第四卷 淮南行 第二十九章 来安民变

    在推官衙门里审了一整日卷宗，待到放衙，李延庆返回家中，立刻召集李石、钱长生与朱良三名亲卫头领。

    李延庆端坐书案后，看着三名得力部下：“我已接下往六合县运送粮草的任务，三日之后卯时一刻，第一批粮草就要出城。”

    李石跟随李延庆时间最久，闻言知意，当即回道：“属下明白，回去之后立刻知会弟兄们，弟兄们休息半月，已是精神抖擞，这运粮的活计自是不在话下。”

    李延庆点了点头，环视三名部下：“运粮时切不可大意，如今扬州境内乱民遍地，路上风险甚大，弟兄们都必须警醒起来，这几日要多加操练武艺和阵型。”

    随着韩令坤将部队收拢到扬州城中，遭受横征暴敛、失去生存物资的百姓没有了军队的监视，立刻就转化为乱民与叛民，缺少军队镇守的地方县衙仅能勉强护住县城周边，其余乡里早已无暇顾及。

    六合县亦属于扬州，目前局势很不容乐观，随着赵匡胤的进驻，乱民虽会有所收敛，但仍旧不可大意。

    钱长生初生牛犊不怕虎，拍着胸脯，豪气干云：“我等俱是精锐，运粮时披坚执锐，区区乱民自是闻风而逃！”

    老成持重的朱良先瞪了钱长生一眼，而后转头对李延庆沉声道：“郎君教训得是，弟兄们最近实在松懈，明日一早，在下就将弟兄们都叫起来狠狠操练。”

    少了军队的氛围，士兵们往往很难维持刻苦的日常操练，李延庆明白这个道理，因此倒也不会归罪到护卫身上。

    “嗯，多加操练总是好的。”李延庆略感后悔，之前忙于公务，忽略了对亲卫的操练，如今他们已经松懈半月有余，再上阵时恐怕七成战力都难发挥出来。

    将操练亲卫的命令吩咐下去后，李延庆进到餐厅，饭菜已经布置妥当，吃货司徒毓也早已就位。

    李延庆拉出椅子坐下：“你今日初掌州狱，感觉如何。”

    赵匡胤领兵出城前，撤销了临时军巡院，将执掌州狱的权力交还给了司法参军司徒毓。

    “州狱阴森可怖，无甚意思。”话音刚落，司徒毓就迫不及待地拿起筷子，他压根就不想执掌什么劳什子州狱。

    李延庆却不急着吃饭，接着教训道：“从明日开始，你就是名正言顺的司法参军，州狱由你全权管辖，你切不能松懈。”

    “三郎放心，我晓得的。”司徒毓嘴上虽然答应得痛快，心中却全然不在意：反正三郎已经向朝廷递交自己搜集罪证的功绩，想来要不了多久，自己就能得到表彰，升官加薪也极有可能，州狱里大部分囚犯也早已处置妥当，目前就关着二十名不到的囚犯，每天去巡视一遍就差不多了，不出乱子就行......

    滁州城内的几名主官，心思都和司徒毓差不多，他们都认为，就目前的局势来看，朝廷应该在滁州支撑不了几个月，只要不出乱子，安安稳稳等到朝廷撤退，到时候政绩自然就能到手。

    然而世事往往不会如人所愿，当每个人都兢兢战战，希望不出乱子时，乱子它会自己找上们来。

    第二日上午，李延庆正在公廨内整理卷宗，忽然就有知州马崇祚的亲吏找上门来。

    李延庆跟着亲吏来到知州衙门，判官高锡以及守将韩重赟已经到了。

    见三人脸色皆沉重，李延庆心知出了大事，连忙走到马崇祚公案面前，问道：“马知州，发生何事了？”

    “李推官，来安县白塔镇有叛民作乱，人数还不少，目前白塔镇已被叛民占据，镇将以及二十二名驻守士兵皆丧于叛军之手，仅有两名士兵逃回来安县。”马崇祚一张老脸有些苍白。

    白塔镇位于来安县的最北端，背靠群山，地势险要，人烟也很是稀疏，但毕竟是个镇，还是派了一队士兵驻守。

    镇将以及二十二名士兵皆墨？李延庆一开始有些不敢相信，这二十几名士兵可都是殿前司的精锐，能将这一队精兵近乎全歼，叛民没个三五百人是做不到的。

    而来安县哪来的三五百叛民？天上掉下来的么？

    但看到韩重赟锅底般的黑脸，以及知州马崇祚满脸愁怨，李延庆知道这事做不得假。

    略微思忖后，李延庆的面色逐渐严峻，问道：“这伙叛民，是来安本地人，还是从其他州县流窜而来？”

    “并非来安县人，而是扬州那边的。”韩重赟双手抱胸，语气沉闷。

    扬州？李延庆马上就回想起来，约莫七日前，扬州曾发来军报，称有一伙乱民逃进了来安县北部的山区。

    难道攻破白塔镇的叛民，就是这伙扬州来的叛民？

    可州衙之前不是曾委托过驻守泗州的张永德部围剿叛民吗？张永德事后也曾发来信函，自称已经将叛民剿灭干净。

    莫非，是张永德并未将叛民剿灭干净？

    李延庆收拢思绪，刚想发声，判官高锡却突然开口：“那是否应该再向张殿帅发去信函，拜托他多操劳一番？”

    “不妥。”马崇祚毫不犹豫就将其否决，并摆了摆手：“高判官，判官衙门公务繁忙，你还是先回去处置公务吧。”

    高锡明白自己说错了话，略微迟疑一会，旋即转身离去。

    李延庆瞥了一眼高锡离去的背影，心中暗自吐槽：这高锡的为官水平当真堪忧，若是滁州州衙再拜托张永德去平叛，那岂不是打了张永德的脸？他张永德可是信誓旦旦地声称，这股叛民已经被悉数剿灭了......

    而且张永德可是殿前司都指挥使，哪是区区滁州州衙可以得罪的？若是在这种时候惹恼了他，后果可就难测了......

    想到此，李延庆忍不住暗自庆幸，甚好，在招募这高锡之前，他已经得了朝廷的差遣，此人不光贪财，还不懂处世，要是自己将他举荐到父亲麾下去，不知会生出些什么幺蛾子来......

    马崇祚轻轻咳了咳，勉强挤出一丝笑意，转头看向韩重赟：“韩刺史，依你看，这伙叛民该如何应对？”

    韩重赟本官为虔州刺史，差遣为铁骑军都虞候，可称他为刺史，也可称他为虞侯，刺史这个称谓更为尊贵。

    作为知州，马崇祚当然希望韩重赟能够出兵平叛，但他又无权管辖韩重赟及其部属，因此只好放低身段，委婉求助。

    韩重赟依旧黑着脸，缓缓摇头：“太尉将滁州城的安危交到我手中，我绝不可辜负太尉的信任，城中士兵目前仅有五百来人，保住城池已是极限，还请知州见谅，对这伙叛民我无能为力。”

    既然来安县都已出现大股叛民，那滁州城左近恐怕也即将不得安宁。

    这股叛民实力强劲，韩重赟不敢冒险派出军队去七十里外的白塔镇平叛。

    派少了，恐怕打不过，派多了，那滁州城就有风险，韩重赟担不起。

    而且韩重赟作为武将，他升官无需政绩，即便滁州再乱，只要滁州城他能守住，那他就不用担责。

    马崇祚无奈地点了点头：“我再想其它法子，就不劳烦韩刺史了。”

    韩重赟闻言也不迟疑，当即离去，他需要立刻巡视城墙，令士兵们都警惕起来。

    公廨中只余两人，马崇祚将目光投到李延庆身上：“李推官，你可有什么好法子？”

    李延庆脸上虽然依旧沉着，但内心忍不住吐槽：我又不是神仙，一下子就能想出好法子，这次就是给我两下子，甚至三下子，我也无能为力，这可是平叛，手里没军队如何平叛？别天真了，马知州......

    即便如此，李延庆还真急中生智，勉强想出了个蒙混过关的法子：“回知州，清流关有五百精兵驻守，咱们可向清流关守将尹崇珂求援。”

    法子，李延庆是给了，但尹崇珂愿不愿意出兵，那就不是他能说了算的。

    “好主意，我立刻就派人去清流关求援。”马崇祚就像抓住了一根救命稻草，这滁州知州也许是他最后一任差遣，他实在不希望自己晚节不保。

    此时不溜，更待何时？李延庆拱手道：“下官先行告退，推官衙门还有不少公务需要下官处理。”

    正当李延庆刚退到门口时，马崇祚急忙伸出手，高呼：“李推官，等等。”

    李延庆探出的右脚不得已收回，转过身，露出一抹微笑：“知州还有何吩咐？”

    “李推官，可否拜托你清流关跑一趟？”马崇祚语气中带着恳求：“派一小吏去，恐怕有些不妥。”

    马崇祚的心思，李延庆转瞬就明白了：无非是怕派去求援的人地位低下，令那尹崇珂感到被轻慢，导致他不愿出兵相救。

    但即便自己去，那尹崇珂就真的愿意出兵相救么？李延庆认为答案是否定的，想必尹崇珂也如韩重赟一般，被赵匡胤严加命令，不得轻举妄动。

    可是，这滁州的安定，也涉及自己的政绩，如果滁州因为遍地叛民，破坏了夏税的收取，那自己这次滁州之行的政绩目标也将无法达成......

    叛民就像病毒，会将一切正常的百姓都转化为叛民，毕竟他们不事生产，每到一地只能烧杀抢掠，被掠夺的普通百姓无法继续生存下去，也只能被迫加入叛军的队伍，继续烧杀抢掠，然后往复循环......

    这也是为何古代一旦爆发大规模农民起义，叛乱的风潮转瞬就会席卷全国，就比如东汉末年黄巾之乱，竟然能将数州上百万百姓都裹挟进去......

    李延庆心中思绪纷呈，经过一番斗争，最终决定接下这个差事。

    必须说服尹崇珂出兵平叛，绝不能让来安县这股叛民继续膨胀。

    李延庆抿了抿略感干渴的嘴唇，拱手道：“下官明白了，待下官回去准备一番，便即刻赶往清流关。”

    “李推官...这滁州百姓的安危就交给你了。”马崇祚语气中带着颤抖。

    别，可别说得这么重，届时若是求援失败，自己岂不是要背大锅？李延庆连忙回道：“下官与那位尹崇珂无甚交情，不敢保证能够求来援军，去清流关来回接近一整日，还请知州再想想别的法子，切莫坐以待毙。”

    “那是自然，推官就放心去吧。”马崇祚当然不会吊死在一棵树上，只是暂时找不到别的法子，只能寄希望于李延庆能够请来援军。

    李延庆闻言，只觉脊背有些发凉，听马知州这语气，怎会有一股风萧萧兮易水寒的错觉？

    拜别知州，李延庆先是返回推官衙门，将公务委派给两名孔目官和一名推司，而后骑马返回家中，召集府上的护卫。

    趁着日色尚早，李延庆打算今日就去清流关跑个来回，现在城外不安全，夜里还是在滁州城里待着比较稳妥。