卷十一 渤海篇 第175章 黄金帝甲

    「兵部收到六百里加急奏折！突厥人出兵渤海国。」兵部尚书李靖深夜进宫，向正在批阅奏章的李世民禀告。

    李世民悚然动容，猛地站起身，来到李靖面前，沉声道：「公起来说话，具体情况如何？」

    李靖沉声道：「启奏陛下，臣指派的斥候兵马回报说，突厥人旌旗招展，人马扯地连天，无法计数。从旌旗判断，足有百万之众。」

    李世民紧皱双眉，苦苦思索：「突厥人绝对不可能有百万人的军队。这乃是疑兵之计，为何要用此疑兵之计。」

    李靖躬身道：「陛下，臣以为突厥人将会在近期大举入侵中原。臣建议幽州，原州，朔州，代州进入军事戒备，灵州黄河船队进驻长安待命，随时运兵到河北，河东，关中道增援。长安实行宵禁。」

    「突厥人不可能有这么多人做诸路齐攻，他们一定想要让我们以为突厥的大队人马在渤海而放松警戒。实际上，他们将会把所有兵马集中一处，希图一举攻克关内诸州。你的建议很好，只要我们打退了这一次突厥人的进攻，那么他们将会永远返魂无力。那个时候就是你出兵讨伐定襄城的时候。」李世民振奋地说。

    「突厥人炫耀武力，正表示他们正处于最虚弱的时候，此时此刻，他们又暴露了狼子野心。只要打退了这一次突厥人可能到来的突袭，我有绝对信心，可以一战攻陷定襄城。陛下，请放心。」李靖也感到一阵激动。

    「好，这还是我们第一次这么急切地等待突厥人南侵，不知道吉厉可汗作何感想。」李世民说到这里，和李靖一起开怀而笑。

    两仪殿的烛光又一次在五更时分被点燃，十数名大唐股肱之臣纷纷从温暖的被窝中爬起来，云集到唐太宗李世民的御书案前。

    「各位，既然大家都同意兵部尚书的观点，认为突厥人即将大举入侵，那么我立刻命令塞外诸州进入军事戒备。长安城实行宵禁，今日生效。」李世民从御书案后站起身，拿起另一份公文，又道，「但是还有一个问题。大家都一定记得，渤海国的丞相曾经秘密委派使者来到我朝，向我朝购买五千副盔甲，一万柄长刀，和一万副盾牌。这些货物本来已经准备妥当，不日就将由大唐著名的镖队押运到渤海。但是，突厥人在此刻突袭栗末人城，这些货物即使运到，也会尽入突厥人手中。各位看如何处置才好？」

    两朝元老，左仆射封德彝走出班列，沉声道：「栗末人城既然已经被突厥人围困，那么货物即使到了渤海也于事无补。不如着人知会那些镖局人士，不必再运镖出塞，也就是了。」

    李世民微微一皱眉，道：「既然大唐和渤海已成兄弟之邦，兄弟有难，我们岂可雪上加霜。在我看来，这批货应该送，也必须送。若是不运，就显出我大唐不但没有和友邦同甘共苦的情谊，而且也没有和突厥人对抗的决心。但是，我心中也很犹豫，因为这批货一旦被突厥人接手，必然会令他们更加壮大，运或不运，都让我头痛不已。不知各位可有何良策？」

    左武卫大将军秦叔宝走出班列，洪声道：「陛下，臣请将一万人马护送这批货物到渤海，突破狼兵包围，当着突厥人的面交货给渤海王，以示我大唐天威。」

    李世民微笑道：「叔宝有此心意甚好，但是即使渤海王收下这批货物，转转手就被突厥人夺走，问题依然没有解决。」

    此时，尚书左丞兼秘书监魏征微微一笑，走出班列，道：「陛下，臣想到一法，即可表明我大唐支持渤海立国的立场，所送之货物落入突厥人手中也无甚用处。」

    李世民一阵欢喜，连忙道：「左丞快快讲来。」

    魏征拱手道：「陛下，臣建议用国库中的黄金依照圣上带兵所穿的甲胄式样，替渤海国主打造一套黄金甲，以替代五千副盔甲，一万副刀盾。」

    李世民偏头想了想，失笑道：「听闻那渤海国主大柞荣只得四五岁年纪，那这副盔甲的式样岂非很小。」

    魏征微笑不语，低头不言。

    李世民来回踱了几步，霍然拍手而笑，朗声道：「妙极，妙极。这副盔甲正好可以给予正处于国难中的渤海以激励，令他们排除万难，一心立国。最妙的是，这副黄金甲普天之下只有渤海国主大柞荣可穿，突厥人即使夺了下来，也得物无所用，只能看着牠干瞪眼。妙计，实在是妙计。」

    他兴奋地走到御书案前，道：「有劳左丞亲自监工打造这副天下无双的黄金甲。一旦完工，朕立刻派大唐最好的镖队将牠护送到渤海国。」

    长安城内的飞虎镖局分局点起了数十枚明亮的牛油蜡烛，镖局正厅前的演武场上摆满了桌椅。平日里南来北往的镖局精锐此时此刻全都云集于此，推杯换盏，把酒言欢。后院之内一片磨刀霍霍，杀猪宰羊之声，飞虎镖局总镖头彭无望昂首立于厨房门口，指挥着镖局大厨们在厨房中进进出出地忙碌着。

    「起三锅，给我同时起三锅，统统做红烧肉，够实惠，够过瘾。」彭无望大声呼喝着，「把我告诉你们的料都放进去，其他的我呆会儿交待。」

    「总镖头，刚才你说下辣椒，还是下月桂？」一个忙晕了头的厨师来到彭无望面前，上气不接下气地说。

    「其实是这样，上到巴蜀镖师那一桌的红烧肉多放花椒辣椒。上到江南镖师那一桌的红烧肉多放糖，月桂，少放盐。上到关中，青州镖师的那一桌多放干辣子，他们就喜欢那股子劲儿。好了，快去快去。」彭无望喜气洋洋地说。

    正在这时，红思雪从厨房的后门走了进来，来到他身侧，关切地问：「大哥，这些日子你怎么了？仿佛换了一个人似的？你没事吧？」

    彭无望转过头看着她，露出一丝开朗的笑容：「义妹，前些日子我因为一些事情不开心，让大家担心了。不过，现在我已经想通一切，再也不会一蹶不振，妳可以对我完全放心。」

    红思雪深深地看着他，柔声道：「大哥，我不知道你到底遇到什么难解之事，但是既然已经雨过天晴，我也替你欢喜。」

    彭无望的眼中露出一丝暖意，轻声道：「义妹，大哥知道，我有何事，该说与妳知。但是世上偏有些事情，不足为人道，也无法分担，即使妳知道了，也无可奈何。」

    红思雪微微一笑，道：「看到大哥像以前精力充沛，思雪心中只有欢喜，大哥的心事就让他见鬼去吧。」

    「好一句见鬼去。」彭无望仰天大笑，「好，就让牠见鬼去。」

    就在这时，一个镖局里的厨子跑了过来，道：「彭总镖头，料都放齐了，以后怎样？」

    彭无望连忙在宽广的厨房里巡视了一番，然后断然道：「下黄酒，整瓶倒下去，快快！」他转过头朝着红思雪粲然一笑，道：「思雪，咱们去招呼招呼宾客，红烧肉过半个时辰才会烧好。」

    「上菜喽！」随着镖局趟子手们热火朝天的吆喝声，十几盆红如赤枣，香气扑鼻的大块红烧肉如流水般摆上了桌。直到此刻，飞虎镖局中热烈的气氛达到了最**，所有人都不由自主地站起身来，高举酒杯，洪声高呼道：「为总镖头干杯！」

    彭无望除下围裙，兴冲冲地从厨房走出来，来到主席，举起酒杯，高声道：「各位兄弟姐妹，飞虎镖局今日巴蜀，海南，江南，西北的四趟镖同时安全运抵长安。此乃天大的喜事，也标志着咱们飞虎镖局的生意再上了一层楼。这里我敬各位一杯，来，饮胜！」

    「干！」镖局的镖师趟子手各个兴奋得满脸放光，将酒杯中的美酒一饮而尽。

    彭无望再斟一杯酒，高声道：「咱们飞虎镖局能有今天，靠的是谁？是不是我彭无望？」他举起杯，看了看大家，苦笑一声，道：「错！我彭无望整日东奔西跑，不务正业，镖局的事管得了几多？」此话一出，镖局里的众人哄堂大笑，显然对这句话颇为认同。

    「这一杯，我敬义妹红思雪。」彭无望将酒杯平举胸前，转头望着红思雪，「飞虎镖局事无巨细，义妹都要亲自处理，自重建到今日，大大小小数十镖，没出过半点差错。义妹日夜操劳的辛苦，别人不知，我彭无望怎会不知。敬义妹！」

    「敬红姑娘！」镖局众人放喉高呼，上百个酒杯再次高高举起。

    红思雪双手端着酒杯，双眸包含欣慰和欢喜，俏脸一阵红晕，默不作声地举起杯，一饮而尽，这个动作引来了镖局内一阵震天的喝彩声。

    彭无望斟了第三杯酒，双目泛出一丝缅怀的光华，沉声道：「记得当年洞庭湖畔，我巧遇一位风华绝代的女子。」说到这里，他的眼中闪出一丝黯然，他咳嗽了一声，继续道：「我惊艳之下，竟然莽撞地上前提亲。」

    说到这里，镖局里又陷入一片经久不息的嬉笑声。镖局客卿雷野长狂笑不已，大声道：「彭兄弟，今日我才服了你，你的胆子竟还大过我。」

    彭无望的脸上露出一丝不易察觉的苦笑，接着说：「那女子提出，只要我拿出万两黄金作聘礼，她便下嫁于我。」这句话引起镖局众人的一片嘘声，其中雷野长的嘘声特别响亮。

    彭无望点点头，指着雷野长道：「不错，后来我才知道，这是她比较委婉的告诉我，请别痴心妄想。」众人都笑了起来。

    彭无望微微一笑，转头问坐在身边的巧手匠李读：「李先生，这几个月我们赚了多少。」

    李读想也不想，脱口而出：「按照从去年开始重建之日算起，净赚黄金两百七十六两三钱五。」

    彭无望又问道：「如此，多少时日可到一万两。」

    李读想了想，道：「按照五个月赚二百五十两，十个月赚五百两，两百个月就是一万两。一年十二个月，那就是十六年零八个月就可赚到一万两。」

    彭无望点点头，高声道：「各位，照此看来，等我彭无望四十岁之后，便可以赢得美人归了。」此话引起了镖局里一批年轻镖众的大声欢呼。

    彭无望将酒高举胸前，来到李读和方梦菁的座位边，朗声道：「镖局钱银巨大，开支庞杂难计，若非两位司库离毫必计，细心打理，我彭无望也许一世都不会知道自己有一天竟会畴到这笔聘金。来，为两位司库干杯！」

    「敬李先生，敬方姑娘！」众人再次热情地高声呼喉，纷纷饮胜。李读此时已经笑得合不拢嘴，方梦菁颇含深意地看了彭无望一眼，欣慰地点点头，举杯一饮而尽。

    「彭兄弟，你不是真要拿一万两下聘吧？」左连山喝得兴起，凑趣地问道。

    「当然不会啦，」彭无惧噌地蹦了起来，「我三哥天大的英雄人物，自然会有数不清的女子青眼相加，拿一万两出来下聘不值不值。」

    彭无望苦笑一声，暗暗叹道：「若是一万两就能买来心爱之人常伴身边，那实在太过便宜了。」