第二卷：英雄红颜 第三十九章：秉烛夜游

    日薄西山，绚烂的晚霞绽放在遥远天边，染红了十里桃花。

    夕阳西下和旭日东升都是一天里最美丽动人的场景。

    而夕阳的美景似乎更胜一筹，更容易令人伤感惆怅。

    南宫世家的大殿里，许枫等人受到了桃花山庄庄主，也就是南宫世家第十五代掌舵人南宫南的盛情款待。

    南宫南见到阔別多年的故人，突然忆起当年那些纷繁往事，禁不住感慨万千，悲从中来。

    过了许久，在许枫的劝慰下，南宫南悲伤的情绪才渐渐平复下来。

    这时，暮霭沉沉，已到了晚间膳点，南宫南早早吩咐了家仆前去告知厨子，说有贵客上门，今晚定要多准备一些上好的酒菜，他要好生款待已二十年不见的故人。

    先前，主宾聚坐在大殿上，饮茶畅叙一番后，皆都各自散去。

    此刻，殿堂之上，只剩下南宫南和许枫犹自饮茶闲话家常。

    分别二十年的故人再度重逢，自是各自心情澎湃，感慨颇多，回忆起往昔种种境况，如烟旧事又浮上心头，竟似有说不完的前程往事，离情别绪。

    人生就是这样，总是有那么多喜怒哀乐，悲欢离合！

    半个时辰前，南宫春雪见远道而来的客人听倾了南宫南的一番诉说后，每个人都显得神情凄惶，愁眉不展，大殿上的气氛骤然沉重压抑起来。

    原本是开开心心热热闹闹的故人相聚，主宾畅谈，说着说着，竟演变成了南宫南倾诉伤心往事大吐苦水的桥段。

    除了他的老朋友许枫和上官红琴之外，其余的年轻人都听得心不在焉，颇感无趣。或许只是因为他们还太年轻，并没有经历过那种刻骨铭心的爱恋深情，所以，根本就不能理解长辈们对待情感的执念。

    方才，南宫春雪在大殿上坐了一阵，听得爹爹和许伯伯之间讲述那些她听不太懂的陈年旧事，她只觉得乏味无趣，已令她听着有些生厌。

    她望着坐在自己对面沉默着的冷月和梦花，先前在林中初见到她们时，她们表现出来的恃强无理，本让她这个金枝玉叶生性娇惯的大小姐颇感恼怒。

    再到后来，更有甚者，这两个小姑娘竟然当着众多家仆的面公然羞辱于她，那极尽刁钻刻薄之言，更是深深伤到了她的自尊，让她颜面扫地。

    所以，在先前，她对这两个牙尖嘴利的姑娘是厌恶之极。而当彼此说开了以后，顿时化干戈为玉帛，短暂的一番相处，竟让她从心眼里，忽然又转变了对她们的成见，她甚至觉得这两个和自己年岁相近的美丽姑娘又不自觉的生出了几分好奇！

    这或许是同龄人之间更容易产生心灵共鸣的缘故罢！

    总之，她现在非但不再讨厌她们，甚至生出一种想要走进她们，了解她们，想和她们结交朋友的冲动！

    哎，这少女的心事岂非就像是天上的浮云，水里的浮萍，总是摇摆不定，捉摸不透的。

    此刻，已至黄昏时分，最后的一抹晚霞也消逝在了沉沉暮霭中。

    天空渐渐暗沉下来，深沉暮色笼罩着那一片望不到边际的十里桃花，也覆盖了桃园掩映中的桃花山庄。

    十数个家仆正在庄里庄外忙碌着一天中最后的收尾工作。

    后院厨房顶上的烟囱已冒起了一缕缕袅袅轻烟。

    凉爽的夜风里，飘来了一阵浓烈的酒菜香味。

    柳如烟陪着南宫南和许枫闲谈一阵后，便起身向两人抱拳请辞出了外面。他知道许伯伯与南宫南是故友重逢，看眼下的状况，他们是免不了要秉烛夜谈一番的了，大家伙今夜便是要借住在桃花山庄。

    能在这世外桃源般的地方住上一宿，也不失为一种莫大的幸福！这也许正是许多人都梦寐以求的。

    夜幕降临，桃花山庄的夜灯笼已被尽数点亮。一串串红色的大灯笼挑在每一个漆黑的角落里，庭院边，屋檐下，走廊上……每个房间里都亮起了灯，每一个隐秘的角落都被照亮！

    十里桃花的每一条游园小径上，每隔五十米之距，便用竹竿挑起一串灯笼。鲜红的亮光，仿佛是一滩鲜红的血，又似是一团燃烧的火焰，将整片桃园照耀得异常辉煌，犹如梦境。

    南宫春雪带领上官红琴，冷月和梦花在庭院门口的桃花下漫步。她为大家讲解十里桃花的由来，也是先前每个人都深感疑惑的问题，只是先前不便相问。

    南宫春雪眨动着秋水似的大眼睛，娓娓说道：“其实，我也不知道这片桃园是谁种植的，我只知道，自从我出生以来，这片桃园就已经在这里了。小的时候，我看到这么大一片桃园，也觉得很好奇是谁种下的？但我更加好奇的是，我们一家还有十几个仆人怎么会生活在这样一个不似人间，倒像天堂的地方。”她领着众人徜徉在桃花下，边走边说“我当然是问过爹爹的，可当时爹爹说，他也不知道，便叫我去问娘亲，可娘亲也说不知道，又叫我去问爹爹，哎，他们两个将我推来推去，原来，他们两个都不知道。既然连爹爹和娘亲都不知道，那别的人就更不可能知道了，所以，关于这片桃园的由来一直都是个谜，二十年了，也没人知道这是怎么回事！”

    她一口气说了这么多，几乎已说得口干舌燥，但她貌似心情特别好，又为他们讲解关于这里的许多趣事。

    众人听得十分惊讶，原以为这偌大的一片桃园是南宫世家的产业，而却与他们毫不相干，完全出乎大家的意料。

    梦花非常喜欢这个地方，在她眼里，这哪里是人间世界？分明就是个远离尘世的世外仙境！她怎么也没想到，世间竟有如此美丽的地方！

    南宫春雪领着众人在桃园里四处逛悠。每个人都被这仙境般的景色深深吸引住了。梦花和冷月十分羡慕南宫春雪能生活在如此美丽的地方！

    走着走着，梦花忽然惊呼道：“耶，柳哥哥呢？怎么不见柳哥哥呐？”她忽然发现柳如烟并没有跟着出来。

    正在她四处张望寻找柳如烟的身影时，却猛然看到柳如烟正迎面转过一丛桃花下，现身出来。

    梦花随即朝他嫣然一笑：“柳哥哥，原来你在这里呀，我还在找你呐！方才，南宫小姐带着我们去了落红湖边，那湖里有好多漂亮的鱼儿。真是太美了！我要是能天天住在这里就好了！”

    一个天生喜欢鲜花的女孩儿，恨不能时时刻刻与花为伴！

    柳如烟展颜一笑，诧异道：“落红湖？”

    梦花连忙点点头，笑道：“嗯嗯，就在那边！走，我带你过去看看！”她指着前面不远处一片波光粼粼的柳岸湖泊。

    柳如烟有些奇怪的说道：“我们来的时候，不是已经看见了么？”

    梦花眨眨眼，说道：“我们到这儿的时候，只见到小小的一角，原来，这片湖在桃林中转了几个弯，那里面的景色更美！”她像是突然发现了一个新大陆似的，显得异常兴奋。

    柳如烟望着她一脸兴奋新奇的样子，忍不住在心中暗暗好笑：哎，这花妹依然是个长不大的孩子！不过，我倒是希望她一直这么快乐的生活下去。永远随性自在，无忧无虑！这才是一个豆寇年华的少女最美好的样子！

    看见眼前欢乐的花妹，他忽然心中一动，流露出一丝深深的哀伤，在这一刻，他不禁又想起了自己那下落不明的同胞妹妹柳玉梅。

    那一个风雨交加的夜晚又浮现在眼前：爹爹火急火燎的将他和妹妹带到后山紫霞谷中一个隐秘的石室里。爹爹满眼恐惧的对他们兄妹俩叮嘱，乖乖地待在这里面，千万别出声，不要乱动……无论听到甚么都不要出声，爹爹有要紧事出去一下，很快就会回来接你们……这是他和妹妹听到爹爹说出的最后一句话，也是兄妹俩最后一次见到爹爹。

    当爹爹说完话，突然伸手将他和妹妹搂在怀里，他和妹妹都听到了爹爹在哭泣，看见他泪流满面。这也是他们第一次见到爹爹哭泣，他们并不知道发生了甚么事，心里很害怕，过了好一会儿，爹爹搂着他们的手松开了，深深地看了他们一眼，然后，不知怎么的，他们就昏过去了……

    待到他清醒过来时，却再也没见到爹爹的影子，更加离奇的是，连妹妹也不知去向……却只见到一个完全陌生的人守在他旁边，这个陌生人看上去和爹爹年纪相近，后来便成了他的师傅……

    二十年前的痛苦往事重又浮现在他心头，每每忆及，都会令他心如刀绞。像一块巨大的石头压在他心坎上，几乎使他喘不过气来。

    柳如烟怔怔地望着梦花，似乎已看得出神，木然的脸上忽然现出一种蕴含着痛苦内疚而又无能为力的复杂神情。

    梦花见柳如烟呆呆地望着自己，顿感诧异，她忙埋下头仔细看了看自己身上，是否有甚么异样，才使得柳哥哥这样奇怪地看着自己。

    不知为什么，他的情绪突然间变得这般低落，神色间充满了一种莫可名状的痛苦哀伤。

    众人看出了他面上的异样，全都疑惑不解的望着他。

    此刻，他的思绪已深陷在久远的回忆里。

    众人禁不住面面相觑，不知是怎么一回事。

    梦花眉头紧皱，疑惑的问道：“柳哥哥，你怎么啦？你为甚么这样盯着我看？”梦花显得异常着急。

    听见梦花的声音，他才猛然间回过神来，意识到了自己的失态，朝梦花尴尬的笑了笑，又望了望众人，他目光闪躲的说道：“没甚么，没甚么！我没事的！”他有些慌乱的别过脸去，望向远处。

    梦花见他神色恍惚，奇奇怪怪的，担心的问道:“柳哥哥，你在想甚么？是不是有甚么心事？”

    柳如烟似乎并不想让别人知道自己那段不堪回首的往事。

    他故作平静，脸上挤出一丝苦涩的微笑，淡淡说道：“没甚么，真的没甚么，花妹，你莫要胡思乱想，我只是突然间想起了师傅，我出来这么多天了，也不知道他在家里怎么样了？我只是挺想念他的。”

    梦花一听，似笑非笑的说道：“哦，愿来你在想念爹爹啊？刚才看你神色古怪，闷闷不乐的，我还以为你有甚么解不开的烦心事呢！”她也愁下脸来，幽幽说道“是啊，爹爹一个人在家里一定会很寂寞的。我离开他那么久，他肯定也会很想我的，其实，我也很想念爹爹，这次没能陪他过寿，他肯定会不高兴的。”说着，她长长叹了口气，低下头去。

    上官红琴见两人变得多愁善感起来，心里暗道：原来这两个孩子想家想亲人了，真没想到他们还这么孝顺懂事的，哎，孩子们终于长大了，他们倒是长大了，我也已经老了。

    南宫春雪见气氛突然变得沉重起来，顿时心念一动，朝他们笑了笑，说道：“柳公子，梦花姑娘，你们别难受了，不是很快就能回家见到他老人家了么？今天能认识你们，我真的很开心。其实，我身边也没有甚么可以谈心的朋友，我们既然有缘认识，不如就结交成好朋友吧？”她笑靥如花的望着他们，希望他们能忘掉忧愁，开心起来。

    冷月突然说道：“是啊，南宫小姐说得对，你们别难过了，我们不是很快就能见到楚伯伯了么！回到了卧龙谷，楚伯伯见到你们，一定会很开心的，到时待在他身边多陪陪他就是了！”

    上官红琴也安慰道：“是啊，你看，我们好不容易来到这么美丽的地方，怎么你们俩反倒伤感起来啦，好了好了，别再想那些了！今日我们能来到这里也是缘分，难得你许伯伯和南宫大哥能聚在一起，今晚大家都要高高兴兴的！”

    柳如烟和梦花相视一笑，大家正欲朝前面落红湖走去。

    忽然，一个家仆手里提着灯笼朝这边跑了过来，见到众人，躬身说道：“禀告大小姐，晚宴已备好，庄主说请诸位回庄上用餐。”

    南宫春雪笑道：“时候不早了，我看诸位也都饿了吧，我们先回去用餐，吃过饭我再陪着诸位秉烛夜游吧！”

    桃花山庄的西厢房里已摆上了一桌丰盛的晚宴，十个仆人正站在大门两侧笑脸迎接。

    那李若轩和南宫玉树也在西厢房等候，方才在会客厅茶话会之后，他们就出双双出去了，也不知道去了哪里，一直都不见人影，现在到了吃饭时，却突然冒了出来，两人看上去显得神神秘秘的。

    特别是李若轩，显得异常尴尬，竭力避开他们的目光。视他们如陌生人一般，站在那里心不在焉的，也不与他们搭话。

    南宫南和许枫也站在西厢房门口，笑意盈盈地等候着大家。

    见众人随着南宫春雪回来了，他们也热情地迎了出来。

    南宫南朝众人招呼道：“诸位远道而来，今晚老夫特意设宴为诸位接风洗尘，略备薄酒不成敬意，还望诸位莫要嫌弃，今日见到诸位前来，老夫非常开心，没想到二十年后，我还能有机会再见到许老弟，今晚我们一定要开怀畅饮，不醉不归！”

    许枫当即感谢南宫南的盛情款待，感概万千的说道：“我也没想到，有生之年还能再见到南宫大哥，二十年前，峨眉山一别之后，小弟也不知道大哥一家去了哪里，原本以为大哥携了家眷已远走塞外，却万万没想到，你们竟在这世外桃源之地落脚。今日承蒙大哥盛情，小弟定当与大哥好生畅饮一番！”

    两人皆都显得异常激动，不由得当着众人的面慷慨陈词一番。

    随即众人皆数入座，由两个丫鬟在一旁伺候。

    每个人面前的酒杯皆已满上。

    南宫南双手举起酒杯，朝众人敬酒：“来来来，我们大家举起酒杯为我们的今日相逢干杯！”

    众人依言，举起酒杯相互致意，皆都仰首一饮而尽。

    席上，你敬我往，推杯换盏，相谈甚欢，气氛好不热烈。

    众人边喝边聊，南宫南说到兴奋处，禁不住以筷击杯，时而引吭高歌，时而吟诗作对，时而手舞足蹈。

    今日见到了阔别二十年的兄弟，他开心得像个孩子一样，连南宫春雪也说，好久都没见到爹爹如今日这般开心过了。爹爹贵为南宫世家第十五代继承人，在江湖上的名声地位也是如日中天，他名利地位财富样样俱全，已算得上是功成名就，但他似乎活得并不开心。

    在人前风光无限，人后却常常落寞忧愁，谁也不知道他到底有甚么烦心的事，连自己身边最亲近的人问起，他也不肯说出来。

    似是有一些无法排解的心结，缠得他常常整夜都无法安睡。

    这样的情形，南宫春雪自是没有亲眼所见，只是听伺候他日常起居的丫鬟们说起过。

    南宫春雪心疼父亲，当面问过他是否有甚么难言的心事，希望他能说出来，化解开心中的矛盾不安。但他总是显得固执，并不肯以实情相告。

    众人侃侃而谈，除了畅谈昔日往事，还谈到一些关于江湖上的名人典故，奇人异事。那些神秘离奇的江湖传说，数百年间，逐渐被人们淡忘的一代又一代武林先辈，他们曾经的丰功伟绩，无上辉煌，时至今日，依旧为人们津津乐道……

    不知不觉间，夜已深，寒露已重，酒菜已凉。

    众人皆已喝得酒酣耳热，南宫南激动万分，竟是喝了个烂醉如泥，平时却是难以见得他喝醉的，而今日竟然醉得一塌糊涂，显见，他深居简出，曾经和他一起闯荡江湖的朋友已散落天涯，各奔西东，他故而常常怀念过去的辉煌岁月，又时常感叹伤怀，借酒消愁，今日见到故人前来，他显得喜不自禁，终于可以同知音吐露心中忧愁了！

    此时，已是半夜一更，仆人们都已各自散去，只剩下那两个丫鬟在一旁伺候着，她们伺候了庄主这么多年，却从未见到过庄主醉成今日一般。

    她们在晚间早些时候已进食过了，却不曾想到，今晚的宴席竟吃了好几个时辰。吃到中途，酒菜已有些凉了，便吩咐厨子重又加热一番。

    她们已有些困倦，不时打着哈欠，南宫春雪虽也喝了不少，但她酒量一向不错，似乎天生就随了她爹，今晚竟已喝了数十杯，居然还没现出醉意。她见两个丫鬟已生出困倦之态，便招呼她们不用再伺候，散了各自睡去。

    她想，娘亲数日前回了姥姥家，可能一时半会儿还回不来，她见爹爹喝得不省人事，便起身去倒了杯浓茶扶他喝下，为他醒酒。

    然后搀扶着爹爹回房间里睡下。她又来到西厢房，安排众人各自入客房里睡下。

    待张罗好一切，夜已深沉，窗外星月已隐去，大地一片漆黑，万籁俱寂。