第一百二十回：钟锦之死

    “我不睡觉的。每夜就在这儿盯着月亮过夜。冷了就去外面练功。”

    “你不需要什么御寒恶衣物么？我可以帮你去董 ……”

    “不必。不必。不能再叨扰董先生了。”念成摆手。也探出身子去：“今夜月亮熟了，一月就只这一俩天，有时还看不到。”

    “你当真有赏月的闲心。我不能留在此地了，我得下山休息了。忘岁翁把你留在这上山，有什么收获没有？他该不会是消遣你十四日吧。”郭爽又鼓起勇气迎风往外走。

    “这十几日，我当真收获不少呢。你快下山去吧，留我一人赏这美景就好。”念成靠在钦丕身旁，夜里和钦丕为伴，靠在它温暖的翅羽之下，倒也不是很冷。

    “我走了！”郭爽咬紧了牙关，向着山下去了。

    夜游莺在房子里挥动着灰白的翅膀，落到一处，就汀汀哐哐响个不停。食椒蜥上下翻着大眼，在郭爽身上爬走，它顺着裤管往上爬，一会儿又出现在了郭爽领口。他被这些细碎的声音吵醒，慢慢睁开双眼。此地就是这‘四叉贼’的藏宝阁了，这间屋子的位置极为隐蔽，虽在闹市之中，却无人能进得来。郭爽正靠在一把太师椅上，怀中揽着一口镶嵌星月的短弯刀，慢慢醒过来。

    这屋子里，全是他‘收藏’的宝贝，多半是一些兵器，尽是稀世罕见之物。这其中有他问人借的，还有他从别人那里抢的。借来的宝贝若是来自穷人之手，他还会不时关照那些的生活，送去银两。抢来的诸如一些大腹便便的豪霸，心情稍好，就只劫其不义之财，心情不好，就要他们的命。郭爽心中念念不忘人言在董显手中的‘浴炎凤’，如今正抱着这只匕首充数。

    他伸展了手脚，掏出那盒子，喂了一只短青椒给身上的蜥蜴，又把夜游莺唤来手边。他看着这一屋子的宝贝，自言自语道：“天下第一宝匕虽没借到，不过小爷我马上就能一观金河刀了！”他抽出手中宝匕，弯刃映着他一双桃花眼，闪着兴奋的光芒。他收了匕首，小心放在了身后的木柜格子中。“这几日给那小子送饭，我也吃尽了苦头，小爷我今天饿他一天，自己去玩。”

    郭爽想起那日在卢龙堡，孙赫带着一干武林中人上董府借宿，他知李翀死后，蛮兽立在楼外关虎视眈眈，想到这伙人能和孙赫勾搭在一起，一定是要去关外助北军破敌。他素闻南蛮剽悍，却不曾亲眼见过，如今良机，不可错失。想到此处，郭爽先到董府处查探孙赫、方通臂等人下落。

    到董府时，正巧这帮人才要动身赶赴关外。来得早不如来的巧！他决定跟着这伙人，往关外去看看情况。郭爽身轻似燕，在一众人马后紧紧跟随。奔出几十里地，他渐渐有些体力不支了。

    再这样跑下去，马倒不累，我要被累死了。不行，得想个法子，让脚歇歇，此去楼外关还有不少路程，这样奔走走下，我怕是要累死在半路。他来的巧，没等有什么准备，就看到孙赫这伙人出发了，自己为了不落下脚程，随即施展轻功去追，只是这会没了气力。

    他瞄准了落在后面的几名汉子，这几人身着粗布灰褂，看着不像是什么大派的人。柿子要挑软的捏。郭爽确定下了目标，朝着一棵歪脖子蹬了一脚借力，朝着这伙人的队伍尾巴扑来。落在后面的有两人骑马并行，一路还说着什么。郭爽到这二人后面时，他们才发觉一股猛风袭来，后背发凉，欲做反抗时，郭爽黑叉短柄已在二人后颈上各重重敲了一下。

    那两人一声不吭地昏死了过去，郭爽已稳稳落在马鞍之上，顺手把二人抛了出去。“谁叫你等远远落在后面，这点摔伤扛不住死了，只能怪你等本事太低！”

    他劫了俩匹马，坐了一匹，放了一匹，把脸往衣领里埋埋，低头俯身贴着马背，向前去追那群人。

    “小爷我倒要瞧瞧，这蛮王是不是长着三头六臂。”郭爽和前面的队伍保持着一定的距离，跟着他们向关外奔去。

    楼外关城头不见将士，免战仍是高挂，白素飘摇。虽在关外看来，城上没有任何防置。其实，北军将士夜不除铠，明昼交替伏于城墙之下，手握弓箭，城上更是布满了守城器械，滚石熟油，弓矢更是不计其数。北军将领，国大将军庞龙、镇军大将军樊祖日夜守在城头，监视着蛮兽大军的动静。他们心中比任何时候都要紧张，蛮军随时都有可能举兵破关，楼外关是北境最后一道防线，此关一失，北境将遭蛮兽屠戮，再无退路。

    战事紧迫至此，人人丝毫不敢懈怠。庞龙从城头往下望，忧心忡忡地问身边的樊祖：“樊将军，他怎么还不回来？”

    樊祖也望着城外，拍拍庞龙肩上铠甲，“放心吧，罗将军武功盖世，行事谨慎，他若想走，谁也拦不住他！”

    “已是最后的期限，为何这蛮军却无丝毫的动静。我等是遵命不设弓手威慑敌人，只为引其疑心，松其戒备。这蛮军营中却为何也无动静。夔应当正在营内，雄踞关又屯了上万的蛮兽，他们究竟在等什么。若战也好，我等拼命厮杀，一决雌雄，他们这般围而不攻，教人不敢丝毫懈怠，搞得军中人心惶惶！”庞龙攥拳朝着城头砸去，心中恼怒。

    “以楼外关现在的守备，恐怕还无法抵挡蛮兽大军的全力一击。我等盼着不早开战才好，民帝已故，太子不肯登基，其中道理，我等皆看不透。只要再拖时日，殿下或可请来援军，共抗大敌。如今只有你我在此，还是静静等候罗将军探来的情报。”

    “钟锦将军奉命调查雄踞关求援的十二道金令的下落，为何一去到现在还毫无音讯。民帝差他前往探金令下落，他恐怕还不知道，汴攸城已换了天地。”庞龙提起钟锦，二人皆疑惑他为何久久不回，心中隐隐担忧。

    突然，高大的城墙之下，悠悠奔来一匹黑马，那马上驮着两人，细看时，庞龙樊祖惊出了声：“罗将军回来了！”樊祖招呼守卫：“快，打开城门，接罗将军入城。”庞龙已离开城头，往城门去了。

    “那马上还有一人，不知……”庞龙边向城门去边问身旁的樊祖，樊祖答道：“许是擒了蛮贼，押了回来。罗将军少年英才，胆略过人。”庞龙点点头道：“罗家哪有一个孬种呢！”

    那黑马终到了城门前，守城的护卫把城门开了条缝，樊祖庞龙就在门内等着罗伏云。黑马进得城来，庞、樊二将见了那马上所驮之人。大吃一惊。

    “这是！”樊祖、庞龙惊恐地睁大圆眼，几步抢上前去，顾不得下马的罗伏云，一齐惊道：“钟将军！”一边的守卫已经吓傻了，看着马上那个僵人被三人慢慢扶下来，大气都不敢出。

    领军大将军钟锦，乃是北朝名将，出征先锋官，势如破竹，有万夫不当之勇。他曾经有多令人敬仰，现如今就有多么令人感到恐惧。他的身子极僵硬，已在关外雪中埋冻了很久，钟锦的面庞铁青，双眼还睁着，死前没有留下丝毫畏惧的神情，他的坚毅和勇猛都被封在了冰雪中，留下了生命最后的不畏。钟锦身上铠甲完好，也见不得何处有伤，他紧闭着嘴唇，一拳紧握，一手半张。

    “罗将军，这……”庞龙已掩不住心中悲愤，老泪滚落，他用手搭在钟锦冰冷的面庞之上，无奈地望了一眼罗伏云。

    “我往南去了几十里，寻不见那日陷害我的南陲夫妇的踪影，原来是给人害死在了客栈中。一路上又经白榆林，这才见了钟将军……”罗伏云入城来，详细和二位老将说明。

    “我见到钟将军时，他已经被封在雪中半月有余了。”伏云忍着悲戚，还安慰着两位老将军。

    “我与钟锦并肩杀敌二十余载，不料想今日他不是倒下沙场之上——钟将军……”庞龙失声痛哭，樊祖轻拍老将军后背，细细想道：“钟将军奉先皇李翀之命，往南陲白榆林查看那时消失的十二道金令，自那时起，便再无音讯……”

    “正是。”伏云点头应允，“神止峰李翀之死，北境臣民惶惶，许多人忘记了钟将军去向。即便有人提起，也当他前往调查金令一事，，没作深究。谁料钟将军命丧白榆林，若不是我此番前往关外，恐怕……”

    “是什么人下的毒手！一定是奸人暗算，害了钟锦，否则凭他这一身武艺，要想离开，有谁能懒得住？”庞龙悲愤不已，继续问道：“雄踞关传回金令失踪之事还不明了，十二道金令无一道传回汴攸城，孙大人等众朝臣均道没收到消息，难道这其中有诈？”

    眼见庞龙将矛头直指孙乾霸，樊祖又道：“先帝祭魔剑之事是由太子同孙赫、方通臂二将揭发，孙赫是孙乾霸之子，又常在太子帐下做事，这其中有诸多蹊跷。”