正文卷 第三章 恶魔之数（4）

    艾拉远远望到布里扎尼亚村附近有一个城堡，不大，但看起来挺牢固，和布里扎尼亚这样的小村显得格格不入。但除此之外，布里扎尼亚就是一个很小的村落。随便找人一问，艾拉就打听到了她所要寻找的那个人的所在。

    那些村民虽然不知道毕达哥拉斯学派是什么东西，但一听到数学, 他们就都无一例外地把手指向村子的西北角，说：“就是那个有着大院子的房子。小心，那里的主人是一个疯子。”

    村民所指的地方是一幢漆黑的小木屋，比大多数村民的屋子都要小。但那屋子前的院子却极其巨大。两者放在一起，就像是小孩子穿了大人的衣服一样，显得极不和谐。

    刚走进院子，艾拉就被震惊了——院子的地面上画着一个巨大的圆，其内侧、外侧被数不清的线条环绕着, 其四周还密密麻麻地写满了符号, 像极了一个魔法阵。

    但那图形却深深吸引了艾拉。她把蜂蜜罐头和皮草放到一边，蹲到地上仔细观察起来。

    那些线条粗略一看有上千根，乱糟糟的。再仔细一看，这些线条组成了两个多边形，从内外两侧将圆夹逼着。

    她用手一根一根地摸过那些线条，仿佛听到它们在迫不及待地述说着什么，可却又听不真切。

    艾拉又将注意力转移到那些符号上。那些符号由数字和运算符号组成，毫无疑问是有人在进行着某项复杂至极的运算。

    她一行行地看了下去，发现其运算过程并不完全。写下符号的人似乎极其擅长心算，将大多数步骤都给省略了，只在地上留下了几个最复杂的过程。

    艾拉尝试着在脑海中补全这些被省略的步骤。并以此领会主人在进行着一项什么样工作。这样，那个庞大而又虚无的空间就又一次在她的脑海中展了开来。

    那些数先是化成了一个个的实体，然后又被赋予了生命，在那虚无的空间中自行排列组合起来。它们在加法与乘法中诞生、融合，又在减法与除法中消亡、分离。

    艾拉是如此地专注于这些符号，以至于完全忘记了自己是来这里找人的。时间一分一秒地过去，艾拉的身上披上了通红的霞光。

    当天空开始转黑之时，她终于将整个过程还原了出来, 并报出了主人所计算出的成果：

    “介于3.1415926535与3.141415926536之间？”

    “真是令人敬佩。”

    一个声音突然在艾拉耳边响了起来，把艾拉吓了一跳。她一直专注于运算，完全没注意身边什么时候站了一个人。

    “格里高利。”

    不等艾拉发问，那人就向着艾拉自报了家名。

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    格里高利曾为了艾拉而出使七丘帝国，艾拉也曾在安提利亚和格里高利对过话。但是他们两人却是谁也没有见过谁。

    艾拉看格里高利衣服有些破破烂烂的，又好像对她很有兴趣的样子一直钉着她看，思索了一会儿，便从衣袋里摸出了几枚铜币，“诺”地一声递到了格里高利面前。

    这是把格里高利当成乞丐了。不过格里高利却既没有生气，也没有尴尬，而是大大方方地从艾拉手里把钱收了过来，然后向着艾拉行了一个礼。

    “这位小姐，谢谢你的善意。我会把这几枚铜币用在有需要的人身上的。”

    他这么一说，艾拉就知道自己刚刚会错意了。她有些尴尬地挠了挠自己的脸，然后突然想起自己此行前来的目的，便急忙问道：“你是这里的主人么？”

    “主人？……不，我还以为你才是这里的主人。毕竟你在数学上有着这样的造诣。”

    艾拉一下子来了精神，问道：“你也能看懂这些图形？”

    “当然。”

    格里高利俯下身子, 用手指了指那个圆外接的多边形, 又用手指了指内接的多边形, 说道：“这里的主人想通过内外夹逼的方式，计算中间这个圆的周长，并以此得到拥有一般意义的圆周率的数值。埃及人认为这个数值是16/9的平方，约为3.16，巴比伦认为这个数值是25/8，为3.125。印度人最近则认为这个数值为339/108，即3.139。不过这几个数值，每一种强差人意。”

    “你连印度都知道么！？”艾拉的眼中射出了求知的欲望之光，“自从天方帝国建立之后，来自印度贸易路线就被阻断了，我只在亚历山大大帝的相关文献中看到过印度的记载！”

    “我去过印度，不过没有什么好提的。这个圆周率，印度人的3.139是最近才计算得出的结果，可早在一千多年前，七丘帝国的阿基米德就已经计算到了小数点的后六位，得出了3.141851这个数字，就实际应用的结果来说，这比印度要精确许多。”

    “是的！3.141581！小数点后六位！这是我之前所知的关于圆周率最精确的数字！这一千多年都没有人超过阿基米德！可是，可是你看这个……”艾拉指着眼前的这个圆，因为激动都变得有些口齿不清起来，“3.1415926535！是小数点后十位！毫无疑问，这里的主人是一个数学的宗师！”

    “如果以人的能力而言的话， 他确实是一个宗师了。”格里高利点了点头，可随即又摇了摇头，说道：“可惜，圆周率是一个无限的数值，以人的能力是无法完全掌握它的。就算计算了再多的位数又能怎么样呢？望着那没有变近一丝一毫的终点，只是让人更加体会到自己的渺小与无能罢了。”

    一个骂声突然从屋内传来：“既然觉得自己渺小，那就从这里滚出去！还有那边那个女人，把你那肮脏的脚拿开！离我的圆远一点！”

    紧跟着骂声跑出来的是一个脏兮兮的中年人，他的头发像一团黑漆漆的棉花，脸像一块刚从火堆中扒出来的木炭，身上的衣服更是东一块污渍、西一块污渍，似乎很久都没清洗过了。

    艾拉从没见过这么脏的人，不禁皱起眉头退了一步。格里高利则完全不在意的样子，上前一步，行了一礼，说道：“是戈特弗里德大师么？我是格里高利，专程前来学习的。”

    “学习什么？学习自己的渺小么？我没有什么可教你的！”

    戈特弗里德毫不留情地就要把格里高利给赶走。