正文卷 第一千四百七十四章 凡尘炼心（二十一）

    虽然清安县没有陷落，但流寇大军对这座县城所带来的伤害，却是沉重而持久的。

    数万人的县城损失了一大批青壮，以致于叶向明不得不从乡村里面征调壮丁加以训练，来补充守备军兵员的损失。

    为了防范流寇再次来袭，清安县的守备军还扩充到了七百人的规模。

    幸好先前抄了大户捞了一大笔，否则还真的支应不起。

    等到县城内外的局面完全稳固之后，叶向明才向府城方面传讯，通报了县令喻鹤骞以及一众士绅遇害的事情。

    而后又过了半个月，府城方面派人送来了任命函和嘉奖令。

    任命叶向明为清安县县令，并且兼县丞之职，总管全县军政事务。

    这意味着叶向明在清安县里不但是头号人物，而且权势之大无可比拟。

    府城方面其实也没办法，流寇大军在一府之地四处袭扰，屡屡威胁府城的安全。

    在这样的情况下，没有人还愿意跑到

    索性给叶向明晋升半级，让他和清安县自生自灭了。

    对于府城的老爷们来说，没有什么比自家的安危更加重要的事情了。

    至于县令喻鹤骞遇害一事，府城方面也根本没有兴趣进行调查。

    反正叶向明说什么都行，只要不向府城求援就行了。

    危难当前，人人只能自顾自。

    而大权在握的新晋县令叶向明去没有多少升官加爵的欣喜，因为流寇大军退去之后，旱情也没有丝毫缓解的迹象，并且水陆交通基本断绝。

    最让人愤怒的是，流寇大军摧毁了架设在清水河两岸的十几架自流水车，导致大片的稻田失去灌溉彻底绝收。

    叶向明只能骂骂咧咧地组织人手重新修建水车，然后想尽办法保住还没有绝收的稻田。

    比对付流寇大军还要累！

    「这贼老天！」

    这天汪尘和叶黛一同去县衙看望叶向明，后者一边喝着女儿亲手熬煮的滋补汤，一边痛骂道：「到现在还不下去，这是要将我们赶尽杀绝啊！」

    虽然自流水车以最快的速度重新修建起来，可清水河的水位下降严重，导致水车的采水效果大打折扣。

    今年清安县粮食歉收已成定局，目前估计连正常年景的三成都未必有。

    这就非常可怕了。

    如果旱情再继续下去，秋收能有往年一两成粮食入库就谢天谢地了！

    而且现在水路已经被流寇完全切断，商路绝迹人烟不再，清安县有钱都无法从外面购粮输入，等于是被困死在这里了。

    「贤婿。」

    叶向明放下手里的汤碗，有些难以启齿的样子：「有件事情需要麻烦你。」

    他想重新打通商道，从南方购买一批粮食回清安县。

    但指望本地的商贾来完成这件事情显然不现实，所以打算由县衙组织一支商队，去往南方购粮。

    叶向明希望汪尘能够担任这支商队的首领！

    「我也是实在没办法了。」

    叶向明无奈地说道：「县库的存粮已经不足以让城中数万百姓渡过荒年，如果买不来粮食的话，今明两年恐怕要死很多人啊。」

    他很清楚，以当下的局势来说，带领商队外出购粮这个任务很危险。

    长路漫漫，来回都要一两个月时间，期间什么事情都有可能发生。

    但叶向明也是没有办法了。

    他以前是县丞，只需要操心军备事务，而今军政事务一把抓，接管县衙之后才发现清安县的问题大了去了。

    就那最重要的县库来说，里面储备的粮食不

    到规定水平的三分之一！

    那其它三分之二还多的存粮跑去哪里了？

    叶向明想要进行追查，结果司库一把火把自己连同全家老少烧了个精光。

    连同账本在内！

    叶向明知道这里面有太多猫腻，可总不能再把县衙清洗一遍吧？

    都没办法正常运转了。

    幸好先前抄家缴获了大批金银，所以他只能寄希望于向外购粮来解决问题。

    「爹爹！」

    叶黛花容失色，没想到自己老爹刚喝了滋补汤，就迫不及待地要将汪尘推入火炕。

    就算是她生性温柔孝顺，此刻也忍不住生气：「您怎么能这样呢？」

    叶向明苦笑道：「黛儿，并非爹爹无情，实在是……唉！」

    他这段时间殚精竭虑，头发都花白了不少，愁眉苦脸的样子看起来格外憔悴。

    让叶黛一时都说不出话来。

    「没事。」

    汪尘拍了拍妻子的手，然后对叶向明说道：「这件事情就交给我吧。」

    他既然娶了叶黛，就要接下妻族的因果，何况还关系到清安县的黎民百姓。

    叶向明欣喜：「太好了。」

    这件事情除了汪尘之外，真的再没有合适的人可选。

    在得到了汪尘的承诺之后，叶向明以最快的速度组织起了一支大型的商队。

    为了保证安全，他还抽调出三百训练有素的守备军士兵，加上县城里的镖行镖师和趟子手，以及数量更多的杂役。

    使得商队的总人数超过八百。

    因为只有这么多人才能保证基本安全，才能运回供应几万人所需的粮食。

    县城里的骡马和货车也全部被抽调一空。

    三天后，这支商队离开清安县城，在汪尘的率领下前往云泽府。

    而离开之前，叶黛等人搬去了县衙居住。

    云泽府和长沂府相邻，面积比长沂府要大上很多，境内多水泽，所以就算常年大旱，也有足够的水源来浇灌农田。

    堪称是鱼米之乡。

    往年长沂府也经常向云泽府购粮，商队通常走的都是水路

    然而现在长沂府现在旱情极其严重，很多河流已经干枯，水道不但被流寇阻截，也没有能力承载大型的商船运输。

    所以清安县的商队只能走陆路。

    为了避免遭遇流寇大军，商队在离开县城之后，特意往西绕行了一大圈子，经过半个多月的艰苦跋涉，才进入了云泽府境内。

    途中还算顺利，没有遇到流寇，些许乡野蟊贼也无法对商队产生危险。

    然而来到云泽府之后，情况就出现了变化。

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