正文卷 第六十八章 乞丐

    守卫朝着几人走来。

    “你们是什么人？从哪里来的？”为首一个大胡子问道。

    乔达摩迎上前道：“我们是从孔雀城附近的村庄来的，水淹了田庄，逃到这里来讨口饭吃。”

    几人在船上商议过说辞，说是来做生意不是很合适，哪有做生意的人乘坐小渔船的？而且还带了个孩子。最好的说法还是流民，几个人在船上生活了好多天，又在珍珠岛上争斗一番，加上穿着褴褛，蓬头垢面的，确实很像是灾民流民。

    大胡子守卫上下打量了一番，问道：“怎么没有女人？”

    乔达摩回道：“我们一家走散了，我们几人都是兄弟。”

    年龄最大的目连三十多岁，“最小”的悉达多十多岁，确实像是兄弟一家。

    大胡子守卫又看了看几人乘坐的小木船，确实不像做生意的，便问：“入镇乞讨要交税，你们五个人，四个成年男子，一个小孩，就算四个半，要你们四个银拉扎达吧。”

    这真是狮子大开口，五个人要四个银拉扎达？

    萨拉姆邦产翡翠，产铜，但金银属于稀有物，一个银拉扎达，足够一个普通人家购买一年的口粮。

    因为水灾物价一直在涨，金银更是稀缺，普通人哪有银子？

    乔达摩道：“这位大人，我们要是有四个银拉扎达，又何必出来乞讨呢？”

    其实乔达摩身上是带有银拉扎达的，出翡翠城时贿赂守卫武士用了一个，还有好几块，加上金古斯塔，着实是一笔巨款。

    但这样一笔巨款，总不能在几个守卫身上浪费掉吧。

    大胡子守卫也觉得乔达摩等人拿不出，道：“没有银拉扎达也行，到商会可以兑换。你们身上总有值钱的东西吧？宝石，草药，或者地契什么的，拿去换了，说不定还有结余，不用乞讨了。”

    几人万没想到，出来乞讨还要先交钱才行，可乞讨的人又哪里会有钱呢？

    没有钱，就只能去商会做抵押、典当，而大部分失地的农民最值钱的东西就是家中的地契。

    可一旦把地契给典当掉，家里的地可就没了，他们就会从吠舍农民，沦落为首陀罗的奴隶，甚至是达利特贱民。

    乔达摩不想再和这几个守卫浪费时间，他眼神示意了一下匡楼，匡楼便迎上前去，施展了迷魂咒，几个守卫很快短暂丧失了心智，不仅不记得这五人来过，还把最近镇上的情况一五一十的说了。

    问完话，几个守卫迷迷糊糊地离开了这片码头，去别的地方巡逻了。

    摆脱了几个守卫的纠缠，乔达摩分配了一下任务。

    五个人一起目标大太引人注意，所以分头行动。

    乔达摩和阿那律、悉达多三人一起，目连和匡楼一道。

    目连、匡楼去镇子的东市购买给养，他们离开南石后要走水道继续往南前往高井城，在绿镜湖上的几天已经把干粮都吃完了。

    乔达摩三人则去西市，西市是交易翡翠、珠宝、草药等名贵物品的地方，乔达摩想买一些苦西梨草以及其他草药带在路上备用，目连和阿那律要修行的话，少不得要用苦西梨草。

    路上，乔达摩想起刚刚匡楼告知自己的话。

    “几个守卫说，翡翠城传来消息，有萨姆教教徒发动叛乱，萨丁神庙遭到攻击，伤亡惨重。太阳神降临，平息了叛乱，现在萨丁神庙由傩云大祭司接管，未来太阳神庙会再派僧侣过来。至于桑杰上师，没有得到他的消息，尊者您的失踪，好像也没有人在意…”

    乔达摩心想，本来以为自己好歹能混个赏金什么的，结果神庙那边对他的失踪似乎毫不上心。

    想来也是，他不过是个古鲁，虽在翡翠城声名大噪，但也只是一时而已，消失了人们的日子照常过。

    但桑杰上师让他离开绝对是正确的，若没有上师的庇护他不会那么容易离开翡翠城，而一旦等到太阳神庙的人接管萨丁神庙，乔达摩的处境必将极其凶险，因为他根本通不过神灵的辨识仪式。

    现在的乔达摩就算暴露了身份，他也还是安全的，甚至因为婆罗门的额头印会受到优待。

    无论乔达摩是不是《诃利经》上记载的觉者，他反叛神灵的事业，已经是回不了头了。

    他原本只是想在这个异世界生存下来，但这个世界诸多地方令他不适，在垃圾场菩提树下，他空荡的内心升起的第一份情感：悲悯，让他无法看着这里的人民继续这样生活下去。

    既然有人认为他是觉者，那干脆，就做个改变世界的人吧，这个世界，真有够烂的。

    ………………………………………………

    和经常执行宵禁的翡翠城不同，南石镇夜幕降临还是相当热闹，虽然名字为镇，规模已接近一座小城市，这里是萨拉姆邦南部非常重要的贸易中转站。

    高井城的盐和孔雀城的铜矿，都要经由南石镇运往翡翠城。这里还常有阿兹人出没，带来南方森林里各种草药，以及萨丁神庙最需要的苦西梨草。

    三人行走在去往西市的路上，乔达摩注意到这里的道路以红砖铺设而成，相比那种泥泞的土路，显然要干净整洁许多。

    就算是翡翠城，除了上城区和中城区部分地方，大部分街道都是原始的土路，下雨天泥泞，晴天尘土飞扬。

    能铺设这样的红砖路足以说明南石镇是个富足的城镇，毕竟这里贸易发达，靠收商税就是一大笔的收入。

    可是与干净整洁的街道相互映照的，在路旁却有很多衣衫褴褛的人在乞讨。

    他们蓬头垢面，穿着破烂，赤着脚，三三两两聚在街边墙下，眼神无助地望着路人。

    偶有好心的人给一点吃的，他们伸手接过吃一点，不争不抢，吃完等着下一个路人的恩赐。

    在翡翠城乔达摩也见过乞丐，但数量很少，不是因为翡翠城富有，而是大部分穷苦人做乞丐的机会都没有，他们会被编为达利特贱民，是要做苦力的，比乞丐辛苦得多。

    南石镇的这些乞丐大部分都是吠舍，是南石附近村庄的农民。如果水退了能回家，他们就还是吠舍。一旦水不退，回不了家，成了城镇里的流民，有点手艺的就是首陀罗，不然就是达利特了。

    当然，更糟的情况，就是水退了，他们也回不了家，因为无家可回。

    乔达摩问悉达多，“悉达多，雨已经停了一段时间了，为什么水还一直不退？”

    从乔达摩降临这个世界开始雨就停了，到现在已经月余，再大的水也该退了。

    可是绿镜湖的水位却一直居高不下，淹没的村庄依旧沉在水底不见天日，这些农民无法回家就只好滞留在城镇中乞讨为生了。

    这个世界没有强有力的中央政权，城邦各自为政，自然是不会有什么赈灾举措的。

    想到刚刚在码头遇到的守卫索要银拉扎达，镇上这么多乞丐，要收多少银拉扎达？要卖掉多少地？这么多人，就没有人反抗吗？

    可是乔达摩看这些乞丐流民们似乎并没有闹事的想法，聚在一起只是等好心人给点吃的。

    悉达多回答乔达摩的问题，道：“听说去往高井城的那条河道被塌下来的巨石给堵住了，到现在也没有疏通，所以到现在湖水水位还是不退。”

    “原来是这样，那我们要去高井城，水路岂不是不通了？”

    “先走水路再走岸上走吧。再说了，就算水退了，这些人估计也是回不去的了。刚刚您也看到了，入镇就要收银拉扎达。他们为了口吃的，只能把房屋、田地的契约低价卖了，回去了也是做佃农。不肯卖的，也由不得自己，没钱就没法在南石镇乞讨。至于卖了地的人，因为粮食价格飞涨，换到的钱也很快会用完，还是只能乞讨。”

    悉达多看起来只是个十多岁的孩童，实际上经历丰富，见多识广，相比匡楼的书本知识丰厚，他显然在风土人情上更胜一筹。

    就在这时，乔达摩看到有两个城镇守卫抬着一具饿得干瘦如枯骨的尸体经过，直接将他扔进了水渠中，随着水流冲到大绿镜湖当中。

    “这些人，真的宁愿饿死都不会争取一下吗？”乔达摩心想，换成地球上的中国，肯定已经有人开始联络造反抢粮食了。

    天灾之后农民失地，贱卖土地，地主一边买地一边囤粮抬高粮价，让更多的农民破产、卖地，最后沦为流民或者佃农，土地兼并，进而天下大乱……

    但在无垢世界，因为有宗教的存在，人们的忍耐力特别强，尤其是那些生性质朴的吠舍农民，宁可饿死也不愿反抗。

    因为死了入轮回，说不定能投个好胎做高种姓，可比活着要强。

    如果反抗刹帝利，被婆罗门祭司镇压，是要永世不得超生的。

    三人看着这一路的乞丐流民，走到了西市，这里乞丐就更多了，城镇的商贸中心一半做生意的，一半要饭要钱的。一半衣着华美，一半衣衫褴褛。一半灯红酒绿，一半饿死路旁。

    西市南来北往做生意的人，除了萨拉姆邦的商人，还有来自曼尼邦的，他们大多穿跨肩的长袍；有来自达坦邦的，他们的显著特征是脑袋上盘着的头巾；有南方森林里的阿兹人，他们的成年人都会在脸上刻有纹身；悉达多指了指一个大胡子，说这人肯定是从东方净琉璃世界来的，因为他穿的鞋子很特别，袍子特别宽大，据说因为东方净琉璃世界海岛众多，这样的衣服脱下来可以当船只的风帆……

    乔达摩脑海中不禁想起穿红袍的优钵娜，她就是从东方净琉璃世界来的，什么时候自己才能见到她呢？

    有悉达多这个熟手带领，三人很快在市场上购买到了想要的东西，从一个阿兹人那里买了一大捆苦西梨草，买了一些提神用的血薄荷，防鳄鱼的冰粉草，防蚊虫的香叶，乔达摩看到几片新鲜叶子，也是阿兹人弄来的，说放在嘴里嚼很刺激。

    乔达摩拿起来闻了闻，心想这不是烟叶么，这个世界烟草并不流行，这可是个好东西啊，于是用了一块盐巴，给买了下来。

    置办好了东西，想目连和匡楼东西应该也买的差不多了，趁早回船上，休息一晚明日准备启程。

    这时，西市的中心街口突然传来一阵凄厉的哭喊声，是一个女人的声音。

    乔达摩朝着街口望去，好多人在聚了过去，好奇发生了什么。

    “悉达多，你去看看发生什么事了。”

    “是，尊者。”