正文卷 第十三章 新航路（4）

    “你问有什么特产？”哈拉尔疑惑地问道，“哥特兰有什么特产，瑞典王不是应该比我更清楚么？”

    艾米当然也不是真的想要哈拉尔的建议，只是想把话题从这群阿兹特兰人的来历上扯开而已。于是她回答道：“很多东西我们看习惯了，反而觉得没那么稀奇了。以你的目光看，有哪些东西可以介绍给这些外邦的学员的？”

    哈拉尔再度扫了那群阿兹特兰人一眼，那副抱着珍宝一样抱着剪刀和轮子的滑稽模样让他有点想笑。他心里不由得起了一点捉弄的意思，说道：“既然是尊贵的客人，为什么不让他们看看那些碧绿的‘宝石’呢？那不正是哥特兰最大的特产么？”

    “宝石？”艾拉糊涂了，“哥特兰还盛产宝石？矿脉在哪里？我怎么一点都没听说过？”

    哈拉尔笑道：“不是就在你的那个学院里么？”

    艾拉更糊涂了：“学院？那里也没宝石……”

    但艾米却忽地想到了什么，偷偷地踩了艾拉一脚，示意她不要多嘴。然后，她对着那群阿兹特兰人喊道：“我差点忘了，走，再带你们去看看哥特兰盛产的宝石！”

    艾拉急了：“不是，艾米，怎么你也知道有宝石？救我不知道？”

    “不是有很多么？”艾米眨了眨眼睛，“各种颜色的都有，一盒一盒的，放在炼金学院的里？”

    “啊，你说那些琉……”

    “宝石。”艾米笑眯眯地纠正了艾拉。

    琉璃，一种透明的材料，常见的颜色为绿色，这也是七丘帝国的建筑常见材料，经常被富人用于门窗之上作为装饰，其原材料是石英砂，但成品却有着宝石般的色泽。其价格不菲，当然，和宝石还是远远不能相比。

    为了制作赫尔墨斯之眼的镜片，艾拉曾幸运地做出过无色透明的琉璃，而如何稳定地消除琉璃的颜色，也成为了她交给炼金学院学生们的一个课题。可惜时至今日，这个课题依旧没有被攻破，虽然炼金术师们已经能够熟练地调整琉璃的颜色，但要把它变得透明，还是得碰运气，就连艾拉自己也无法每次都做出透明的琉璃。

    本来就算无法做出无色琉璃，只要掌握了能够更廉价地制作琉璃的方法，这也是一个收益巨大的项目。可是些炼金术师的作品根本就不考虑工艺性，那些制成的琉璃都只是一些粗糙而不规则的小球，就连作为装饰都不够格，闹得艾拉一直为如何出售这些琉璃而大伤脑筋——按正常琉璃制品的价格，根本没人愿意买这些粗制滥造品。可要廉价卖，她又觉得吃亏了，于是这些研究产物就一盒一盒地堆在学院里，越堆越多了。

    “这些阿兹特兰人连轮子和铁都没见过，没准真的会把这些东西当成天然的宝石。”艾米说道，“看看他们的反应，如果他们喜欢，就把这些琉璃当宝石带去阿兹特兰卖。”

    “这也太大胆了！而且他们会那么简单就上当么？”

    “不试试怎么知道呢？万一被发现，就推说宝石被掉包就好了……”

    怀着一颗忐忑的心，艾拉带着阿兹特兰人走进了炼金学院。当她抽出一个盛满琉璃珠的盒子，在阿兹特兰人的面前打开时，阿兹特兰人的眼都直了。

    “这个……我们……”他们有些语无伦次地问道，“我们能够摸一摸这些宝石吗？”

    艾拉点头同意了。于是那些阿兹特兰人小心翼翼地从盒子里取出各色的琉璃珠，放在阳光下细细地观赏着。虽然这些珠子做工粗糙、表面也坑坑洼洼，但这反而更让它们看起来像是未经加工过的原石。

    “喜欢吗？”艾拉试探性地说道，“喜欢的话，可以每人拿一颗。”

    一听这话，那群阿兹特兰人马上拼了命一样扑了上去，开始疯抢他们觉得成色最好的宝石。不一会儿功夫，围绕着琉璃的争抢就结束了。各色的琉璃珠都被争抢一空，唯有绿色的珠子留了下来。

    有许多人没有抢到珠子，可他们只是咽着口水，远远地看着那些绿色的珠子，没有一个人胆敢伸手去拿。

    “怎么了？”艾拉有些奇怪地问道，“我说了一人一个，送你们了，你们怎么不拿啊？”

    过了好久，才有一个阿兹特兰人走上前，将那些剩下来的绿色琉璃小心翼翼地整盒端起，然后跪着、低头送到了特索索莫克的担架前。

    艾拉这才想起来：阿兹特兰崇尚绿色。比约恩和她说过，绿色的装饰只有一定身份地位的人才能使用，就类似于她在七丘帝国穿的紫袍。

    特索索莫克偷偷看了艾拉一眼，然后用无比严肃的神情、对那些阿兹特兰士兵们说道；“羽蛇神的使者既然说把这些东西送给你们了，你们就拿吧。”

    这话一出，阿兹特兰人终于没了顾虑，一下子扑向了剩下的琉璃珠。可那些之前拿了其他颜色琉璃珠的阿兹特兰人觉得亏了，也红着眼一齐冲上去抢了起来，场面顿时混乱不已。不多时，争抢演化成了扭打。艾拉和艾米没有预料到几颗琉璃珠会让事情会发展成这样，在一旁看呆了。

    “看来阿兹特兰人真的没有见过琉璃。”艾米在一旁和艾拉窃窃私语，“把这些带去当宝石卖，利润会很丰厚的。”

    “可是……艾米，这种算是欺诈了吧？”

    “怎么能是欺诈呢？他们没有制作琉璃的技术，那当然是物以稀为贵。把货物从便宜的地方搬运到贵重的地方去卖，这可是贸易的基础！”

    艾拉的眉头越皱越深：“道理是这个道理，可这也实在是……”

    特索索莫克听不到艾拉和艾米在谈些什么，可当他发现艾拉正皱着眉头看着自己的士兵时，脸一下子就白了。他当即扭过头，生气地对着那些疯抢绿色琉璃珠的士兵们吼了起来：“你们这是在干什么？神的使者在前面看着你们呢！你们就是这样表现的？你们看不出来这是试炼么？”

    “试炼？”艾拉听呆了，不知道自己有放过什么试炼。

    却见特索索莫克一下子从担架上摔了下来，挣扎着爬着来到了她的脚前，悲怆地喊道：“请原谅我士兵的愚蠢与贪婪，又或者如你所愿地惩罚他们吧！但求羽蛇神不要为此而降罪于整个阿兹特兰！”

    特索索莫克这么一哭，那群阿兹特兰士兵一个个终于恍然大悟的样子，丢掉手中的琉璃珠，哭着在艾拉的面前跪拜起来。

    (本章完)