正文卷 第十七章 祭典（6）

    “陛下，你走慢些。”艾米看出了艾拉的窘境，在后面小声说道，“有什么问题你就给个眼色，由我们参谋部的人来问，这就没关系了。”

    这句话让艾拉如释重负，肚子一下子又饿了。

    “艾米，我会留意祭司这边有什么特别的好吃的东西的！”她同样小声地对艾米说道，“要是你这桌没有，我就在衣服里面偷偷装一点给你……”

    “陛下！请不要做这种像是乞丐才会做的事……你这是被饿成什么样子了？？？”

    艾拉完全没有注意到艾米的吐槽。她脑袋里现在只有两件事——一是快点吃上肉，二是在吃肉的过程中不失礼仪。有了前面的这个教训，她开始刻意走在欧索马里特偏后方的位置，并仔细地观察、谨慎地模仿着他的一举一动。

    走进主屋的大厅后，艾拉看到那里面摆着两张长桌，每张桌子上的每个座位前都摆放着一些肉和饼：肉是切丁的，只有大拇指大小那么一块。而饼更小，连拇指大的肉都包不上。

    这些东西加起来别说是宴请数十个贵族和武士了，就连能不能让一条狗吃饱都存疑。艾拉心生疑惑，但考虑到这可能只是前菜，就没有发问。

    几乎是同时，一群身着黑衣的人从另一扇门走了进来。他们大多带着牙齿编织的项链，在那黑衣上还绣着骨头或骷髅头，看着让人一阵发寒。他们见到欧索马里特，遥遥地行了个礼。

    “这是城邦的祭司，刚刚在举行仪式，所以没有来迎接。”欧索马里特对艾拉说道，“让你的部下和我的贵族、武士们坐到一边去吧，我们和祭司们同桌。”

    “咦？”艾米收到了艾拉的眼色，在在后面发出疑问，“特拉托阿尼是城邦的统治者吧？是和祭司们同桌的吗？”

    “特拉托阿尼是城邦的统治者，同时也是一个城邦最高的祭司。”欧索马里特回答道，“当然，大部分时候我都是和贵族、武士们坐到一起的。但既然羽蛇神的使者坐在这边，我当然要以祭司的身份接待。”

    艾拉庆幸自己没有亲自发问。这种事特索索莫克之前似乎也和她提过，算是阿兹特兰基础的知识之一了。要是由艾拉发问，阿兹特兰人恐怕难免生疑。

    欧索马里特扶着艾拉在一个座位上坐下，众人按着次序依次就座。

    “今天我们有幸迎来了羽蛇神的使者！”欧索马里特站起来对众人说道，“这是阿兹特兰帝国几百年来从未有过的大事，让我们今天晚上尽情地为此欢庆吧！”

    说完这句话，按理说接下来就是要在酒杯里倒满酒开怀痛饮了。但是桌子上既没有酒杯，也没有酒，更不见有仆人上新菜，只有那些小小的肉和饼放在众人的面前。而那些“众人”不知为何全部把目光放到了艾拉身上，似乎在等待着什么。

    艾拉猜想这大概可能是想让自己发表一个演说。她实在是饿的发慌，一心只想把食物塞进肚子里，就站起来敷衍地说了几句：“欢庆、欢庆！大家都开始吃吧！”

    但是阿兹特兰人依旧没有移开眼神，只是安静地坐在位置上，似乎在等着艾拉进行什么后续的动作。艾拉着急地朝艾米使了个眼色，但在这种场景下，就连艾米也不好发问了。

    肚子又响了起来。艾拉咽了口口水——虽然眼前的只有一小块肉，但对好几天没有吃肉、又饿了一整天的她是非常有吸引力的。

    思索了片刻后，艾拉得出了唯一可能的解释：

    “是因为我没有吃，所以他们都不敢先动手吧！”

    想到这，艾拉大大方方地坐了下来，抓起盘子里的肉就塞进了嘴里。

    那一瞬间，大厅里出现了一阵骚动。阿兹特兰人用难以置信的表情看着艾拉面前空空如也的盘子，互相间开始窃窃私语起来。

    “‘神使大人。”欧索马里特明显有点不高兴了，“这是供奉给大地之神特拉尔特库特利的食物，你应该把他们倒在地上，然后宴会才能开始。这是从阿兹特兰建国起一直流传至今的习俗，羽蛇神没有和你提过吗？”

    艾拉的脑袋“轰”地响了一下——事情还是被她给搞砸了。

    阿兹特兰人的目光有些扎人。艾拉知道哪怕自己现在就把撬棍里的蛇给放出来，那也无济于事了——伊兹科亚特尔是受到了众多“艾拉就是羽蛇神的使者”的暗示，所以才会把巴斯利克错认为羽蛇神，特索索莫克和奇马尔波波卡也是一样。但是这群阿兹特兰人可没有受到任何的暗示！在他们眼里，巴斯利克大概率就只是一种奇怪的蛇，和羽蛇神没有一丁点关系！

    就在艾拉已经开始思考脱身的计划的时候，祭司中最为年长的那一位咳了一声。

    “欧索马里特，你身为城邦的最高祭司，不会真认为羽蛇神的使者会向大地之神特拉尔特库特利供奉东西吧？”

    这话一出，大厅里的许多人恍然大悟般地发出了“哦”的一声。

    “说来也是，杀死大地之神特拉尔特库特利的不就是羽蛇神吗？”一个阿兹特兰贵族在下面嘀咕道，“神话里是好像这么说的：特拉尔特库特利吞噬众神创造出来的一切，为了让世界诞生，羽蛇神和烟雾镜变成两条巨蟒潜入水中，分别缠住特拉尔特库特利的手和腿，把她五马分尸了，烟雾镜还为此失去了一条腿。然后，众神才在特拉尔特库特利的躯体上创造了这个世界。”

    “好像是有这么一回事。”欧索马里特尴尬地拍了一下脑袋，“是我考虑不周了，羽蛇神的使者既然在这里，确实不该进行向大地女神献祭的仪式。”

    “但是，没关系吗？”另一个祭司嘀咕道，“如果不向大地女神献祭，她会让大地无法产出粮食的。”

    “你听它鬼扯！”达斯特在下面嚷道，“我们在新大陆从来不给大地女神供奉，还不是吃的饱饱的！”

    “也对。”那祭司点了点头，“有了羽蛇神的保护，那大地女神确实算不了什么。”

    “那就把这些东西撤下去吧！”欧索马里特大手一挥，“把我们的菜端上来！”