第一卷 只恨生在帝王家 第一百零二章 惩戒

    “偷袭？义王，雷将军可有说明是什么军队来袭？”

    “雷将军信上说敌军深夜突袭，只是略微估算应该有几万人马，未曾细说是哪国军队，应该是遇袭的第一时间来信求救！”

    楚义征惊呼道：“怎么会被偷袭呢？我们可是才从西门关离开，难道义王......”楚义征急切之下本想说难道“义王”亲临西门关巡查，方一离开西门关便遇袭，难道义王对周边诸国的震慑力只是传言而已吗？但转念一想，事情绝对没这么简单。

    凰羽明白楚义征的意思，思量一番后道：“只怕是地方正是借义王巡查之机，故意为之，如果我是地方主帅，想要给大楚帝国一个下马威的话，此时无疑是最好的时机！”

    “我不信周边诸国有如此大的胆子，敢在此事如此兴师动众寻衅！”楚义征坚定道。

    “或许是，也或许不是周边诸国，但此事定然早有预谋，对方很不简单，他们知道我们此行巡查西门关的事情，相信也料到了因为巡查一事，这几日西门关守军也同样抱着迫于义王的威慑力，西门关此时比任何时候都安全的心理而疏于防备，于是便发生了偷袭的事情！”

    楚义心听完二人的分析怒道：“这个雷翼！”

    眼下事已发生，凰羽反而显得异常平静道：“有心算无心，更何况对方有备而来，眼下我们只能暂且先等消息，相信很快就会有消息传来！”

    “也只好如此了！”

    一个时辰后，就在三人讨论是否需要折返西门关的时候，又有飞骑前来，这次的信是吴大人传来的，信中所说和雷将军基本一致，只是略微详尽的描述了西门关遭遇不明敌军偷袭，对方服装五花八门，难以辨明其所属，而且敌军似乎是提前渗透而入，在对城门发动攻势之前，就在城内各处要塞先行纵火，因为起火的缘故，城内调动了不少防守的军队参与救火，敌军也趁城门防守空虚之机采取了猛烈的进攻，吴大人来信中说西关门十万火急，恐怕难以抵御敌人的进攻，希望我们尽快派援军增援！

    三人眉头紧锁，从雷将军和吴大人的来信之中，可以确定的是西门关已然被袭无疑，而且情势极为危险，有些安耐不住的楚义心道：“我们不能就这么坐以待毙了，再等下去说不定城关已破，我们现在就赶回去驰援西门关！”

    凰羽眉头紧锁，好一会儿后说道：“殿下，我们并没有调兵的兵符，就算到了西门关也无济于事！”

    “那我就赶往北域，调我的北域七军！”

    凰羽摇了摇头道：“我们离开西关门已有三日，数百里的路程，就算日夜兼程、马不停蹄，也至少得两日才能赶到西门关，赶回西门关尚且来不及，何况是千里之外的北域！？”

    楚义心有些无力道：“那我们也不能坐以待毙啊！”

    凰羽又是一阵冥思，随后道：“殿下，我以为，敌军的意图应该如我们此前所判断的那样，是想趁机给我大楚一个下马威！区区几万人马，可以攻下我大楚西北域城关不假，但是必然不能久持，试想一旦我大楚整饬好军队，回过神来必然是雷霆一击，他们又何以抵挡？！”

    “你又如何判断对方不是试图侵我疆土，掠夺我城池的全面进攻？”

    “因为我相信军机处的情报人员！若当真是一场对我大楚的全面进攻的话，如此声势浩大的行动，不可能毫无破绽，而此番不仅是陛下，就连三日前近在西门关咫尺的我们尚且没有收到任何类似的情报，说明敌方的意图不在于对我大楚帝国的全面进攻！而是短时间之内收到我们此行巡查西北域的消息之后方才采取的行动！”凰羽没有说完的是，她更相信此刻身在西北域外的凰影一行人！

    楚义心闻之也觉得凰羽分析的有道理，但依然坚持道：“即便如此，我们总需要做些什么！”

    “殿下，我觉得我们此刻应当兵分两路，殿下和三皇子赶回帝都向陛下奏明此事，我即可赶往西门关见机行事。不管敌方意图如何，西关门被偷袭的事情，需要陛下和众位大人商议后，采取必要的应对措施！”凰羽扭头看了看楚义征继续道：“三皇子殿下，在未了解敌方究竟是谁、意图如何的情况下，若是陛下有意起大军讨伐，我希望你能够和大皇子先行劝阻陛下，此时时间比较敏感，牵一发而动全身，大楚若大起刀兵，恐怕敌方背后的势力会借机大肆渲染，届时恐怕会引起我大楚和周边诸国的大战，站端开启，我大楚必然万劫不复！”

    楚义征看了看凰羽，随即看向楚义心道：“大哥，我久居边关，也通晓军事，我和凰羽大人一同赶往西门关，相互也有个照应！”

    楚义心也觉得自己兄弟二人赶回帝都，让凰羽一个女流之辈独自赶往西门关不妥，因此同意道：“那你保护好凰羽大人，自己也要注意安全！”

    “嗯！”

    凰羽见此，也不再推脱，几人迅速做出准备后，临别之际楚义心道：“三弟、凰羽大人，两位保重！”

    “大哥/大皇子殿下，保重！”

    楚义心正欲策马扬鞭，却见凰羽并没动，疑惑道：“凰羽大人，你还有什么要嘱托我的吗？”

    凰羽闻之，神色坚毅道：“大皇子殿下，此番赶回西门关，我会见机行事，军情紧急，若是我有不当之处，还望您向陛下言明——‘将在外，军令有所不受！’”言毕，紧了紧缰绳，向北而去！

    楚义心见此，若有所思，望着渐渐远去的凰羽、楚义征一行人，随即策马扬鞭，向帝都赶去！

    傍晚的时候，马不停蹄的凰羽一行人与一传信的军士不期而遇，仍旧是吴大人的书信，信中所述的情况是西门关已失，雷翼将军城破身死，以身殉国，吴太守已带领剩下的军士和百姓向东往其他城关逃亡，同时也收到消息附近的城关在看到烽火台的烽火之后已经开始整饬兵马，但敌方紧追不舍，情况依旧极为危机！深夜的时候，再次收到吴太守的书信，他们已逃至定西城，敌军虽然也攻打了定西城，但在军民的死守，和附近友军的驰援之下，敌军已然撤退，但暂时不知对方是否是诱敌之计，他们没有轻动，目前正在收集情报，并制定应对的策略。

    凰羽闻之，不由的有些少许安定，看来自己的判断是正确的，敌军并不打算深入大楚腹地全面开战，一路上的马不停蹄，终于在第三日的清晨，赶到了西门关的地界，映入眼帘的是哀鸿遍野，以及数不尽的军士和百姓的尸骨，一行人见之，无不怒火中烧，沉痛以极！

    众人在距离西门关数十里外的一处村落停了下来，凰羽在附近找了一处高地作为临时驻扎之地，并安排了哨骑前去打探消息，同时楚义征也没闲着，开始四处收罗败退走散的西门关将士。

    第二日中午时候，一支约有两万人马的增援军队路过此处，两队人马汇合之后，已经失去和吴大人联系的凰羽才得知汇集于定西城的五万人马已在西门关东门外五十里处扎营，而他们也正是收到消息后，准备前往汇合，经过一下午的行军，终于在入夜时分双方人马汇合在了一处，吴大人闻之楚义征和凰羽也一同到了，忙带领着众人一同前去相见。

    “见过三皇子殿下、见过凰羽大人！”

    双方相见之后，经过一番商议，众将认为，大军虽然已经集齐，但我军长途奔驰，对方以逸待劳，且已至深夜，容易中埋伏，一切应该从长计议，待天明后再行进军！凰羽也开门见山地说了自己此前的判断，她认为敌军并无恋战之意，既然目的已经达到，我方军队集齐的消息对方定然已经知道，应当速攻，在场诸将皆起于西北域，多是粗野骄狂之人，虽然觉得她说的也有些道理，但凰羽年纪轻轻，又是女流之辈，虽然对义王是无不叹服，但心里却认为她不过是纸上谈兵，顾忌到她身份的尊贵，以及三皇子楚义征的鼎力支持，不好当面驳斥，凰羽无奈，最后的方略是大军缓行，等待前方斥候的消息后再随机应变。

    深夜斥候的消息传来，敌军已开始撤退的时候，众将方才醒悟，知道凰羽的判断才是正确的，于是加紧行军，敌军只留下了数千人守城断后，毫不恋战，且战且退，为掩护敌方大军的撤退拖延时间，因此攻城之战进展的极为顺利，拂晓时分西门关再次回到了大楚军手中，但众人却毫无高兴之色，除了西门关城内已然被毁的惨状，从死里逃生的百姓口中得知，敌军不仅将西门关劫掠一空、焚烧殆尽，还将未及逃出城的数万百姓一起抓走了！

    被抓走的百姓，众人都明白，以他们的一贯风格，将作为奴隶贩卖，生不如死！众将义愤填膺，尤其原来西门关的将士，因为这被抓走的百姓中就有着他们的父母妻儿，于是纷纷请战，然而凰羽明白，西出西门关意味着什么，首先他们还未清楚敌军系那国军队，其次他们也不知道敌军的逃跑路线，再者出了西门关就进入周边诸国和西北各部落的领地，而且大军出征，粮草供应也是个极大的问题，因此她的意思是暂且按兵不动，首先是将现在的情况如实向帝都汇报，同时加紧派遣斥候了解敌军动向，楚义征也是同样的意思，经过之前的事后，众将也不再小看凰羽，当下的情况也只好静观其变了。

    这几日的连日奔驰，即便习惯了军旅生涯的楚义征也感到有些吃不消，会议结束之后，正准备休息一番的楚义征被凰羽叫住：“三皇子殿下！”

    “还有什么事情吗？”

    “我准备出西门关一趟！”

    楚义征惊讶道：“什么，你要出去西门关？”楚义征以为凰羽要亲自带人去侦察，于是道：“侦察敌军一事，自有斥候来做，你不必亲自前往的！”

    凰羽摇了摇头道：“殿下，西门关既然已经夺回，即便帝王陛下咽不下这口气，但群臣们也会劝谏陛下就此罢兵，而我，也认为此时不适合大大举兴兵！然而，西门关数万被抓的百姓，对于习惯了养尊处优的他们而言，只是觉得大楚颜面上过不去，但终究是无关痛痒，时间久了，也就忘了！”

    楚义征闻之，无可奈的应道：“是啊！”

    凰羽突然神色突变，语气极为坚定地郑重其事道：“但是，如果是义王，他绝不会善罢甘休！我不赞成大举兴兵，是从大楚帝国的大局考虑，但大楚若是对此次西门关遇袭一事无所作为，则无疑会助长了其他对大楚虎视眈眈之人的气焰，日后必然少不了重蹈西门关的覆辙，所以，这次袭击西门关的敌军，必须要予以惩戒！爱民如子的义王，绝不会允许这种事情的发生，而且，义王的威名，是不容他们如此亵渎和玷污的！”

    凰羽婉拒了楚义征想要同去的请求，即便是楚义征再三追问，凰羽终究是没有告诉他任何信息。

    望着凰羽渐渐消失的娇弱、但却异常坚毅的背影，楚义征有些莫名的茫然，却又似乎明白了什么，但不管如何，有一点他是异常的清晰，那边是凰羽说的那两个字——惩戒！