正文卷 第二二八章 受降是一门艺术

    在昏黄的火把照耀下，诺兰司令官的脸色变得有点古怪。

    如果他没听错的话，霜枫岭领主大人说的好像是“向霜枫岭、向伊戈尔家族投降”？

    怎么明明是伊戈尔与哈勒代恩两个领地的联军，他们伯国却始终不能有姓名？

    合着你们霜枫岭，直接就把我们哈勒代恩士兵为这场胜利付出的生命代价给无视了个彻底呗？！

    心中义愤填膺的诺兰司令官，斜眼瞟了瞟四周荷枪持剑的霜枫岭精兵，终究还是没敢吭声。

    另一边，夏侯炎已经认出了这个森林巨魔头目。

    “呦呵……”领主大人饶有兴致地打量着这只绿皮亚人种，“听声音，昨天在罗勒庄园带队绑走哈勒代恩伯爵，就是你吧？”

    “我有名字。”巨魔晃了晃脑袋，“我叫塔纳卡·血牙，是恩济埃部族的酋长……”

    借着考辛斯手中火把的光辉，夏侯炎又仔细打量了一下这个森林巨魔头目。

    和绝大多数族人一样，塔纳卡·血牙穿着用毛皮和植物纤维缝制的短衫，这种完全取材于落日大森林的服饰，只是遮盖了非常有限的身体部位，剪裁风格极具本地特色和自然风情——

    ——换句话说，很丑。

    当然，皮肤发绿、尖嘴猴腮还从嘴角向外戳着大牙的巨魔一族，无论怎么看也不是称职的时装模特就是了。

    不过和其他族人不同的是，塔纳卡·血牙酋长身上的赤裸部位，密密麻麻地覆盖着暗青色的图腾刺青，在黑暗中散发着微弱的荧光。

    夏侯炎隐约记得，巨魔一族就是依靠皮肤刺青来标识身份的：

    一个巨魔身上的刺青，显示了他身上流淌的传奇血脉、他父母的家族来历、他自己的身份地位以及光辉事迹。

    例如，假使夏侯大官人是一个巨魔的话，那他的身上就要刺上代表伊戈尔家族的苍鹰、代表霜枫岭的枫叶图腾、象征屠龙者身份的巨龙羽翼，或者更狠一点，直接纹个象征地府的生死簿、甚至是镰刀斧头……

    光着膀子跑出去溜一圈，足能够把街上的小混混吓个跟头。

    当然，这种过于原始、也过于伤身的信息记录方式，早就被海文大陆的文明种族淘汰掉了——无论是人类、魔族还是兽人，现在都更倾向于用纹章和徽章标识身份；

    也就只有巨魔这种生活在草莽之中的原始种族，还保留着往身上纹带鱼的习惯。

    夏侯炎左右看了看，发现这群巨魔俘虏里，数塔纳卡·血牙身上的刺青最花哨；

    也就是说，他就是这群巨魔里最有身份的“贵族”，没跑了。

    这种识别俘虏身份的手段真是简单又高效，甚至不用搞出什么“鄙人不善奔跑”的俗套戏码。

    “很好，亲爱的塔纳卡·血牙酋长。”夏侯炎从克里斯·曼恩手里接过一根南方军雪茄，用指尖的火焰慢悠悠地燎燃了烟头，然后非常麦克阿瑟地把雪茄叼到嘴里，“在罗勒庄园。我就见识过了您用来脱身的植物巫术，不得不说，我印象非常深刻……”

    “那不是巫术。”血牙酋长闷闷地道，“是我们发明的植物药剂……”

    “哦？”夏侯炎吐出一口烟圈，“想必你们的剑杉创羽箭，也是涂抹的植物药剂咯？”

    血牙酋长不置可否地耸了耸肩。

    这个动作在夏侯炎眼里，就意味着“是”。

    “‘蝮蛇剑杉’是森林之神赐予我们恩济埃部族的礼物。”血牙酋长黯然摇了摇头，“只可惜，剑杉创的毒素，终究敌不过你们人类的盔甲和魔法……森林之神曾经告诫过我们巨魔一族的先祖，要热爱自然与和谐之道，不能把森林的馈赠用来伤害他人——我们今夜的失败，或许就是森林之神降下的神罚吧……”

    夏侯炎哼了一声，道：

    “血牙酋长，我要提醒你一下——不是森林之神击败的你们，是我们霜枫岭击败的你们！而且我还要再告诉你一件事：如果不是你们在突袭罗勒庄园时，用毒箭射伤了我的姐姐，我们霜枫岭本来是不会参与这场剿匪行动、也不会让你们巨魔输得如此彻底的！”

    血牙酋长张了张嘴，又重新闭上，黯然摇头道：

    “年轻的人类贵族，谁又说的准呢——让您来帮助那些哈勒代恩伯国的畜生，或许也正是伟大森林之神的意旨罢……”

    夏侯炎痛苦地捏了捏眉心：跟这些宗教疯子说话真是费劲。

    “总而言之，立刻给我交出‘剑杉创’的解药，我可以用贵族的荣誉，保证你和你这些……族人的安全。”领主大人果断放弃了这些玄之又玄的形而上话题。

    “伊戈尔大人！”诺兰司令官慌里慌张地道，“除了解药，还要让他们交出伯爵大人……”

    “这个嘛，跟我还真没啥关系。”夏侯炎吞云吐雾，“血牙酋长您随意。”

    诺兰司令官脸都绿了。

    不过出乎霜枫岭领主与伯国司令官预料的是，血牙酋长只是咧开丑陋的大嘴，讽刺地笑了笑：

    “安全？年轻的人类贵族，您拿什么保证我和我族人的安全？我们已经是伯国的叛军了，或许您走以后，那位‘亲爱’的哈勒代恩伯爵大人，就会对我们的部族举起屠刀……”

    “我代表伯爵赦免你们的罪行！”夏侯炎叼着雪茄大手一挥，给巨魔们免罪的速度比粉丝洗白偶像还快。

    事关严肃的主权问题，一旁的诺兰司令官实在不能保持沉默了，赶紧皱眉道：

    “伊戈尔大人，这群恩济埃巨魔是我们哈勒代恩伯国的领民，他们的命运要交给伯爵大人裁决，您可不能越俎代庖啊……”

    夏侯炎看看龇牙咧嘴的诺兰司令官，又扭头看看面容愁苦的血牙酋长，最终把视线移回诺兰胡子拉碴的脸上。

    “诺兰司令官，天这么晚了，您困了！”夏侯炎亲切地道。

    “什么？”诺兰愕然道，“可我不——”

    在一旁恭候多时的劳瑞大师，一巴掌拍在诺兰司令官头顶，“昏睡咒”的魔力顿时侵入了这位伯国军官的大脑，把他变成了一跟软绵绵的面条。

    “我说你困了，那你就困了。”夏侯炎冲着软倒在地的诺兰司令官敬了个巴顿式军礼。

    两个霜枫岭士兵屁颠颠跑过来，把被魔法催眠、还在喷着鼻涕泡的诺兰抬走了。

    目睹这一幕的森林巨魔酋长塔纳卡·血牙，目瞪口呆，友邦惊诧。

    即使是长时间隐居山林的森林巨魔也知道，随便对友军主官施咒可不是什么符合人类贵族礼仪的举动；

    不过鉴于哈勒代恩伯国的士兵基本都死光了，在场也无人表示反对就是了。

    “血牙酋长您瞧，碍事的人去睡觉了，咱们可以说几句掏心窝子的话。”夏侯炎叼着雪茄冲血牙酋长挤挤眼睛，然后大声叫道，“来人，给我们弄个坐的地方！”

    开拓军亲兵赶紧在地上放下了两具马鞍，充当临时座椅；

    塔纳卡·血牙酋长，懵懵懂懂地跟着霜枫岭领主坐了下来。

    “很遗憾，条件有限，只能这么坐着和您聊了。”夏侯炎嘿嘿一笑。

    血牙酋长努力理解着目前的状况，憋了好久，才干巴巴挤出一句：

    “您真的很伟大，大陆上很少有人类贵族，会甘愿放下身段和我们非人种族这么坐在一起……”

    “咳，那些都是种族主义的陋习！”夏侯炎掸了掸烟灰，“人类和非人种族的区分是很荒谬的，伟大的革命导师提里奥·弗丁曾经教导我们，他见过最高尚的兽人，也见过最卑劣的人类……”

    在学城主修历史的莉娜绞尽脑汁想了半天，也没想起来大陆上哪来的“提里奥·弗丁”这么一号人。

    夏侯炎还在如同拙劣的作家一般，自顾自地篡改异次元名人名言，伪装文化人狂掉书袋：

    “又如尊敬的大主教阿塔尼斯说过的，他需要重新……”

    “年轻的贵族啊，”血牙酋长苦笑着打断了他，“您有什么话，就直说吧……”

    夏侯炎被巨魔酋长噎了这一下，意犹未尽地咂咂嘴，才叼着雪茄肃然道：

    “好吧，塔纳卡·血牙酋长，这么说吧……我不想杀你，也不想杀你的族人。我从小所受的教育告诉我，对着不堪暴政的农民起义军提起屠刀，是要被记在历史书上受万人唾骂的。”

    不仅血牙酋长，在场的霜枫岭高层们也忍不住盯着领主大人看了又看。

    他们显然正在心里查询领主大人的受教育程度。

    夏侯炎则不以为意地从克里斯手中接过另一根雪茄，如同春节长辈塞红包一般，强行塞到了血牙酋长留着长指甲的手中：

    “血牙酋长，请你理解，我和我的霜枫岭之所以会参与进刚才的这场战斗，完全是因为你们误伤了我的姐姐卡特琳娜，而我需要为她拿到解药，这是我对领民、对家人所负担的责任。交出解药，我们霜枫岭就不会伤害你，或是任何一位恩济埃巨魔。”

    血牙酋长低头看了看手里的雪茄，又茫然失措的看了看眼前这位言谈怪异的黑发领主。

    “可、可……”巨魔首领艰难地咬牙道，“我知道这是在挥霍您的善意，但为了我的族人……可我需要您保证，哈勒代恩伯国也不会追究我们的责任……”

    “不追究你们的责任？”夏侯炎冷笑道，“然后你们这群叛乱的巨魔和伯爵大人握手言和，继续顶着三倍重的‘宽容税’税率苟延残喘？亲爱的血牙酋长，恕我直言，你们恩济埃部族掀起反叛旗帜是因为在哈勒代恩伯国活不下去，而无论那位伯爵是否赦免你们，这一状况并没有发生根本改变。”

    “这……”血牙酋长张了张嘴，但发不出声音。

    “你们恩济埃巨魔只有离开哈勒代恩伯国这一条路可走！”夏侯炎喷出一口浓烟，终于原形毕露、图穷匕见，“把‘剑杉创’的解药交给我、治好我的姐姐，我就会允许你们迁移到我的领地霜枫岭定居！那里也有一大片可供你们恩济埃部族生活的霜枫木林地！我们领地现在就需要你们森林巨魔这样的植物学人才和优质射手！”

    血牙酋长一下子被这个震撼性的提议冲昏了头脑。他甩甩脑袋，结结巴巴地道：

    “可、可是这里是我们生活了上千年的故乡啊，而、而且，伯爵也不会允许非人种族的领民随意离开的……”

    “你们可以选择安全地离开，也可以选择被吊死在故乡的树干上，这是任何正常人都会做的选择题。”夏侯炎耸耸肩，“至于伯爵那边嘛……我会提一个他无法拒绝的条件。”

    血牙酋长茫然地扭过头，看了看黑黢黢的落日森林，又看了看面容憔悴的巨魔族人。

    夏侯炎将头凑近些许，一字一句地道：

    “塔纳卡·血牙酋长，我，霜枫岭领主，无法保证你们恩济埃部族不用交税；但我能够保证的是，你们不会比领地里的人类领民多交一枚铜币！霜枫岭的字典里只有‘种族共和’，没有‘宽容税’！”

    血牙酋长沉默了足有半分钟，然后才长出一口气，咬牙道：

    “好！我……我们恩济埃巨魔……同意！”

    “太好了！”霜枫岭领主飞快地从怀里掏出一只羊皮纸卷轴，“这是一份投降宣言，外加向伊戈尔家族宣誓效忠的声明，请您快代表全体恩济埃巨魔签字吧！”

    条款整整齐齐、显然早已恭候多时的宣言卷轴，让血牙酋长有一种深深的上当受骗感。

    但身为没有什么选择余地的战败者，他也只能捏着鼻子，在卷轴上歪歪扭扭地写上了名字——背井离乡、迁移领地，总比带着全体族人慷慨赴死好得多。

    而轮到领主大人签署卷轴时，更加震惊巨魔三十年的迷惑一幕发生了：

    夏侯炎捏着羽毛笔，只签了一个“艾略特”的艾，就收起羽毛笔，从克里斯手里接过另外一根，继续签下“略”的前半个音节，然后再换一根……

    短短一个“艾略特·伊戈尔”的签名，丫足足用了七根羽毛笔！

    这些签订了“落日森林条约”、极具纪念意义的羽毛笔，除了有一根准备要留在霜枫岭博物馆展览以外，剩下的夏侯大官人都准备当礼物送人——

    ——女性朋友实在有点多，理解万岁。