬出熬鲸油的大锅，烧开水加浓盐，放凉些把还健康的驱赶进去先杀杀菌，把他们身上衣服之类全烧了，药是肯定没有，再说都不知道是什么瘟疫，那个医生就是个赤脚医生，也不能指望他懂太多知识可以诊断出是什么瘟疫。

    但好在附近有柳树。

    那就熬水灌呗。

    反正有用没用都是死马当活马医。

    总之他们在这里由医生带着，照着皇明医典，俨然草菅人命般，对着那些活着的土人试验能用上的各种手段，后者这时候都已经麻木了，根本没有任何反抗，任凭他们的摆布，然而居然就像奇迹般的救活了大多数……

    土人染上的并不是天花。

    实际上郑和的船队，也不可能带着天花病人，但问题是他们身上大多数病菌，都是印第安人没接触过的，任何一种都有可能形成这种级别的瘟疫。而他们救治的手段本身也都是有效的，所以哪怕蒙也能蒙对，更何况这时候还活着的，本身就是抵抗力比较强的。在经过了持续半个月的折腾后，他们居然让这座港口重新恢复生机，而土人也是把他们当成神灵，双方虽然依旧语言不通，但多多少少也能互相懂点意思，那些土人明白他们要的东西后，立刻带着他们前往内陆的城市。而直到这时候，韩忠和他手下依然没有任何人染病，他们也彻底放心了，很显然这瘟疫对他们没伤害，既然这样当然继续前往内陆。

    几天后，他们到达一座同样在瘟疫中的城市，在带领他们的土人，把他们是神灵能治疗瘟疫的消息告诉城主后，他们立刻受到了全城活下来的人膜拜。

    剩下就是继续治病了。

    还是之前那一套，甚至那医生已经有了点经验，效率更高了。

    而为了感谢他们，城主下令搜集所有能搜集到的宝石，献给这些拯救他们的神灵。

    最终当一个月后，他们解决了这座城市的瘟疫离开时候，居然带了上百斤的各类宝石……