第四卷 淮南行 第二十六章 四个草包

    “有更详细的消息。”娄斌语气很是笃定，他家有亲戚在江宁为官，守江的唐军中也有他们的亲戚，能够将第一手情报送到滁州。

    “哦，当真？”李延庆来了兴致，从椅背上直起身来：“说来听听。”

    见李延庆感兴趣，娄斌当即回道：“领兵的虽是齐王李景达，但伪唐国主似乎有意安排陈觉为监军。”

    “陈觉？”李延庆略感惊讶：“唐主竟然有意此人为监军么？”

    对于南唐的齐王李景达，李延庆是很清楚的。

    李景达乃是现任南唐国主李璟的四弟，而且据说对他哥哥李璟很是忠诚，甚得李璟信赖，所以此次南唐大军北上的统帅才会是这位齐王殿下。

    而对于陈觉，李延庆更是熟知，因为他是南唐的枢密使，乌衣台的情报中数次提到过此人。

    在此时，枢密使的地位远高于宰执，乃是货真价实的一人之下。

    李璟派陈觉为监军，那这支北上的唐军，到底是由齐王李景达指挥呢，还是由陈觉指挥呢？

    一支指挥不明的军队，是很容易出岔子的，南唐国主难道不明白这个道理么？

    “据说伪唐朝中还在争论。”娄斌稍稍压低声调：“但十有八九，这陈觉最后还是会成为监军。”

    看起来这娄家在江宁城有些门道...李延庆略一思忖，再度问道：“那可有确切的出兵时日？”

    “确切的时日尚未确定，但最迟到本月中旬，伪唐五万禁军便会大举北上。”

    提及此事，娄斌仍心有戚戚。

    今日是四月初九，再有几日，南唐大军就将北上，而滁州离江宁府近在咫尺，随时有倾覆之危。

    中旬么，好快...李延庆早已料到南唐在击退吴越国后，会迫不及待地出兵北上，但南唐的出兵速度仍然令他啧啧称叹。

    李延庆看着面有忧色的娄斌，劝慰道：“五万禁军虽多，但娄孔目无需忧虑，韩马帅驻守扬州，麾下精兵三万，滁州城中也有赵太尉坐镇，皆是禁军精锐，北边泗州城下的张殿帅也能随时驰援滁州，南唐士卒不善陆战，不足为惧。”

    “我朝禁军天下无匹，区区伪唐自是难当锋锐，下官并未忧虑。”娄斌这话像是在给自己做心理安慰。

    “对了，除了这两人外，你可还知道唐军的主要将领分别是何人？”李延庆希望能掌握更详细的南唐军情报，乌衣台在江宁府并未能渗透太深，搜集不到太多重要情报。

    娄斌略微收敛情绪，回道：“主要将领尚未完全确定，但据在下所知，已定下朱元与边镐两人。”

    朱元？边镐？李延庆倍感疑惑：这南唐国主李璟还想不想打胜仗了，这李景达、陈觉、朱元、边镐的领兵组合，完全不是能打胜仗的组合。

    李景达，一个三十来岁的闲散王爷，此前从未领过兵，也没治理过地方，最大的功绩是救了从船上落水的大哥李璟，自此深得唐主李璟信赖。

    陈觉，一个文官出身的枢密使，因为是李璟的幕府元从，还给李璟当过几年老师，很得李璟重用，此前曾指挥过对吴越国的战事，一战折损三四万兵马，大败而归，后被流放，但只是走个过场，没多久就被李璟重新召回南唐中枢，且更受重用。

    朱元则是河南陈州一介书生，本名舒元，屡次科举不第，投到汉河中节度使李守贞账下做幕僚，李守贞起兵作乱，派朱元赴南唐求援，后来李守贞被后汉枢密使郭威平灭，舒元就留在南唐为官，并改名为朱元。

    至于边镐，乃是五年前领兵平灭马楚的南唐大将，当时楚国内乱，马家几兄弟在湖南进行激烈的窝里斗，边镐不费吹灰之力就拿下了马楚都城潭州，其余州县也是传檄而定。

    事后边镐受命留在潭州治理、威慑湖南地区，结果不到一年，就被马楚旧将王进逵率领的马楚残兵打得全军覆没、落荒而逃。

    而且边镐此人笃信佛教，即便是行军作战，都要让亲随带着一尊大佛像随军，每日雷打不动地做斋拜佛，俘获敌军从不杀降杀俘，待人很是宽恒，但就是不会理政，作战也是个半桶水，人送外号“边菩萨”。

    一介武将，得了个菩萨的外号，其领兵实力可想而知。

    李重进就不一样了，因为在寿州大破刘彦贞部三万唐军，南唐百姓畏惧不已，见李重进面黑，就给他起了个“黑大王”的外号，听说在长江两岸此外号可止小儿夜啼。

    边镐本来已因湖南大败而被夺官流放，最近才被李璟重新召回江宁府。

    南唐难道缺将至此吗？竟然派出这四人来统领大军？一个从未领过兵的王爷当主帅？一个幕僚出身的枢密使当监军？书生和菩萨当主将？李延庆百思不得其解。

    李延庆下意识地就认为娄斌是在说谎，或者他收到的情报为假情报，因为实在是太离谱了，如果是真的，那简直就是人间迷惑行为。

    “你确定是朱元和边镐当主将么？”李延庆省视着娄斌的双目。

    娄斌不敢直面，微微低头：“下官也感奇怪，但确实就是这两人为将。”

    “行，我明白了。”李延庆点了点头：“若无它事，就下去吧。”

    情报已经送达，娄斌知趣地回道：“是，下官告退。”

    待到娄斌离去，李延庆立刻磨墨提笔，将南唐北上援军的情报誊抄其上，叫来候在外头的自家护卫，让他立刻将信带给李石，再由李石安排人送往寿州。

    州衙之前胥吏短缺，李延庆干脆以公谋私，安排了几名亲信护卫来顶替空缺，即可贴身保护，又可传达讯息。

    将信送出后，李延庆靠坐在椅上，陷入了深思：唐主李璟到底是出于何等目的，派了这四人领兵？李景达和陈觉这两人暂且不说，无非是用来监视军队的亲信，但朱元一介书生，边镐一介菩萨，怎么说也不该让他两来当主将啊？

    莫不成，南唐缺将至此，朝无良将，只有此等人可堪领兵吗？

    还是说这是南唐朝政倾轧的结果？

    江宁城市井皆知，南唐朝政倾轧极其严重。

    所谓北有冯道，南有齐丘。

    南唐朝中有一颗参天大树，名为宋齐丘，此人今年已过古稀，为官四十载，乃是南唐开国皇帝李昪的幕府元从，实际掌握相权长达三十余年，目前虽已告老还乡，但通过遍及朝野的门徒党羽，仍旧在暗中影响着南唐时局。

    三月中旬乌衣台的密报就表明，宋齐丘已被李璟紧急召回江宁府，目前已重新执掌朝政。

    以宋齐丘为首的宋党，遍及朝堂，牢牢把持朝政。

    枢密使陈觉；枢密副使魏岑、查文徽；翰林学士冯延巳、其弟中书舍人冯延鲁，皆是宋党骨干。

    此五人串通一气，架空相权，合掌朝政，又被南唐朝野蔑称为“五鬼”。

    当初在滁州担任监军，力主撤销把浅的吴廷绍，也是宋党的一员。

    多亏了南唐撤销把浅，李谷当初才能轻而易举地在淮河上搭设浮桥。

    而宋党之所以能够把持南唐朝政，不光因为宋齐丘树大根深，还因为他们能够满足国主李璟的需求。

    李璟此人好大喜功，希望能尽可能地扩大南唐版图，屡次对外用兵，接连攻灭了闽国与楚国，还大肆营建寿州、濠州等淮河南岸重城的城防设施。

    作战要钱，修城防也要钱，宋党不光能在政策上支持李璟的大国梦想，还能够巧立名目强征赋税满足李璟在经济上的需求。

    淮南地区之前的“博征”政策，就是出自宋党之手，吴廷绍撤销把浅，也是为了节省开销。

    加之不少宋党成员是当初李璟还未登基时，由宋齐丘安排到李璟身边的亲信。

    譬如陈觉，就是经由宋齐丘的安排，给李璟当了几年老师，吃了大败仗仍旧官运亨通......

    李延庆梳理着关于南唐朝政的情报，不由感慨：这宋党，倒有些像是明朝嘉庆年间的“严党”，两者都是有一名为官几十载的核心首领，也都是皇帝为了掌控朝局、剥削百姓而重用的工具党派......

    如今，南唐北上援军如此荒谬的领兵主将，很有可能就是宋党从中操纵的结果......

    而根据情报，南唐还有个一名为“孙党”的党派，党首为孙晟，此党也是历史深远，李昪时期就已存在。

    不过此党力主自保江南，不希望南唐与中原王朝开战，也就是所谓的“鸽派”，与“鹰派”宋党水火不相容，同时也遭到了现任唐主李璟的排斥。

    李谷在南唐的密友韩熙载，就是孙党的骨干成员之一，去年还是铸币使，现在都被贬成地方闲散官了......

    至于孙党的党首孙晟，现在还关在周军的寿州大营里，此人遭受李璟和宋党的双重排挤，三月底时被委任为使者，来向郭荣求和，但南唐给出的条件太差，郭荣一怒之下就将孙晟扣押，至今未还......

    相比暂时和谐的周朝，这南唐朝局实在混乱不堪。

    不过这对周朝来说却是好事...李延庆起身走到窗边，看着小池塘上方正在捕猎的蜻蜓，心生展望：希望父亲能够把握住南唐援军主将拉胯的大好机会，彻底歼灭这五万南唐禁军，如此，拿下淮南将不再是问题。