正文卷 第八十二章 疏通税

    几人的新船在碧玉河上又行了两天两夜，一路上都平安无事。

    到了第三日，河道逐渐变窄，两边的山越发高耸，时不时有猿猴的鸣啼声。

    清晨，碧玉河上还下起了薄雾，雾蒙蒙的一片，因为河道变窄，水流速度加快，加上北风不停的吹，船速比之前要快了很多。

    乔达摩晨起后，洗漱一番，吃了点东西，盘坐在船头迎着薄雾，听那猿啼之声，忍不住道：

    “两岸猿猴啼叫的声音无法停止，轻快的小舟已掠过千万重高山。”

    正在一旁钓鱼的目连听到，忙朝着船舱内道：“匡楼师兄！尊者又吟诗了！你快，你快记下来！”

    匡楼正在船舱里吃橘子呢，他也听到了，连忙掏出纸笔，将乔达摩的这句短诗给记录了下来。

    四人成为乔达摩的门徒后，乔达摩给几人排了排位序，按照先来后到，匡楼成为了大弟子，目连成为了二弟子，阿那律三弟子，悉达多虽然年龄最大，心眼最多，但身体只有十来岁，来的最晚，肯定是小徒弟了。

    对于这个小徒弟，大家都很关照他，什么活儿都抢着让他干，好让他快速成长。

    此时，悉达多正在船尾杀鱼刮鳞，准备中午的伙食，而阿那律站在风帆旁望着雾蒙蒙的河面，用他的心眼来操控船只的行进。

    河流之上行船颇多，大多数都是去往高井城运盐的船只，盐在这个世界既是人们生活的必需品，也是一种重要的货币资源。之前在翡翠城时，高井城出产的纯净盐巴，有时候比铜卢比还好使。

    在通货紧张，大伙儿以物易物的时候，有些人宁可要有使用价值的盐巴，也不要没什么用处的铜卢比。

    一艘艘的运盐船通过碧玉河，经过南石镇，再从大绿镜湖通过不同的水道，朝着萨拉姆邦不同的城邦、村庄行去，供应大半个萨拉姆邦的食盐。

    在高井城被打下来之前，萨拉姆邦的盐要么从阿兹人手上高价收购，要么是从东面的锡兰邦进口，他们那里出产的是海盐，又粗又涩，远比不上高井盐那么细腻纯净。

    “正因为如此，萨拉姆邦的罗阇们才会联合起来，一定要夺下高井城，这才让人们吃盐无忧。现在统治高井城的是切特利家族，首领是辛格萨巴。高井的神庙首领是胡特大祭司，他是桑杰上师的师弟……”

    匡楼记录完乔达摩的诗后，和他说起了高井城的情况，却一不小心提到了桑杰上师。

    听到桑杰上师的名字，乔达摩眼神一下子暗淡了不少，他已从呼兰大祭司口中得知，桑杰上师在太阳神苏利耶降临之日身死神灭，想到那日在石室一别竟是永别，乔达摩心中怎能不伤感？

    乔达摩与桑杰师徒一场，不过数十天而已，却有了深厚的情谊。

    不论自己是不是觉者、无量萨姆大神，在和桑杰相处时，他终究是关爱自己的。

    况且桑杰上师心怀宏愿，为此封存记忆，甚至不惜殒命，足以见得他是有着高洁品行的人，这点上乔达摩无论如何是钦佩的。

    也正是因为桑杰上师的牺牲，给了乔达摩充足的时间远离翡翠城，待到无垢城的祭司和太阳神一道降临萨丁神庙，萨拉姆邦的天空恐怕是要变颜色了，那时候他们在萨拉姆邦的行动无疑会受到巨大的阻碍，说不定还会遭到追捕。

    而现在，过了高井城，他们就能进入普尔佩克大森林，那里就脱离萨拉姆邦的控制范围了。

    正在伤感时，船帆旁的阿那律突然道：“前面有好些船！好像是兵船，上面有武士。”

    乔达摩朝着阿那律指的方向望去，雾蒙蒙的河面上，的确有一些黑黢黢的影子，从对面的方向过来。雾气中隐隐有灯火，乔达摩示意将船上的雾灯也点燃，防止对方看不清，发生相撞。

    “南石的消息应该不会那么快就传到高井城吧？呼兰大祭司已经立下了生死咒，流民造反一事他会瞒下来。虽然这事终究会泄露出去，但应该不会引起太大的波澜。”

    乔达摩在心中思量。

    这个世界各城邦之间的消息还是比较闭塞的，车船步马，一些大事从第一个地方传到另一个地方，起码要好几天。不过神庙和神庙之间，据说可以通过“神交”来传递简单的信息，呼兰大祭司就是这样知晓萨丁神庙之事的。

    “尊者，您是担心高井城会戒备我们吗？”匡楼看出了乔达摩的疑虑，问道。

    “是啊，如果我们制造动乱之事被高井城的刹帝利知晓，肯定会被警惕，搞不好会被通缉。那样就麻烦了。”

    高井城所在的山间河谷虽不是翻越糯云山的唯一通路，但是最好走的一条，其它道路异常荒僻险峻，走也能走，但物资怎么办？过去之后到了普尔佩克森林又怎么办？还是从城中走，最好能买上几匹大岩羊，帮着翻山越岭，驮运物资才好。

    匡楼笑了笑，道：“没事，我们扮做盐商即可，我用障眼法。”

    乔达摩心头一动，心想没错，匡楼会障眼法，虽然持续时间不长，但对付兵丁足够用了，这个大师兄还是很有用的。

    黑影靠的越来越近了，的确是几艘全副武装的兵船，靠近能看到船侧有铁钩，可以将两条船牢牢的锁住。

    船上的兵丁穿着短衣和皮甲，手上拿着的都是铁戈、铁索等钩拽的兵器，在靠近乔达摩等人的船只时，两个兵丁用铁钩将他们的船拽了过去，跟着用船侧的铁钩给钩上。

    一个头领样的武士带着两名兵丁跃上了乔达摩的船，趾高气昂地看着几人。

    此时，在匡楼障眼法的作用下，五人已经变为了五个吠舍商人，容貌有了很大的变化。

    乔达摩从一个俊朗的青年，变成了驼背的老者，白发苍苍，赤着双脚站在甲板上，朝着几名兵丁躬身，道：“几位大人，我们是从南石来的盐贩，不知几位大人上船有何贵干？”

    领头的武士嗤笑一声，道：“有何贵干？你们来高井城贩盐，连交过路税都不知道吗！难道是第一次来？”

    乔达摩忙道：“哦，我们之前一直在贩锡兰的海盐，现在改做高井盐的生意，的确是第一次来，还请这位大人多多包涵，多多包涵。”

    领头的武士哼了一声，在船舱里查看了一番，之前的物资都被匡楼用障眼法变成了装盐的箩筐，没有被这武士看出什么破绽来。

    “盐引呢，有没有？”武士对乔达摩道。

    食盐的生意一向是有准入标准的，不是你想做就能做，需要城邦发放的盐引才行。高井城光是靠签发这些盐引，就富得流油。

    这时，一旁化作中年船夫的匡楼上前，递了一张猪皮纸片过去给到武士，道：“这是我们的盐引，请大人过目。”

    其实这就是一张空白的贝叶纸，但匡楼曾经见过高井城的盐引，所以能用障眼法幻化出来。

    这武士看过盐引，道：“行，没问题，先收你们一笔疏通税。提前告诉你们，是疏通税，不是盐税！盐税，等你进了盐货之后再交！”

    “疏通税？”乔达摩心想，这是什么东西？