第一卷 初闻北岭栖凶鸟 第二十三章 安逸

    “怎么样，濑名？”和濑名氏贞聊完后，今川氏元屏退了旁人，把目光投向濑名氏俊，“这几天来把我们的动向都如实汇报给我三哥和你外祖父了吗？”

    “前面几天都有，今天还没有。”濑名氏俊同样小心地压低声音，非常不安地道，“殿下…大泽家的事情该如何处理？大泽家的堀江城身处敌后，若是被知晓已经跟随了我们，必然会招致灭顶之灾。”

    “但如果不能给出足够的信息，你又该如何取信于人？”今川氏元反问了一句。

    “但如果如实交代的话，大泽公子的家人就会面临危险了…在下怎么能为了救自己的家人，就将忠义之士的家人往火坑里推呢？在下不想让大泽公子也承受在下所承受的痛苦了。”濑名氏俊低下头去，非常诚恳地低声道，“无论如何也不能如此行事。”

    “那你就装不知道此事吧，反正这件事情也算是最高机密。取信的话…”今川氏元犹豫了几下后，向濑名氏俊道，“你就告诉他们，此役我老师雪斋大师和母上尼御台都没来，骏河也一个兵的援军都没有。”

    “此等军事机密岂可泄露？”濑名氏贞刚要开口打断，今川氏元却是灵机一动。

    “我老师说，我三哥才华横溢，也最是容易傲慢轻敌。若让他知道我这里的真实情况，说不定会更加轻敌，这不是有利于我们破敌吗？这样的话，濑名既没撒谎，又可有利于我方，两全其美。”

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    不久后，远江国引马城天守阁。

    “太原雪斋没来，寿桂尼没来，骏河一个兵没派，目前献上人质的也只有新野家。”今川良真读着濑名氏俊送来的情报。

    “请殿下放心，这些与我们侦查所得一致，濑名氏俊想必是可靠。”饭尾乘连翻看着忍者送回的奏报，“从骏河到挂川的官道的确再无军队来往，而昨天我们的忍者还在蒲原城一带发现了太原雪斋的行踪。之前他提供的军事部署也详细而周密，虽然我们的忍者没办法进入挂川城核实，但是从高天神城、二俣城和社山城部队调动的情况来推算，显然也是无误。如果不是真实情报，他是不可能捏造得如此贴合的。”

    “那孩子我从小看着的，温柔而重感情，优柔寡断，和冷血根本沾不上边。”堀越贞基对自己的外孙更是了如指掌，“看到母亲被扣，又收到母亲的手指，想必是坐不住的。”

    “既然如此，就按照计划继续行事。”今川良真眼角闪过一抹凶光，“把敌人一网打尽。”

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    天文五年（1536）4月9日上午，军事评定会议再次与挂川城天守阁内召开。和几天前相比，会议的气氛严肃了不少，因为目前的局面并没有想象中乐观。除了新野家和大泽家，再没有其他豪族和国人愿意送来人质了。

    “拖延对我方不利，我们应该去进攻引马城。”松井贞宗一直是主动进攻的积极倡导者，“现在今川良真初来乍到，根基不稳，依靠的全是远江豪族的支持。只要我们大胜他一仗，那些支持者自然树倒猢狲散，远江也就可以平定了。但若是让他站稳脚跟，得以培植自己的势力，那就麻烦多了。”

    “但是我方人数有限。”上一场蒲原之战是今川氏元的初阵，也是他所经历的唯一一次合战，给他留下了深刻的影响——兵力优势的情况下对方几乎毫无反抗之力就被太原雪斋歼灭了，“还要主动进攻，恐怕不妥吧。”

    “嘛，殿下啊，我们2500人，他们3000人，差距也没有多大，完全是可以一战的。”朝比奈泰能大大咧咧地开口道，“再说了，您是堂堂正牌家督来平叛的，结果被叛贼吓得躲在挂川城里不敢动弹，成何体统？之所以没有多少豪族愿意过来投效，可能也是见您主动示弱，所以才选择观望形势的吧。咱们作为平叛者自己都没底气进攻，凭什么叫其他人加入我们啊？”

    “备中守说的是…”今川氏元沉吟了一下，但还是有些犹豫。朝比奈泰能盯着今川氏元的脸色看了一会儿，随后便打了声酒嗝，猛地从座位上站了起来。他晃晃悠悠地走到了今川氏元的身前，双手就往桌案上一撑，这无礼的态度可把大家给吓坏了，索性随和的今川氏元没有生气，只是问道：“备中守这是何故？”

    “在下可就直说啦，忠言逆耳，殿下听了勿怪。”朝比奈泰能扶着桌子，身体前倾着向今川氏元道，“殿下您几天是不是过得有些太安逸了点？待在这安全的坚城挂川城里，就忘记了乱世的凶恶和危险了吗？是不是感觉回到了寺里的日子，又可以每日悠闲自在地吟诗作对了？”

    今川氏元被朝比奈泰能说的脸色一红——的确如此，他这几天却是有些懈怠了。

    “看起来您还没完全弄明白现在的情况啊。估计您也是大胜一场，觉得内战已经是十拿九稳，才这么不思进取的吧。但在下和您说啊，眼下局面的危机程度，和您当日狼狈地进朝比奈家府邸求援时刻差不多啊。稍有不慎，今川家也好，您也好，都要面临灭顶之灾啊。”

    今川氏元被朝比奈泰能嘴里的酒气呛得不轻，但还是保持着听人说话时的礼节——而且朝比奈泰能的话也确实引起了他的注意——局面真的有恶劣到这个程度吗？

    “在下并非危言耸听，杞人忧天。正如松井殿下刚才所说，我们来平叛的就应该速战速决，不宜拖延。若是让今川良真站稳了脚跟，他就能在远江和我们形成割据，甚至进一步侵吞远江。远江有25万石的领土，但骏河却只有15万石。虽然骏河的人口和富庶程度都与远江不相上下，但那也是建立在骏河发达的海陆商贸的前提下。”

    “之前骏河西部是自家的远江、残破的三河、同样重视商贸的尾张，东边是同盟的北条，东海道的商路才能畅通无阻。如今北条家已经与我们决裂，若是远江再给叛军夺取，那这条东海道商路就注定要陷入连年战乱里去了，还要多少商人愿意走这条路？骏河税收一旦大减，哪里还比得上远江的地大物博？更别提现在骏河东部的三分之一已经被北条家吞下了。”

    “平乱失败就意味着失去远江，失去远江意味着今川家实力一落千丈，不仅再也无法和50万石的相模北条抗衡，连占据了远江的今川良真也比不过。到了那时，在东西夹击下，今川家灭亡不过是早晚的事情。”朝比奈泰能说罢，便长身而起，居高临下地望着今川氏元，“殿下还没有感受到危机感吗？这场战斗的成败可能直接决定今川家的命运。在下斗胆进言，您应该拿出当日里绝地求生的战意，而不是像现在这样安逸地浪费时间。”

    “备中守良言着实逆耳，但我明白了。”今川氏元苦笑着用折扇翘着自己的脑袋，朝比奈泰能这才满意地坐回了座位上去。

    “既然如此，我们就主动出兵引马城，打出平定叛乱、为先主报仇的旗号。大义本就在我方，等豪族们看到我们主动进军后，想必就会争相来投了吧。”

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    天文五年（1536）4月10日上午，平叛军从挂川城、社山城、二俣城等地出发西进，总兵力2500人，目标直指远江国引马城。平叛军打出了“讨伐弑主逆贼”的旗号，一路上陆续不断有豪族加入。孕石家、久野家，乃至于井伊家、天野家都先后献上人质，率军前来投奔。平叛大军也走走停停，等待这些豪族的到来。平叛军的总兵力，很快就上涨到了4000人。

    在马上向后望去，只见笔直宽敞的官道上满是人，向后蔓延了数里。军队们以五颜六色的靠旗为区分，汇聚成一个又一个的圈子，中央簇拥着的便是马印下骑在高头大马上的家督和其他骑马武士们，外围的则是打着靠旗的武士和足轻，后面跟着的就是作为辅兵被征调过来的民夫们，他们扛着、推着大军所需的盔甲军械、帐篷棉被、食物作料、斧头铲子。

    “没想到真的一出兵就能获得这么多的支持。”早坂奈央随侍在今川氏元身旁，回望着人山人海的队伍，不由得感慨道。

    “我说了，大义在我方，谁不想为主报仇？”今川氏元自信地笑着，看着那面白底黑字的大旗，“这面‘讨伐弑主逆贼’，甚至比赤鸟马印还有威力啊。”

    不过在天文五年（1536）4月13日，作为先锋部队的朝比奈备在行进到挂川城与引马城中间的天龙川后，却忽然在东岸停了下来。今川氏元不明所以，便策马向前找朝比奈泰能询问。

    “之前濑名氏的公子已经把我军的底细都透露给今川良真了吧。”朝比奈泰能虽然依旧如醉鬼般昏昏沉沉的，但脑袋却是很清醒，“骏河一个援军都没来，雪斋大师和尼御台也不在。”

    “确实如此。”

    “而我们大军的动向、兵力和部署，濑名氏的公子也都如实告知了今川良真，他们现在应该对我们的一切了如指掌。”

    “没错。”

    “这些远江豪族沾亲带故，虽然加入了我们的军队，但指望他们真的为我们竭力奋战是不可能的。到头来，我们真正的战力也和叛军相差不多。考虑叛军不少来自三河，必然不愿意被围在引马城里。换而言之，他们可能会寻求一战。”朝比奈泰能伸出手来，比起大拇指，随后反过来向下，指向从身前流过的天龙川，“而最好的野战地点就是这里，天龙川。趁我们大军半渡，袭击我们。”

    “有派出探马去侦察吗？”今川氏元看向天龙川对岸几处可以辅兵的森林和丘陵，

    “被敌人的探马和忍者阻碍了，而且遇到的抵抗很顽强。没有军队掩护的话，我们的探马可能难以再进。”朝比奈泰能望着远处隐隐可见的引马城的轮廓，“引马城距此不过15里，半个多时辰的路。一旦我们开始渡河，敌人可能就会出兵了吧。”

    “在此扎营吧，殿下。”朝比奈泰能看了眼天色，“明天先派先遣队过河，站稳脚跟后再做打算。”

    不过在入夜后，局势却突然大变，营地内的气氛也骤然紧张起来。