第一卷 伏魔劫 第二百九十二回：吊孤城孙赫悼二将

    他忽觉得北风烈烈，风中似有一些低语，他分辨不清这声音传达了些什么消息，但他觉得，一定是那‘长臂猴’在警告自己。无论发生什么事，都要守好这北境最后的屏障。

    孙赫又站起了身子，倚着攒珠万宝棒，目凝远方。

    不久之后，此地就没有这般的景象了。旷野之上，将布满蛮兵，高城之下，将扑来邱泽异兽。战火一旦燃起，烧杀喊声，刀剑血肉，此地将不再这么静谧。

    孙赫猛得回过神来，他用余光看到了跪在身旁的士卒，这才注意到此人的存在。

    孙赫问道：“来援之将，将是何人？”

    那士卒道：“小的听说，是庞龙庞老将军。”

    孙赫心中略有所思，他继续问道：“罗将军何时至此？”

    那士卒道：“汴攸城传言，罗将军去往中原各派，说是去见他弟弟罗念成了。”

    孙赫知晓，这定是北皇李启明要借中原各派之力，因此才行此事，教罗伏云前去联系罗念成等，与中原各派联手。前番几战，也是因有各家英豪相助，北境才得以破敌守住，将南蛮赶退。如今再行此计吗，倒也在意料之中……

    孙赫命将士们日夜巡守，甲不离身，密切关注楼外关以南蛮军的动静。

    他又差去探子数十人，潜入南陲、雄踞关地界，查探蛮兽大军的动向。

    孙赫日夜操劳，每日临城观望，处处小心安排，只等蛮贼入关而来。他如今连方通臂那一半一起背负着，便不止付出一倍的辛劳。有时他也亲自出关去，往南一路查探，掌握蛮军的动向。

    几日之后，又从汴攸城快马奔来信使。孙赫得报，急忙出来迎接。他本以为是那助他守城的老将军庞龙到了，见得信使之后，再不见其他人的踪影。

    孙赫颇感奇怪，问道：“庞老将军尚在后面？”

    信使道：“禀孙将军，庞老将军三日后才从汴攸城出发。”

    “哦？”孙赫怔了一下，“既如此……是北皇又有何调遣？有无圣旨？”

    信使道：“并无圣旨。将军，小的此来是要告知将军一事……”

    孙赫见这信使吞吞吐吐，十分奇怪，问道：“什么事？你说来便罢，何故吞吞吐吐？”

    “樊老将军……樊老将军自刎于汴攸城中……”

    孙赫一闻此言，双腿直发软，险些站不稳了。他睁大双眼，抓了那信使手腕，又详细探问一番。

    孙赫这才得知，樊祖是如何自刎于金殿之上，身死朝中。孙赫一闻樊祖又死，当真如晴天霹雳，手抚胸口，心头绞痛。

    “大战未启，先损二将，此乃不祥之兆……不祥之兆……”

    孙赫几日之内，便闻与他最亲近的方通臂身死，今番又有他最敬重的老将樊祖，竟也身死朝堂之上！如此打击，他怎生忍受。边关抗敌，本已精神压迫极大，这两桩事，便如飞石一样砸在了他脑门之上。

    他顿觉难以呼吸，脑中阵阵发昏，喘不上气来。

    楼外关之内 的将士，听闻此事，更是惊悍不已。不料那方通臂、樊祖两员猛将，尚未临战杀敌，竟都葬身在了汴攸城中！提起樊祖的死因，众人又以为，如那曹沛所言，是罗伏云叛出宫去，要与罗念成汇合，反叛朝廷。樊祖受罗伏云利用，这才受祸牵连，后为全名节，自刎而死。

    孙赫向来对那罗念成没有好感，如今又发生了这件事。教他好不恼火。罗家二子逆反，又值南蛮来袭之时，当真教他愤恨不已。

    孙赫心道：原来罗念成进入中原，四处散布神止峰权魔剑的危害，从一开始就是为了给他父亲罗什复仇。他先杀了先帝李翀，如今又将矛头对准了建武帝，想将整个北境推向战争祸乱的深渊，他想借南蛮之手,一血心中之恨。

    罗念成虽能做出如此之事，可那罗伏云罗将军万万不该如此糊涂……

    孙赫虽对罗念成没什么好感，可他却十分敬重罗伏云的为人。他虽信了信使所报，曹沛所编造之事，却也不得不怀疑罗伏云能做出这样的事。他素知罗伏云为人忠义，定不会做这欺君罔上的叛逆之事。可如今事实已经摆在了眼前，他又有什么理由不相信呢。

    “连罗家也反了……”孙赫地下头来，紧皱眉头，“这一仗，究竟该怎么打？

    缘何正此大敌当前之时，汴攸城之中发生了如此巨大的惊变。这一切都太过凑巧，太过诡异。

    孙赫不禁开始怀疑方通臂之死，究竟和这次朝内的大乱有无联系。难道真的是他与诡府门的人动上了手，才把命丢了的吗？战事如此紧急，他不该不知道眼下的要紧之事是什么。还有那老将军樊祖，他又怎会平白无故，轻易地相信叛逆之臣的话，为他们做事呢？他在金殿自刎之时，为何没人将他拦下？

    孙赫脑中忽然生出了数不清的疑问，这些疑问，都是来自于这段时间极其反常的变故。往日风平浪静的北朝朝政，一时之间竟变得如此风云激荡，危机四伏。

    “下一个会是谁？会是我孙赫么？”

    孙赫自言自语道。他觉得，若按着这样的情势发展下去。不用说夔王率兽军攻来，就算蛮子不来进攻，恐怕北境之地也要分崩离析了。眼下朝中将帅已所剩无几。死了方通臂、樊祖，又叛逃了罗伏云，还有谁能当此抗蛮大任？仅凭他孙赫一人吗？恐怕远远不够……

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    说罗念成、罗伏云、羌靡、唐归虎、欧雄、覃瞳、玄明观六剑等中原各派弟子于少林寺定下大计，有罗念成和罗伏云率这伙人奔楼外关而来，要助此地守城北军抵抗南蛮。

    正是罗念成、罗伏云等人出发之时，少林寺收到一份密函。此信函乃是樊祖将军发于罗氏兄弟的。

    曾在李启明第一次谈及祭剑之事时，樊祖便知李启明、曹沛二人要所有行动，他一人在宫中难教众臣信服，只要发出此书，教罗家兄弟早日把曹沛、北皇恶行公之于众。

    只可惜，此书几经辗转，到了罗伏云手中时，那老将樊祖已然身死。

    后几日，罗念成、罗伏云等人才知樊祖自刎于金殿之事。罗伏云心痛不已，自责难当。他自觉此事全因自己拖累樊祖而至。若不是他拜托樊祖将毓姄、李瑾及他自己送出宫去，将这件事告知了樊祖，樊祖也不会身遭此大祸！

    罗伏云得知樊祖身死，悲痛万分。他当即决定重回汴攸城去，而不是再和罗念成赶往楼外关。

    罗念成等人苦劝不止。罗伏云自言道：樊祖将军因我疏忽而死，今番我闻他亡讯，若就此离去，漠不关心，岂不是豪无人性。曹沛、李启明恶贼害死樊老将军，我定要手刃此贼，为老将军报仇！

    罗伏云心意已决，任由罗念成、罗毓姄好言相劝，也终没留住他。

    罗伏云复返汴攸城而去，要讨‘十金笼’偿命。自有罗念成依原计行事，率众人往楼外关而来。

    罗念成虽担忧兄长，却也知罗伏云行事谨慎，若他意已决，旁人难以动摇。自己既然劝不下兄长，只好让他保重，随他去了。他不能与其同往汴攸城中，恐成拖累。樊祖之死，也叫他大为吃惊。北朝之中，先后又死了两位名将，这抗击南蛮一事，还如何继续。单论北军军心，已丧了大半。

    罗念成深深担忧，知晓援助楼外关之事已经拖沓不得，于是连日赶路，同群雄往南而来。

    他知守城之人乃是孙赫，他早年就与孙赫相识，此去只要说明来意，孙赫为顾全大局，要抗击蛮军，定不会多加阻挠。

    罗伏云往相反方向策马疾驰。他心中愧恨难当。想起当日樊祖仗义相助，又亲自护送他们三人出城，晓明大意，能深查李启明、曹沛等人歹毒心境。而如今老将军却因此事牵连，丢了性命。

    说来说去，他罗伏云有推卸不了的责任。他后悔当日未劝老将军一同离开北朝。他后悔未能及时杀回汴攸城去，挑明那李启明和曹沛等人的真实面目，保下樊祖将军。

    罗伏云心中怒起，樊老将军定是被这曹沛等人暗害，逼死在了金殿之上。老将军不堪受辱，自刎而死，为全名节。罗伏云心中暗暗道：我此番回去，定要斩杀阉贼，为老将军报仇雪恨。如若不然，伏云便有一死，也好于九泉之下向老将军赔罪！

    罗念成与其兄长分开之后，就与羌靡、唐归虎、欧雄、覃瞳等人奔着楼外关而来。

    众人因知战事紧急，一路之上未敢停歇，连日奔波，终于到了楼外关城中。罗念成自去见了守城兵卫，并教其通报孙赫。念成知是孙赫守着此城，便想先与孙赫一见，再告知孙赫这一切事情的恶来龙去脉。

    兵卫返回主城，将罗念成率群豪来援楼外关抗敌，现下已在城外之事告知孙赫。孙赫闻罗念成到此，先是一惊，随即问道：“同来之人还有何人？”

    那守城卫士这才道。“皇后娘娘和太子殿下也都来了！同行的还有中原的各派之人。”

    孙赫立马唤来几名偏将议事，又让守门管回传，安排罗念成等人进城，稍事休息，说他稍后便来相见。