正文卷 第三章 狂战士与炼金术（1）

    第二清晨，丹的小队离开了布律西斯，跟着五千人左右的队伍南下去执行什么作战计划。艾拉被作为盾女，艾米被作为艾拉的随从，也在队列之中。

    “海盗王国——海盗们自称为‘英雄王国’，那里原本都是北方寒冷地区部落的居民。在那片荒凉的区域，为了生存而用武力掠夺同胞是司空见惯的事情。因此，他们比其他任何一个地区的居民都更加崇尚勇武。”

    丹兴致勃勃地对更在身后的艾拉解释着。在向艾拉灌输知识时，丹就和做炼金实验时一样精神抖擞，甚至是喋喋不休。

    “‘野兽之王’海斯泰因是我们的老大。不过老大上面还有一个老大，那是被称为‘英雄王’的拉格纳.洛德布罗克，他是整个海盗王国的王。在洛德布罗克之前，海盗王国的王是海斯泰因老大的父亲亚雷斯塔。你敢相信么——大约二十年前，在海斯泰因老大十六岁的时候，洛德布罗克向亚雷斯塔提出了决斗，在决斗中杀死了亚雷斯塔，夺取了海盗王国的王位，然后将海斯泰因老大驱逐。十年之后——其实也就是十年之前，能听懂吧？基础的算术问题——十年之后，海斯泰因老大带着一千人的队伍杀回了海盗王国，一路杀到洛德布罗克的王座之前。两人堵上英雄王的称号进行了决斗。据说，他们的战斗持续了一天一夜，甚至让整个大海都像油锅一样翻滚起来。可惜最后海斯泰因老大还是被洛德布罗克击败了。但是洛德布罗克不但没有除掉海斯泰因老大，反而还让他在自己的麾下工作，而海斯泰因老大也同意了。当然，整个海盗王国的人都知道，海斯泰因老大一直都没有放弃杀死洛德布罗克，而洛德布罗克也一直在王位上等待着海斯泰因的挑战。”

    说完这一长串令人听着头晕的话，丹最后总结道：

    “崇尚武力，尊重强者——这就是海盗王国的文化，即便是英雄王的王座也是强者居之。在昨晚的事件之前，你已被我任命为盾女，也就是说你是和他们平起平坐的战士。他们不知道过程，只知道你赢了那个海盗，所以你理因得到尊重。反倒是另一边，被女人杀死，极不光彩。我这样说，你就多少能理解为什么我要给你剑和盾了吧？”

    艾拉强笑着把头点了点，嘴里却小声嘀咕道：

    “能理解就怪了。”

    这种事要是发生在七丘帝国，海斯泰因在反攻失败的同时就会被洛德布罗克杀了。而敢任用仇人儿子的洛德布罗克，大概也早就喝下为他精心准备的毒酒而‘意外身亡’了吧。

    此时此刻，那个“野兽之王”海斯泰因正驻扎在布律西斯，准备正面迎击康斯坦丁尼耶的禁卫军。以艾拉的观察，海盗们的总人数在一万左右，和禁卫军人数相当。但海盗终究只是海盗，士气和训练不可能比得上正规军，她怎么都想不通那个海斯泰因为什么敢和禁卫军叫阵。事实上，就连第一野战军是怎么失败这件事她都想不通，那可是实打实的二万五千人大军！

    而现在，海斯泰因甚至还分兵一半去攻打南边的一个小城堡！要是禁卫军攻来，他准备怎么抵挡？靠城墙坚守？这里可临近着七丘帝国的的都城！帝国的各路援军会先后抵达这里，而海盗在这里却得不到任何补给，守城难道不是等于慢性死亡么？

    无法理解。

    无论是海盗的习俗文化，还是海斯泰因的这些决策，艾拉全都无法理解。她甚至无法理解区区一群海盗怎么敢出现在七丘帝国的都城附近！

    “等一下攻城时你要靠后站一些，你脑中的知识才是最贵重的东西——那些海盗是不会理解的。你是盾女，本来就有负责守卫之意，不冲锋也不会有人会责怪你。不，这么一说，我本来也只是作为一个医生，不冲锋也不会有人怪我，干脆我们整个小队都在后面偷懒算了……毕竟里估摸着可是有一万多人呢。”

    “等……等等！你刚刚说了什么？一万人？那个方向哪来的一万人的军队？”

    “那边有个小城堡，里面收留了很多溃军。我们上岸时遇到的守卫部队，还有在布律西斯那边遇到的部队，这些部队里面有很多人都跑到那个城堡里去了。不对，这样说来，也许我还是得出点力？要是这支部队和七丘都城的守军一起夹击海斯泰因大人，那就麻烦了……”

    “是第二边防军和第一野战军……”艾拉颤声道，“你们疯了？用五千人去进攻一万人的城堡？他们完全不用守城，冲出来就能把我们都杀了！”

    “哈哈，那几支部队的作战方式完全不一样，根本就不像是一个帝国的军队，聚在一起是没办法配合起来的。而且，他们早就被吓破胆了！”

    “咕……是帝国的军队体制造成的恶果么……”

    在七丘帝国刚刚兴起的时候，它有着世界上最为强悍的步兵军团。然而这些都已经是很早以前的往事了。到了艾拉这一代，原本的职业军队大部分已经转变成平时耕种、战时作战的民兵。这种部队战斗力极其低下，让七丘帝国不得不大量雇佣蛮族部落的部队作战。那些来自各地蛮族部落的部队被称为“蛮盟”，由各自原本的部落酋长指挥，战术体系就如丹说的那样，完全不同。

    只听丹又发出一声嘲讽的笑声：“虽然七丘帝国的军队看着人数多，但就连同等数量的猪聚集在一起，都比他们能打！”

    丹的这种藐视让艾拉难以忍受，一句话脱口而出：

    “但是！康斯坦丁尼耶的禁卫军是真正的职业军队，是七丘帝国军团步兵正宗的传承者，是世界上最精锐的部队！他们要是现在扑向布律西斯，你们根本不肯能挡得住的！”

    丹向着艾拉投来怀疑的目光：“你为什么对七丘帝国的军队那么熟悉？”

    “咕……只是听说而已，听说。”

    “我本职只是个炼金术师，对战术什么的并不非常清楚，但就我这个外人看来，七丘帝国的军队确实不比猪更强一些。如果说他们首都的禁卫军真的很厉害的话，我倒是想看看热闹。”

    说着，丹又发出一声轻邈的笑声：“不过，他们首先要下好决心打过来。”

    “你凭什么觉得他们不敢进攻布律西斯？”

    “如果你看到一群海贼挑衅一样的驻扎在布律西斯，你会怎么想？肯定会先怀疑是不是有诈吧？他们现在守卫的地方可是他们国家的都城，布律西斯怎样都好，要是都城出事，事情可就大了。七丘帝国的将领又一个个都是胆小鬼，肯定会先派出侦察兵去仔细调查的。不巧，海斯泰因老大已经在他们可能调查的地方布置了疑兵，被这么一吓，那群胆小鬼就更不敢出来啦！”