正文卷 第一章 白事班的暑假实习生

    陈楚从车上下来，抬起头望着眼前这个有些破落的养老院。

    这就是他暑假兼职工作的第一个客人所在地。

    一周前他还和寝室的兄弟吹牛，殡仪馆只要钱给够，就算死人诈尸了他也能给它按回去丢进焚尸炉里。

    没想到转眼这件事就真的经历到了自己身上，虽然不是殡仪馆，但白事班和殡仪馆之间也就相差了一辆灵车的距离。

    这份工作还是他爷爷托关系给他找的，在了解到实习生工资是6000+提成、月入过万轻轻松松后，陈楚提着包连夜自己跑来了。

    养老院外墙皮有些泛黑，上面挂满了爬山虎，墙皮脱落，锈迹脱落的正大门虚掩着，这所养老院怕是有些年头了。

    养老院大门前站着一名中年女人。

    她双手交叉放在身前，白色碎花绿底衫，米白色百褶裙，灰色帆布鞋。

    班头儿李尹从车上下来后走过去和女人交谈了几句，女人点点头，看得出来她似乎很尊敬班头，就是这鞠躬幅度...也太客气了。

    随后女人转身进入养老院，李尹从大门返回。

    “晚上七点开始办事，咱们先把东西抬进去。”

    不得不说的是班头这身打扮还挺帅的，人靠衣装马靠鞍，银白色长发，扎着马尾，上唇那一横细密的银色短胡须，加上黑底金边的改款唐装。

    陈楚心底泛起嘀咕，待在这白事班子真是屈才了，演艺界才是他的归宿才对。

    听说这次是养老院里有老人去世，特意请他们班子上门承办丧事，这也是他来到白事班子后第一次接活儿。

    李尹走过来，大手拍在陈楚肩上，“小陈，我就这么叫你吧，也是辛苦你了，刚过来还没休息就要跟我们跑这一趟，还能适应吧。”

    陈楚转过头，站在身后的就是班主李尹。

    “能适应。”陈楚脸上挂着憨笑。

    只要钱给得多，什么都能适应。

    他接受过九年义务教育，相信科学。

    死人算什么，尸体算什么，还能从棺材里跳出来攻击我吗？

    “哈哈哈，那就好好干，年底给你介绍个媳妇。好好努力吧，以后还是要看你们这些年轻人的。”李尹大手拍在陈楚肩上。

    “班头...”

    李尹打断陈楚，“你别学那两个憨货这么叫我，严肃得很，叫我老李吧。”

    “老李。”

    李尹满意的点头。

    “班主，我去帮忙他们抬东西。”陈楚注意到后面蒲家兄弟正从小货车上卸道具。

    他知道自己刚来什么都不懂，只能做些力所能及的体力活。

    不然就真是吃白饭的了，虽然知道自己爷爷可能和李班头认识，但规矩不是别人给你立的，而是自己要懂的。

    提起黑色的大口袋，陈楚也不知道里面装的是什么东西，很沉，口袋里的东西发出砰砰的磕绊声。

    要双手抓着口袋，一步一步像个螃蟹一样慢悠悠的向前挪动。

    养老院里有些冷清，路过大门时，大门微微摇晃，发出艰难晦涩的咯声。

    冷风袭来，院子里古态盎然的黄葛树树叶发出哗啦啦的脆响，卷起地上几片枯叶。

    陈楚感觉后背有点痒，麻酥酥的，就像是有蚂蚁在背上爬。

    放下手中口袋，陈楚将手放到后背上挠。

    挠了好一会儿，酥痒的感觉才减缓了一些。

    不是没有了，只是他勉强适应了。

    弯下腰抬口袋的时候陈楚余光仿佛瞟到什么。

    但当他再次确认的看去时，在拐角的尽头好像站着一位穿着黑衣服的老人。

    老人站在很远处，穿着黑色的小棉袄，戴着毡帽，肤色苍白，直勾勾盯着自己。

    身后传来稳健的脚步声，

    蒲家兄弟肩上扛着好几根钢管，一手提着一个黑色大口袋健步如飞。

    “东西提到二楼就行。”

    经过身旁时，蒲余回头对陈楚招呼道。

    “好。”

    当陈楚收回目光，再次看向房屋拐角处的时候，那里已经空无一人。

    陈楚把东西抬到二楼的时候，蒲余和蒲季两兄弟已经跑了两趟，把剩下的东西都扛到了上面。

    “这东西是有点重，下次我们两个来提就行。”蒲季说道。

    蒲余挠了挠头，“我们两个平时就做些粗活，有一把子力气，你是大学生，和我们不一样。”

    蒲季用胳膊肘碰了一下弟弟，对陈楚说道：“说啥呢，没啥不一样的，一个暑假下来，你身体肯定能结实不少，到时候回学校啊，肯定有不少女娃子喜欢你。”

    “哥，我觉得就陈楚兄弟这长相，现在多半也不缺女娃子喜欢吧。”蒲余盯着陈楚的脸认真的瞅了一小会儿。

    “两位哥哥别黑我了，我还是个单身狗呢。”陈楚求饶。

    蒲季和蒲余是兄弟二人，身材很有特点，一个又高又瘦，一个又矮又圆。

    白事班人不多，加上陈楚这个实习生一共也就只有六个人，是个小班子。

    除了班主李尹和蒲家兄弟外，余下两人是邓老头和梅姐。

    灵堂的位置选在养老院二楼的老人活动中心，养老院建筑的布局是凹字形，活动大厅正好处于二楼的中心位置，而一楼全是老人的住处。

    当二楼灵堂布置好的时候，外面天色已悄然暗了下来。

    养老院的老人基本都下来了，灵堂前摆放着一排排蓝色的塑料板凳。

    不过这些板凳都是空荡荡的，上面没有一个人落座。

    “到饭点了，看你们忙了这么久，赶紧吃点热饭吧，晚饭我做好了。”

    白碎花绿底衫系着围裙的女人过来招呼陈楚他们。

    陈楚认出了她，就是刚才在大门口和班主交谈的那个女人，

    没想到她还兼职这里的厨师。

    女人口中的食堂就在灵堂隔壁，出门右拐就是了，

    食堂不大，只有教室大小，头顶两个风扇呼呼的刮着。

    吹着热风，带着山城七月的奔放。

    晚餐很不错，每人都是单独的四菜一汤，三荤一素。

    这也算是干白事的一项福利，能省一点饭钱。

    看见陈楚进来，蒲家兄弟赶紧招手让陈楚过来身旁落座。

    “这家福利院的饭菜味道还是很不错的。”蒲季说道。

    “梅姐呢，她不来吃饭吗。”陈楚问道。

    “她刚才吃了，这会儿去换衣服。”坐在最右边的邓老头磕了磕手中的烟枪，抖落一地烟灰。

    邓老头盯着陈楚，目光有些微妙。

    要说这个白事班里谁最贴合这个职业气质的，就是邓老头了。

    凤目疏眉，相貌清颧。

    若是再挽一个道髻，手中拿一柄浮尘，就可以直接客串老道士了。

    邓老头站起来，伸了个懒腰，然后从身旁的长椅上拿起一件衣服，轻轻一抖，双臂穿过，就将其披在了身上。

    在胸前慢悠悠的扣上活扣，正中间的太极图案差点晃瞎了陈楚的眼睛。

    “我先去摆祭坛了。”邓老头双手背在身后，走出门去。

    蒲家兄弟吃饭吃得很快，他们手中的筷子就像两把铲子，将碗里的饭菜刨进嘴里，水平线以肉眼可见的速度下降。

    吃完后蒲余和蒲季起身，蒲余看向班主，“我们也先去帮忙了。”

    “嗯，你们先去。”

    李尹摆了摆手。

    “好的，班主。”

    李尹吃饭速度倒是不紧不慢，但陈楚放下筷子的时候，对面的李尹也同一时间落筷。

    “吃饱了？”

    “吃饱了。”

    “走吧。”

    回到隔壁灵堂的时候，这里已经座满了大半位置。

    但陈楚还是注意到灵堂的布置和之前有些不一样，在灵堂的正后方，垂下盖着一块很大的白幕布。

    这是之前没有的。

    还有老人正在不断进来，熟悉的老人坐在一起轻声交谈，灵堂里逐渐变得热闹。

    老人们促膝长谈，讲着家长里短。

    还有老人说着天南地北的八卦，说着就连一旁偷听的陈楚都觉得老掉牙的故事，但对面的老人还是听得津津有味，时而大笑。

    叮铃~

    清脆的铃声响起，邓老头从桌上拾起铜钱串成的金钱剑。

    屋子里的声音渐渐变淡。

    落座的老人们陆续停下交谈，转而望着邓老头。

    “日吉时良，天地开张，造下此屋，不能停丧，门神门神，大显威灵，吾今借路，遣发丧行......”

    台上，已经摆好的法坛前，穿着道袍的邓老头背对众人，高高举起手中的长剑。

    左右两旁各自摆着一个火盆，盆中烧着纸钱。

    灰烬随着火光起舞，慢慢飘向天空，在灰与白的交织中，渐渐淡涩，终于虚无。

    在这肃穆的氛围下，哪怕是陈楚也不仅挺直了腰杆，神色变得严肃起来。

    当邓老头念完最后一句，手中举起的金钱剑垂下，

    陈楚又看见邓老头从台上拿起三炷香，在火盆中点燃然后插在香炉中后。

    有些理所应当，又有些释然。

    他也不知道自己在期待什么......或是手指一抹，香头燃烧的场景？

    想到这里，陈楚觉得自己真是疯了。

    锣鼓唢呐声在此刻响起。

    坐在灵堂右侧小板凳上，蒲家兄弟一人敲锣、一人打鼓。

    穿着唐装的班主站在二人身后，双手持着唢呐。

    丧乐来临后，台下的老头老太太们放松了许多。

    他们继续低声交谈，不过声音比刚才要小了很多。

    屋子里有些闷，人一多，加上两个大火盆，虽然开着窗，但汗水还是湿透了他的背心。

    闻着香火气息，陈楚感觉自己背后又有点痒了。

    陈楚本就站在后门位置，退了两步，来到走廊外，走廊外果然要凉爽不少。

    台上，做完一切的邓老头用布擦了擦手，望着陈楚从后门离开的背影，眼底有些异样。

    刚才在屋内，不太好意思，来到了外面，陈楚将手放进后背。

    一下、两下、三下......

    后背逐渐有点疼，火辣辣的那种。

    陈楚知道应该是被抠破皮了。

    不会感染上什么皮肤病吧。

    陈楚看着自己手指缝中的血迹，有些忐忑。

    不行，抽根烟压压惊，顺便上个厕所。

    从兜里掏出烟，陈楚往走廊另一头走去。

    烟这东西是从大学后染上的，大学专业是土木，在校期间熬夜赶图也是常事，一开始喝咖啡，但久了发现咖啡也没什么用，就用这东西提神。

    很快来到了走廊尽头，面前就是护栏，旁边是上下楼梯，公厕在楼梯的左边。

    站在护栏边，单手撑在护栏上，身体后靠，轻轻吐了一口烟圈。

    转过头，望着楼下的小花园，看着那茁壮成长的花朵，道路两侧的灌木、大树，以及幽深曲折的小径。

    抖落最后一点烟灰，陈楚转身走进公厕。

    公厕没有开灯，最里面墙壁上有一扇小窗户，透露了一点月光进来，但公厕还是很黑，而且空气中还充斥着一股奇怪的味道。

    开关一般在进门最方便的地方，陈楚在公厕进门处右边摸索着，很快，就在黑暗中摸索到了开关。

    啪~

    开关按下。

    厕所还是一片漆黑。

    灯泡难道坏了？

    陈楚无语，这养老院还真是破落，手正准备抽回时黑暗中一只冰冷的手忽然盖住他的手，

    一瞬间，陈楚毛骨悚然。

    手臂上、脖子上，鸡皮疙瘩炸起。

    从鼻中深深猛地吸入一口冷气，灌入心扉。

    他眼睛隐约适应了黑暗的环境，他终于看见，就在自己前方，隐约站着一个黑色的人形轮廓。

    二话不说，陈楚猛地抽回手向厕所外跑去。

    一连跑了十几米，陈楚才有空回头看向身后。

    公厕门口，依旧空荡荡的。

    一直跑到灵堂大厅的门前，陈楚才停下脚步。

    “咋了这是。”斜侧传来调侃声。

    陈楚转过头，只见换了一身戏服的梅姐刚从中间的楼梯上来，脸上还抹了白妆。

    陈楚赶紧将刚才在公厕里发生的事告诉梅姐。

    梅姐只当个笑话，“什么鬼呀，你遇到的多半是个老人，你别把别人老人家吓到了。这养老院是有点旧，那公厕里的灯泡估计是没钱修了，这里以前是个富人投资的，算是半公益性质，收费基本上免费，住这里的老人都是家里非常困难，或者孤苦无依的老人。

    以前那富豪在的时候还好，只是听说那富豪一年前病逝了，这养老院的资金链啊也就断了，后来基本上是靠市政署的资助和社会各界的捐款维系。”

    “那我们......”陈楚疑惑，他记得像白事班收费一般都不便宜吧，是按人头来算的。

    自己这个白事班虽然人不多，但人再少，也不是两个零能办得下来的。

    “我们啊，这里算是福利单，不收养老院费的。”梅姐说道。

    陈楚恍然，难怪刚才大门口那个人和班主很熟悉，还很尊敬班主。

    班主他们应该没少来这里，应该是常客了。

    想到这里，陈楚心底的恐惧消散了不少。

    梅姐说完就走进灵堂，陈楚转过头，再次看向公厕方向。

    一个穿着黑色棉衣，戴着毡帽的身影远远的站在走廊尽头。

    这一次比上一次距离更近，陈楚更能看见他不似正常人的森白，还有那阴沉的表情。

    远远的，那道身影注视片刻，转身从楼道消失在走廊尽头。

    陈楚走进灵堂，虽然灵堂里比较热，但看着热闹非凡的灵堂，一种莫名的安全感油然而生。

    果然人多的地方脏东西就不敢来。

    灵台边，唢呐停下，只剩下锣鼓声富有节奏的敲击。

    邓老头和坐在角落里，依偎在墙边闭着眼睛小憩。

    李班主不知道去哪里了。

    而梅姐则登上台。

    口中唱着忧伤、低沉、婉转的戏曲。

    配合上她的肢体动作。

    “过来。”李班主出现在陈楚身后，碰了碰陈楚的肩膀，在耳边低声说道。

    跟着李班主来到走廊上，李班主从怀中取出一个折叠好的白纸船。

    “一会儿你跟我，到台上，我们两个分别抓着船的两边。”

    李班主叮嘱陈楚。

    陈楚点头，心底却疑惑，难道是某种白事里的仪式。

    “台上有布置好的一条河，这条船要从河的这一边穿过另一边，你到时候抓稳了，无论看见了什么都不要松手，听见没有。”

    “听见了。”

    李班主点头。

    “跟我过来吧。”

    两人从前门进去，绕上灵堂。

    梅姐在台前唱着戏曲，台下的老婆婆老爷爷们这会儿都安静下来，全神贯注安静的看着梅姐表演。

    在梅姐后面摆着一张桌子，桌上也是用白纸跌了一个方框和围墙。

    里面用纸叠成了山川、河流。

    河中似乎还有东西，但陈楚眨了眨眼睛，这些东西又没有了。

    似乎只是他的错觉。

    两人分别站在桌子左右两侧，接过李班主递来的纸船。

    抓住船头。

    横在桌面上，小船离桌面悬空大约十公分的距离。

    还在继续微微往下降，陈楚忽然感觉小船似乎触碰到了什么。

    旋即，手中握着的纸船仿佛是在风中，有微微的阻力在移动他。

    可这是室内，周围还有灵堂的大棚，哪来的风。

    陈楚觉得奇怪。

    旁边有火盆，是火盆里的热浪吧。

    陈楚默默念叨。

    感受到船在向前移动，这是另外一头的李班主在移动，陈楚赶紧定下心来，努力让自己不思考这些东西。

    跟随者李班主的节奏移动手中的小船，继续向前“行驶”。

    当陈楚集中注意力，摒除杂念后，耳边的杂音似乎都消失，梅姐的戏曲声变得悠扬久远，火盆噼里啪啦的燃烧音富有节奏。

    小船晃晃悠悠，就这样一点点挪过桌上的纸河。

    梅姐的戏曲恰好结束。

    掌声如雷，

    台下养老院的老人观众们拍手庆祝，老人们脸上带着和曦的笑容。

    陈楚转过头向台下望去，坐在台下的老人们似乎感觉脸上有些痒，停下拍掌的手，各自挠动着脸颊。

    陈楚注意到，就在第一排的最中间，一个老人手指间有些白色的粉末，用指甲把粉末弹走，

    她继续在同一个位置挠，手指挠动，脸上褶皱的皮肤被一点点抠下来。

    从耳根位置，人皮顺着下颚和侧脸一同被剥开，人皮上还带着糜烂的血肉，半张脸掉在肩上，可她脸上却满是舒服的表情。