正文卷 第三章 不列颠的求援（2）

    “政变？”

    被叫到飞翔的西兰人号上的格拉海德在听了艾拉的分析后仔细地思索了一会儿。

    “骑士王在英格兰是很得人心的，就算有少数人不满也掀不起什么风浪。如果说哪里有叛乱的可能的，那也就只有他最近征服的苏格兰和爱尔兰了。”

    “苏格兰和爱尔兰？我知道苏格兰以前是‘白衫’哈夫丹的地盘，爱尔兰是‘无骨者’尹瓦尔的领地。是他们的手下搞的鬼么？”

    “可能倒是有可能，毕竟这些地方的领主有很多都是尹瓦尔和哈夫丹的旧部，英格兰和海盗王国有盟约，骑士王觉得对这些海盗赶尽杀绝不太好，于是就让他们保留了领地。但我觉得可能性不是很大，毕竟敢反抗的都已经死在战场上了，这些保留下来的领主都是主动投降的。何况，没了哈夫丹和尹瓦尔，即使这些领主组织起来反抗，骑士王也有着绝对的优势。除非……”

    “除非？”

    “除非出现了一个能够把这些领主统合起来的强力领袖。不过就算如此，光凭剩下来这些残部的实力，我不认为骑士王有向瑞典王你求援的必要……”

    “那就怪了。”艾拉皱起了眉头。实际上在看到阿尔弗雷德的剑鞘时，她的第一反应是使徒的袭击。但看着那个遍体鳞伤的使者，她又马上就把这个推测给否定了。可既然不是使徒、不列颠内外又都没有阿尔弗雷德的对手，那这剑鞘到底是怎么一回事？

    “敌人不明，那我们要小心行事了。”她下令到“朝各个方向都派出侦查的快船，热气球也用上。一旦发现可疑的部队，马上回来向我报告！”

    如此朝着不列颠航行了几日。在侦察部队带来敌军的消息时，艾拉的船队将将走完整个航程的一半。

    发现敌军线索的是一支热气球侦查小队。因为风向的原因，他们降落在艾拉舰队侧方的海域，然后被专门回收热气球的船队接到了飞翔的西兰人号上。

    “发现三艘小船，应该是敌人的侦查部队！”侦查小队浑身湿漉漉地向艾拉汇报，“他们试图用弓箭攻击我们，在发现箭失够不到我们的热气球后，他们就掉头朝着西南方开去了！”

    “西南方？那里有什么？”

    “不知道！因为风向原因，我们没法追着他们走！”

    “那他们的船长什么样？这个总看清了吧？”

    “是长船！和我们的船一模一样！”

    于是艾米在一旁说道：“看来陛下先前的分析是正确的。整个北海，拥有长船的也就只有我们、以及尹瓦尔和哈夫丹的残部了。”

    “可是格拉海德说这些残部没有反抗阿尔弗雷德的实力。而且现在离不列颠还有好一段距离，在这里部署舰队，他们会不会太游刃有余了？”

    艾拉心中的疑惑愈发深重。她让这支热气球侦查小队在飞翔的西兰人号上先行歇息，然后派出一小股侦查舰队朝着他们所指的方向探索。五天后，情报传了回来：确实有一支敌舰在西南方的海域，规模不小，距离这里大概有三天的航程。

    “是什么船？”艾拉又问了一遍。

    “是长船！和我们的船一模一样！”士兵们有些后怕地回答道，“要不是他们操帆的技术不够熟练，我们就回不来了！”

    “这不可能！”听到这个情报的格拉海德忍不住喊了起来，“就算爱尔兰和苏格兰的领主凑出了这样一支舰队，现在也应该在和骑士王的舰队周旋，在离不列颠这么远的海域干什么？”

    “这还不明显么？”达斯特耸了耸肩，“五天前是发现了敌人的侦察队没错吧？说明对面也在侦查我们的情况，他们的目标就是我们。他们敢这么做，怕是那什么骑士王的舰队已经没了。”

    “你在胡说八道什么？”格拉海德一把抓住了达斯特的衣领，“骑士王的舰队可是专门针对哈夫丹和尹瓦尔打造的，怎么会说没就没？”

    “我错了，我认输！”达斯特高举举双手，“你们不列颠的弓手一个个都是神仙，近战用弓比我用剑还快，我投降，无条件投降！”

    “没有必要在这里争吵，既然已经发现了敌人，抓几个人来问一下就好了。”艾拉抬头看了被风鼓满的船帆，又在心里计算了一会儿，“如果侦查队的消息无误，敌方这支舰队最多只剩下八天了。”

    另一边，在追捕艾拉的侦察队失败后，艾拉口中的那支“敌方舰队”已经进入了临战的状态。正如艾拉预料的那样，指挥这支舰队的将军是哈夫丹的残部。受哈夫丹的影响，这个将军也喜欢穿白色的衣服。在发现艾拉的侦察队前，他正躺在甲板上听手下朗诵诗篇。而艾拉的侦察队成功逃走的消息惊的他一下子把诗集给撕掉了。

    “不能再听诗了，在苏格兰呆久了，连船都不会开了！”他在甲板上来来回回地喊着，“那个女王真的带兵来支援了！你也好、你也好，全部把神经绷起来！一场恶战要来了！这几天多练习一下，把开船的感觉给找回来！”

    “老大，我们不追过去么？”先前抱着诗集的那个士兵问道，“‘与其等待别人进攻，不如主动出击。只有掌握了攻击的人，才真正掌握了防守。’哈夫丹老大不是经常这么说的么？”

    “是，我知道老大经常这么说。可是这么说的老大三年前就被那个女王给干掉了！”那个将军吼道，“老老实实防守！忘了吗？我们的任务不是获胜，是拖住瑞典的援军一个月！”

    “老大，如果只是为了牵制的话，我觉得我们应该找几个狭窄的地方……”

    “狭窄的地方？你疯啦？”不等那士兵把话说话，那将军又吼了起来，“哈夫丹老大就是在狭窄的海域遭到了海域之火的攻击，才会没命的！”

    “我还没说完。不是真的在狭窄的海域决战，而是布置疑兵，假装成有伏兵的样子。”那士兵说道，“上一次哈夫丹老大是进攻方，所以才会落入埋伏。但这一次那个女王才是进攻方，赶时间的是她们。哪怕一处疑兵只能拖半天，那也是我们的胜利。”

    “对对对！有理有理！”那将军连连点头，“一处疑兵拖半天，那我设下六十处疑兵，不就能拖一个月了？你这话说得很有哈夫丹老大的风范！”

    “等一下老大，不能这么算！”那士兵慌忙阻止，“六十处疑兵肯定会被发现几处，坚持不住一个月的！”

    那将军鼓起眼睛：“那你说，该怎么办？”

    “保险起见，至少安排九十处疑兵！”

    “也行！我马上安排人手去办！”