正文卷 第二十章 北方部落（3）

    洛洛斯久久地沉默着。他的脸变得和兀兀伊一样苍白，手心也开始渗出汗来。

    “洛洛斯？”兀兀伊紧张地晃着他的手，又问了一遍，“为什么不说话？”

    洛洛斯知道，兀兀伊心中其实已经有了答案。她是在等自己的反驳、是想通过自己的口安下心来。但他没办法让兀兀伊安心。按以往的经验，每次阿兹特兰人大规模地出动，都是为了从草原上的各部落里捕获人祭的祭品，但即使如此，每次出动的士兵也不会超过三百人。三千名朝自己部落方向走来的阿兹特兰士兵，这个事态的严重程度已经远远超出了他所经历过的任何危难。

    “我们最好马上转移。”

    洛洛斯避开兀兀伊的视线，对旁边的部落同伴说道：

    “酋长已经做好了朝西边迁移的准备，你们护送着兀兀伊朝西边先走。我回去把这件事通报给酋长，然后就和部落其他人一起追上来。”

    兀兀伊一惊：“洛洛斯，你这是……”

    “还愣着干什么？”洛洛斯对部落的同伴吼道，“还不快带上兀兀伊，马上离开？”

    或许是已经意识到了什么，部落民们悲壮地点了点头，然后二话不说就动了起来。他们扯住兀兀伊的胳膊、捂住她的嘴，任由她挣扎着，把她强行朝着西边拖去。

    洛洛斯和留下来的部落民目送着兀兀伊离开。

    “洛洛斯，你是我们部落最聪明的，会写字，还能点清很大的数字。”有人说道，“你实话告诉我们，这一次我们能成功撤退吗？”

    “慌什么。”洛洛斯强笑道，“还不确定阿兹特兰人是冲我们而来的呢。”

    “那如果真是冲我们来的呢？”

    “……那就只能希望兀兀伊把部落延续下去了。”

    这个地方离部落的营地已经非常接近。五百余人的大规模迁移，要完全避过这群阿兹特兰人是几乎不可能的。他们必须要随身携带很重的生活用品，而倘若被发现蛛丝马迹，阿兹特兰人完全可以轻装追来。即便想要投降，恐怕也难以实现——以捕获祭品为目地而出动的阿兹特兰人，是从来不接受任何形式的投降的。

    洛洛斯回头看了眼兀兀伊狩猎的灰狼。

    “谁愿意和我一起去找阿兹特兰人？”他询问留下来的人，“带上礼物、装成使者的话，也许还能为酋长迁移争取一点时间。”

    不等有人回答，拖着兀兀伊离开的那群人忽然又慌慌张张地跑了回来。

    “兀兀伊、兀兀伊她又跑掉了！朝着阿兹特兰人的方向！”

    ……

    兀兀伊咬着牙齿在草原上狂奔。阿兹特兰人的队伍已经行进到了她的前方，为了反绕到队列的前面，她连一刻停歇的时间都不能拥有。

    尚未完全脱离野性的躯体帮助了她，使她能够用阿兹特兰人达不到的速度、不知疲倦地连续奔跑；自然而又原始的魔法保护着她，使她能够在土生土长的这片草原之上遁去行踪；她的衣物朴素而轻盈，不像阿兹特兰人的棉甲那样滞重；因大规模的行军仓皇逃窜的野兽也帮助了她，使她能够隔着老远确定阿兹特兰人的行踪。

    在没被任何人察觉的情况下，她来到了阿兹特兰行进队列的最前方。

    将象征身份的艳丽帽子摘下，她露出了男孩子般简洁的短发。她又用用双手捧起泥土，让黑色的淤泥遮盖掉皮肤上红色的战纹；气喘吁吁会暴露她的长途奔跑，必须立刻调整；恐惧会让她的计划暴露，必须放空脑子不去想它。

    在今天之前，她还天真地认为，和阿兹特兰帝国为敌，就是双方凑个几十个人，约个时间打架。她不明白为什么自己的父亲每年都要给阿兹特兰帝国上缴贡品，更不明白为什么每年部落都要出几个壮年男子，供阿兹特兰帝国在祭坛上杀戮。

    在见到阿兹特兰人规模庞大的队列的那一刻，这些问题就都有了答案。

    但是，即便如此，她也不想像自己的父亲一样，跪倒在阿兹特兰人的脚下。

    ——要解决阿兹特兰帝国，一定有除了武力之外的其他方法。

    当阿兹特兰人发现兀兀伊时，她正以浑身裹满烂泥的姿态、拄着一根拐杖艰难地在草原上行走。而没等阿兹特兰人发话，她就调转身子、一瘸一拐地主动朝着他们走去。

    “请问、有水吗？”

    她张开因漫长的奔跑而发干的嘴唇，哀求着这群阿兹特兰士兵。走在最前方的阿兹特兰士兵不耐烦地一脚把她给踹了开去。她忍着疼痛、抱着肚子爬了起来，继续哀求道：

    “行行好、给我一点水吧……我什么都会做的。”

    阿兹特兰人完全无视了她，继续朝着前方行进着——就这样一个小女孩，抓去当祭品都不够格。

    但当领军的阿兹特兰军官经过时，却饶有兴致地让士兵将兀兀伊拖到了他的面前。

    “你为什么会一个人在这里？”他问道，“你的部落又在哪里？”

    “水。”兀兀伊重复着同一句话，“给我一点水……”

    在军官的示意下，一个士兵将一个水壶抛给了兀兀伊。兀兀伊结果水壶，二话不说就拧开盖子，咕噜噜地将整个水壶的水通通喝完。

    “回答我的问题。”那个军官重复道，“你的部落在哪里？你为何只有一人？”

    兀兀伊缓缓地将水壶放下，眼中带着几分哀伤。

    “我的父母在狩猎时被灰熊杀死了。我偷了一点存粮，结果被部落驱逐了。两天了，我什么都没吃，如果你们需要奴隶……”

    那军官用眼神示意了身边的一个士兵。只见那个士兵掏出一块风干肉，“啪”地一下丢在了烂泥地上。

    兀兀伊强忍住心里的愤怒，捡起烂泥中的肉块啃了起来。

    那个军官笑了起来。

    “很好，我们就需要你这样的人。你原先的部落在哪里？只要带我们过去，你还能得到一点小小的奖励。”

    兀兀伊翻着白眼把带满泥腥味的肉块吞进肚子里，然后擦了一把嘴边的淤泥。

    “我记得路。”她说道，“离这里有两天的行程，你们随我来吧。”

    用树枝把身体撑起，兀兀伊带着阿兹特兰士兵，走向了同部落的所在地完全相反的方向。