第一卷 食欲之灾 第一百六十三幕 九 十出十三归

    出来买粮，自不会带着挖土的农具。好在地不是很坚硬，用城隍庙掉下来的破瓦就能挖动。

    刚刚挖出一个不大的土坑，陈远生就制止道，“别挖了。”

    “？”

    王二没有说话，他向陈远生看了过来，用眼神表达着自己的疑问。

    陈远生放下瓦片，指了指自己身前的位置，红色的沙土中间，混着一小节白色的骨头，“底下有人，把她们埋这吧。”

    “哦。”王二点了点头。

    随着沙土的掩埋，天空中盘旋的乌鸦逐渐飞远。

    陈远生看着微微隆起的土包，感觉很是压抑。

    无论是北宋人，还是现代人，能够体会陈远生此刻心情的人不会太多。

    北宋年间，虽然是太平岁月，但各种原因导致的死亡却司空见惯，病死的，饿死的，被杀死的，形形色色不一而足。

    在这样的大环境下，北宋人对于身边人的逝去，早就习惯了。

    而现代，生活富足，医疗发达，对于个人来说，死亡发生的频率太低。甚至，许多人对死亡都没有个概念。

    一个现代人，猛然间回到过去，哪怕就是史书上描述的太平盛世。或许，在他看来都是人间地狱。

    至少，对于陈远生来说是这样。

    看了看天色，日头高悬，尽管有些热，却不能再休息更长时间了。

    把人套在车前，继续前行。

    道路逐渐平坦，一座小小的城郭，出现在了视野当中。城郭外星星点点散落着数户人家，城门处进进出出，显得颇为热闹。

    “寨主，咱们到了。”王二指着城郭叫道，原本好似熄灭的热情又被点燃了。

    “别叫寨主。”陈远生说道。

    “好的寨主。”王二回答道。

    “你别说话了。”

    “哦。”王二委委屈屈地闭上了嘴。

    “李伯，这仨木枪放哪，带进去好像不太好。”陈远生眺望着远处的城门，虽然守门的兵丁懒洋洋地，但谁知道他们看到木枪，会是个什么反应。

    李伯年纪大，经验比较足，他四处看了一下，找了个不起眼的地方，把三把木枪插在了地上。

    陈远生再确认一遍，车上没有什么让人忌讳的东西，便鼓起劲要拉撤往前走。

    “寨主，我来吧。”李伯解开拴在陈远生身上的麻绳说道。

    “行。”陈远生拍了拍头，他差点累忘了，自己今天特意专门准备了一身读书人的衣服，就是为了避免麻烦。

    一会要去城里的当铺当金子。不可能也没有那个体力拉着木车可哪跑，再说了拉着木车，还容易引起不必要的麻烦。

    虽然不知道现在“万般皆下品，惟有读书高”、“朝为田舍郎，暮登天子堂”的《神童诗》有没有做出来。但宋朝对于读书人的尊敬，是根深蒂固的，不然倒茶水的小二，也不会叫做茶博士。

    不一会，陈远生换完衣服，一个落魄书生的形象，出现在了李伯和王二身前。

    “寨……”王二伸出大拇指刚要赞，说就被陈远生盯得咽了回去。

    “李伯，我这样子还像读书人吧？”陈远生问道李伯。

    “像是像的。”李伯点了点头，从头看到脚，忽然有些迟疑，“可是，这双草鞋……”

    “不像读书人穿的？”陈远生问道。

    李伯再次点头。

    陈远生把脚往回缩了缩，宽大的衣衫遮住草鞋大半，仅仅露出一道小边，“李伯，现在您看呢？像不像一个落魄书生。这样我和您还有王二在一起，就不会引人怀疑了。”

    “寨……公子说的对。”李伯觉得陈远生说的很有道理，不过改称呼还是难了些，稍不注意就险些说漏嘴。

    陈远生昂首挺胸的在车前面走着。

    “公子……”李伯望着陈远生的背影，迟疑的喊道。

    “怎么了？”陈远生回头问道。

    “要不，咱们别买粮了，这钱您还是留着科举吧。”李伯说道，他身后推车的王二，连连点头表示赞同。

    陈远生摇了摇头，回身继续向前走。就算书有颜如玉，书有黄金屋又如何，远水解不了近渴。

    等自己科举成功，山寨这些人还能活几个。他不是愣头青，不会以为科举是唯一出路。

    当然，他也不否认，在这个年代，科举是最容易改变命运的一条路。他不想科举，不是因为他反对科举，而是因为他没条件科举，这和读书无用论，是完完全全两回事。

    读书有用。

    这两天陈远生还在想，若是自己看过《天工开物》那该多好。

    无惊无险的进了城门，守门的兵丁本就懒散，看到书生打扮的陈远生，更不用心检查了。

    进了城，陈远生对李伯说道，“李伯，您在这里看着车。我和王二去当铺转一转，看看手里的金子能换多少钱。”

    “公子放心吧，我就在这等着，哪也不回去。”李伯找了个阴凉处把车靠墙停下，倚着车说道。

    别了李伯，陈远生带着王二在城里转着，王二看着沿街叫卖的烧饼，口水差点流了一地。

    一张烧饼两文钱，陈远生心想，一会换完黄金，就买三张烧饼，一人一张垫垫肚子，省着拉粮食回去没力气。

    小城的城门上没有写名字，陈远生从路过的人口中，才知道这里叫新阳。

    新阳城共有三条主要街道，南北两条稍短，东西一条贯穿小城，这边是东城门，路的尽头是西城门。

    第一家当铺就靠着东城门，不过三十来步远。

    陈远生和王二，一头扎进了这家当铺。

    当铺屋里比较暗，柜台很高，估摸有一米七。

    陈远生需要抬头，才能看到站在柜台里的伙计。

    “当什么？”伙计靠着墙，向下俯视，声音懒洋洋，让人有种被轻视的感觉。想想也是，平常人家没有困难谁来当铺。

    “我要当金子。”陈远生说道，他捻出一枚金豆子，踮起脚递给当铺伙计。

    当铺伙计精神了些，把金子放在黄铜小秤上说道，“一钱二分，活当死当？活当八百文，死当一贯。”

    陈远生拿回金子说道，“不当。”

    当与不当，进当铺前陈远生便有想法。

    不当。

    为什么不当？很简单，和这高高的柜台的原理一样简单。

    寻常人家谁没事来当铺？来当铺必然有急事难事。

    稍微进行一下推理，就会得出一个结论，当铺必然压价。

    既然如此，陈远生为什么还要来当铺。那是因为，他不知道金子的底价到底是多些，不知道金子兑换钱币的价格。

    陈远生拿回金子，出了当铺，没有着急走。步伐略微缓慢的在街上走着，偶尔看看这个，看看那个。但详略有当，并没有耽误特别长的时间。

    “前面还有一家当铺。”陈远生怕王二憋坏了，对他说道。

    进了当铺，依旧是高高的柜台，散漫的态度，金子重量在这家重一钱三分，活当七百八十文，死当一贯。

    陈远生记住数字，前往了刚才打听到的，位于城西的最后一家当铺。

    走完三家当铺，整个新阳城的格局，也大抵印在了陈远生的心里。

    城里一共有五家米行，其中城中的廖记米行口碑最好。一是因为卖的都是城内用户，二是廖家掌柜的，是个读书人。

    经过了隋唐宋三朝的努力，门阀的力量被大大削弱，能够当官的知识分子，地位越来越高。

    哪怕，就是一个未曾考取功名的读书人，都会受到大众拥戴的。

    用一个不太恰当的比喻，一名普通读书人在北宋的身份，就像是新中国大学没有扩招时，大学生的地位。

    秀才要比本科生高一些，接近于重点本科。

    举人相当于硕士、博士。

    进士就直接可以说是专家教授了。

    不过，北宋与新中国不同。它的教育体系，培养出的读书人，最后的出路都在官僚体系。

    知识分子的光环，加上官僚的光环。北宋知识分子的受尊敬程度，要远远大于新中国的大学生。

    毕竟，没有人想要得罪一个读书人。哪怕他现在落魄，但是，谁知道他是不是明年就中举了，后年就是大官了。

    到时候，当一只可怕的巨手压下来的时候，后悔可就晚了。

    因此，尽管陈远生衣着落魄，穿着一双破草鞋。但是，被他询问到的人，却依旧对他好声好气。

    毕竟，现在尊敬恭维一两句不会少块肉，如果现在不尊敬恭维，以后可是可能丢掉小命的。

    衡量一下代价，还是选择尊敬恭维的多。

    回到城东找到李伯，陈远生直接便带着李伯和王二还有车子前往廖记米行。

    为什么米行不都走走看看，一是时间不够，而是必要程度不是高。

    当铺这种东西，除了当铺相关人士，基本上都不会说什么好话。而米行，就可以根据好坏评价，大致的衡量。

    来到廖记米行，门面并不大，和这个年代大多数店铺一样，前面是店铺，后院是仓库作坊。

    陈远生进入当铺，直接对伙计说道，“请问你们掌柜的在么？”

    “您是？”伙计看到读书人的打扮不敢怠慢，赶忙问道。

    陈远生没有装大尾巴狼，忽忽悠悠吹嘘自己，他直接了当的说道，“我想找你们掌柜的谈谈，久闻大名，方便么？”

    “这就给您问去！”伙计说完掉头就朝里院跑去。

    不多时，一个扎着头巾，身穿一身素色宽松长袍的中年男子，从内院缓缓走了出来。

    “你找我？”中年读书人问道。

    “是。”陈远生答道。

    “找我何事？”

    “想买些米。”

    “米铺都是米，何必找我？”

    “实有难言之隐，只能请廖兄出来。”

    “没钱？”

    “没钱，但是我有这个。”陈远生说完，从腰带里把金豆子挤出来，递给中年读书人。

    虽说读书人不愿谈钱，但中年读书人，毕竟也是个商人。他接过金子，看了看光泽，捏了捏软硬，让身旁的伙计，拿去称量重量。

    伙计量完回来与中年读书人耳语了几句，中年读书人说道，“这粒金豆子重一两四钱，合价一千五百文。贤弟想买多少粮食？”

    不知道什么时候成为中年读书人贤弟的陈远生，看着插在粮食上的木牌，指着大米问道，“想买四石米。”

    中年读书人看了看米，看了看陈远生，上上下下打量了一番，没提米价而是说道，“月中大茗湖有场诗词会，不知贤弟可否能来，这是荆湖南、荆湖北、江南西三路交汇地方，最大的诗会了。”

    陈远生搜索了一下记忆，发现自己脑中记得不少唐诗宋词，便点了点头，“廖兄邀请，岂有不去之理？”

    中年读书人爽快的大笑了几声，从袖口里拿出份请柬，“到时就恭候贤弟了。”

    正当两个人聊着的时候，店外突然传来几声比较大的异响。

    伙计慌慌张张地进来耳语了几句，中年读书人有条不紊的安排别的伙计往李伯的车上抬米。

    见米搬完，才对陈远生说道，“贤弟，为兄有点事要去处理。”

    陈远生客气了几句，有点好奇的跟在中年读书人的身后。他渴望这个时代的任何信息。

    米行外，有一位农民打扮的人，倒在地上哭天抢地。当他看到中年读书人的时候，迅速的爬了过去，抱着他的大腿哭喊道，“廖大善人，家里实在没粮了，上有老下有小，您能借点粮么？”

    他的声音，吸引了不少人的注意，路过的人对他指指点点。

    被叫做廖大善人的中年读书人，面无表情，等了一会说道，“两斗米，十出十三归。”

    “谢谢廖大善人，廖大善人，您就是我的再生父母啊！”抱着大腿的农民，兴奋地感谢道，声音之大，语气之夸张，远远近近的人都能听到看到。

    “廖大善人真是大善人！”

    “是啊，廖大善人大善！”

    围观的人，纷纷议论道。

    中年读书人回过神，看到陈远生，稍微欠身说道，“闹剧一场，让贤弟见笑了。贤弟皱眉，可有疑惑？”

    “十出十三归，会不会利息太高了？”陈远生问道。

    “十出十三归还高？别人九出十三归，八出十四归都不借！谁知道借出去的粮能不能收回来。”

    有人听到陈远生的问话，替廖大善人愤愤不平道。