第一卷 风起灵州 第一百五十章 烟雨琼楼（七）

    苏庆欢在昨日从自己的小叔口中接下任务后，就马不停蹄去安排各路人手开始查探高元的死，之所以这么着急，是因为后者毕竟只给了他十天的时间。

    想要在如此短的时间内去查明一件看起来本是有些无从下手的事，并不容易，但苏庆欢相信，只要自己用心去做这件事，总会有迹可寻。然而，他不知道的是，就当他将自己捕鱼的网，才刚刚朝灵州这座大湖撒下去，在他们这座特别存在的府邸门前，就有一位来自于望川城本地的老人，不请自来。

    身在书房内的苏唐听到侍童的传讯后，那张刚毅的脸上不由闪过一丝不满之色，语气生硬说道：“我不是说过，在我履行公务时，一概不见外人吗？你去告诉那个人，若他是有什么事，直接去找庆欢即可。”

    侍童春稚闻言后，开口回道：“那人倒是说过，他可以等到二老爷事情办完后，再去见他。”

    苏唐的性子本是直来直往，不喜拐弯抹角，因此在听到这句话后，他便说道：“那就让他等着。”

    于是，在时间差不多到达酉时三刻，天色渐晚时，苏唐才忙完手头上的公务。

    他走出书房，转头对门外的侍童问道：“那人还在等么？”

    春稚回道：“回二老爷的话，他来到府上后，便一直在客厅中静候，已经等您近一个多时辰了。”

    苏唐听到这里，面色有些阴沉，回了一句“我知道了”后，便大步朝着府中的客厅走去。

    客厅之中，见到苏唐终于是忙完公务过来面见自己，早早便在这里等候的老人，立刻从座位上站了起来，随之对前者拘礼说道：“老夫见过苏大人。”

    苏唐坐到主位上，不作丝毫客套寒暄，直言问道：“不知您老来我府上，所为何事？”

    老人见他如此直接，有些欲言又止，但最终他还是咬了咬牙，如实说道：“不敢瞒苏大人，老夫刚刚得知了大人府上那位高使者的死讯以及真相，所以特意前来告知苏大人。”

    苏唐闻言后，刚刚才坐下的他，又霍然从座位上站起身来，沉声道：“你说什么？”

    老人的身份就望川城来说，可以算是实打实的地头蛇，其家族声望亦是极高，不过在面对眼前的苏唐时，老人却知道，无论自己家族背后有多少财富，他都无法依仗那些身外之物来拉近彼此间的距离。

    因为金钱与权势，总归是不大相同的。

    老人微微躬身说道：“老夫知道，高使者此次南下，原本是为了去剿灭那个大逆不道的丹侠宗，但在他成功灭了丹侠宗后，却又不幸阵亡在了途中……”

    苏唐见他吞吞吐吐，好不利索的样子，那双锐利的眸子不由微微眯起，脸色肃然说道：“你到底想说什么？”

    老人察觉到对方的言语中，带有着一丝冰冷以及不耐烦，不敢再故弄玄虚，直接开门见山说道：“老夫想说的是，高使者之所以会折戟在此次的任务中，乃是在他成功剿灭丹侠宗后，又为协助云霞宗的宗主去截杀一名年轻人，结果二人不敌于对方，死在了对方的手中。”

    苏唐听到这个回答，脸色当即一沉，他思忖片刻后，才语气淡漠问道：“云霞宗宗主？莫不是那个曹海平么。”

    老人回道：“正是此人。”

    苏唐作为高元的上司，当然知道他与云霞宗的宗主曹海平相交甚好，不过仅仅只知道这一点，可还远远不够，故而，他便又对这名老人语气冰冷说道：“你且把整件事情给我说清楚。”

    老人听闻后，不敢有所欺瞒，一五一十陈述说道：“说起来，这件事情与老夫本是有些关系，因为那曹海平本是受恩于我们家，而他这次南下去截杀一位年轻人，乃是受命于老夫，不过有一点，老夫事先是不知道的，那就是高使者在得知此事后，没想到他会选择与曹海平一路同行，并且还参与到了截杀的事情中去。”

    苏唐听到对方这么说，双眼中立刻闪过了一丝寒芒，他细细琢磨了一番老人口中的解释，直接将冰冷的眼神，对准了在侧坐上坐着的老人。

    对于老人这番话的真实性，苏唐知道真相绝对是八九不离十，因为对方没那个胆子敢对他胡乱扯谎，毕竟他在派出自己的侄子去查明原因后，张庆欢哪怕只在这件事情上找寻到了一个微小的基点，他也必定能顺藤摸瓜，继续查探清楚事情的具体原因。

    可是，苏唐固然是对老人口中所讲的事件没有心存怀疑，可他对老人在说这件事时所持有的立场，却是陷入到了深深的怀疑中。

    不过沉寂了许久的苏唐，最终还是没有立刻提出自己心中对他的怀疑，只是换了个视角开口问道：“你还没说，你派曹海平去截杀的那名年轻人是谁，且为什么要杀他。”苏唐顿了顿语气，又补充说道：“说实话，我现在对这名年轻人很有兴趣，因为我想知道，他得有多强的实力，才能同时杀掉高元和曹海平二人联手。”

    老人听到这问题，知道整件事情的关键点，终于是要来了，便又有了一丝犹豫不决。

    要知道，以苏唐的职责与身份，他在这件事的立场上本就十分敏感，虽说他当下的职位，原本并不涉及到这件事情本身的责任，但在高元意外死亡后，老人还是意识到，自己在他眼皮底下所干的这件偷偷摸摸的龌龊事，终归是牵扯到对方的身上去了。

    因此，让老人当着对方的面，亲口说出徐焰的身份，他实在是有些头皮发麻。

    苏唐见他久久不语，且一副为难的样子，心中大为不满，当即催促问道：“怎么，这年轻人的信息，还说不得了么？”

    老人赶忙解释说道：“不……不是的，苏大人误会了。”他深吸了一口气，才又接着说道：“此人名叫徐焰，其身份是……莲花宗主赵白莲的亲传弟子。”

    苏唐作为一州邢官，其真正的职责，并非是管理灵州的百姓，而是管理灵州的所有修行宗门，因此，他对于灵州境内的两大顶级宗门，八大二流宗门，外加数十座三流宗门，自然全都了然于心。但是，他知道这些宗门的信息是不错，可他对眼前这名老人，为何会想要去杀作为王朝专供的剑宗，莲花宗的核心弟子徐焰却是一无所知。

    苏唐强忍着不悦，继续问道：“你为何要去杀赵白莲的亲传弟子？”

    老人听到这里，双眼中忍不住闪过一丝怨恨，当即痛心疾首回道：“因为此人亲手杀害了我的孙儿，现在他好不容易脱离了赵白莲的庇护，老夫自然要找机会去为我的孙儿报仇。”

    苏唐听到是这么个理由，倒也不觉得有什么突兀的地方，便没有再接话，而是又陷入到了漫长的沉思当中。

    在根据对方口中之前所描述的所有事情经过后，他虽然并不知道那名叫作徐焰的年轻人，为何要杀这位老人的孙儿，但他对老人此次的动机以及精心安排曹海平去刺杀徐焰的行为，总算是搞清楚了缘由。苏唐在沉吟许久后，才开口说道：“这么说来，你派曹海平去杀那位叫作徐焰的年轻人，仅仅只是为了给自己的孙儿报仇？”

    老人语气中带有一丝愤懑回道：“不错，可老夫万万没想到的是，此人在出了宗门后，赵白莲竟然还暗中给他安排了后手，甚至不惜让七品境界的武夫来对他进行保护，若是没有这等高手在，那徐焰尚且连二十岁都不到，哪怕再如何天赋异禀，也不可能杀的掉曹海平与高使者。”

    听到老人这么说，苏唐当即皱了皱眉，说道：“七品武夫？”

    老人不假思索回道：“正是！”

    苏唐自顾点了点头，回道：“这倒是解释的通了，高元的修为虽然不俗，但相比起真正的七品武夫，终究还是差了一些。”而不等老人接着说什么，坐在主座上的苏唐，便又将目光集中到了老人的身上，他终于挑明说道：“你说的这些过程以及结果，我相信它都是真的，不过其中有一点，我却是很难相信。”

    老人听到后面这句话，心中忍不住咯噔一声，暗想自己本是完全按照事实说的，对方怎会有这种感觉？

    在思量许久依旧没能想明白其中的原因后，老人只能让自己继续保持镇定，口中则是问道：“不知道苏大人对老夫的话，有哪一点不信？”

    苏唐见他明知故问，当即冷笑一声，冷冷说道：“你方才说，你事先并不知道高元会去帮曹海平截杀那名年轻人，你确定自己说的这句话，不是在把苏某当傻子么？”

    老人想不到自己从头到尾，就撒了这么一点点的小慌，竟然就被对方给察觉出来了，不由大惊失色。不过在这件事情上，他是无论如何都不可能主动去承认的，因为他若是承认自己之所以派曹海平去执行此次的任务，本就是想借用高元的力，那苏唐绝不会让他有什么好下惨。

    于是，老人只能强行解释回道：“苏大人，老夫在这件事情上，是真的完全不知情啊，老夫若是事先知道会有这样一个结果，就是给我十个胆子，也绝不敢让高使者参与到其中去啊……”

    苏唐见他这副模样，直接挥手打断了他的强行解释，心中不禁充满了鄙夷，不过鄙夷归鄙夷，他却深知，高元到底是怎么死的，又是死在谁的手里，他都可以花时间去查清楚，唯独对于这老东西在此事上的借力，对方若是死不承认，他是怎么都查不清楚的。

    苏唐深吸一口气，才对老人冷漠说道：“赶紧收起你这副嘴脸，高元虽然已经死了，但你觉得，你亲自来否此事与你无关，有用么？不如趁现在还有机会，抓紧把还没说完的内容，都一次性给我交代清楚了，若是你还敢有所保留，那你们家在望川城就不必存在了。”

    老人丝毫不怀疑苏唐在这句话中所带有的真实性，以对方的身份，想要将他们家从望川城中抹去，简直再简单不过，哪怕就算之后有吴家肯出面保他，也绝对保不住。

    老人心中苦愁不已，却根本不知道对方还想要知道些什么，只能硬着头皮问道：“不知苏大人，还想知道什么？”

    苏唐听闻后，心中已是勃然大怒，便猛地一拍旁边的茶案，冷声喝道：“你如此费尽心思，绕这么一个大圈去杀那赵白莲的亲传弟子，而不是亲自去杀，难道不该解释一下其中的缘由吗？”

    老人听到这个问题后，心中已是一片颓然，他没想到，对方竟可以如此之敏锐，把整个问题看得如此透彻。片刻后，他只能如实说道：“那徐……徐焰，乃是参加明年王朝盛会的人员之一，此次北上，即是在前往中州的路上，苏大人明鉴，他既然有了这个身份，老夫又岂……岂敢亲自去截杀他。”

    苏唐听到这个回答，本就在大致上已经猜到结果的他，终于是忍无可忍，一掌粉碎了旁边的茶案，这不禁让在场的老人吓了一跳。

    苏唐在牙缝中挤出一丝声音，对老人冷冷说道：“你明知那徐焰是参加盛会的人选，还敢对他出手，你可真是有胆量啊，你可知道光凭这一点，我现在就可以派人去将你满门抄斩！”

    老人闻言后，顿时吓得跪倒在了他面前，求饶道：“苏大人饶命，苏大人饶命啊！”

    苏唐见他如此，根本没有丝毫怜悯，接着冷声喝道：“饶命？你还有脸求饶，你知不知道你害死了高元，这给我带来了多大的麻烦？另外你还敢去截杀参加王朝盛会的人员，你根本就死不足惜，我现在巴不得一掌劈了你，你还敢求饶。”

    老人听闻后，浑身都在颤抖，却丝毫不敢再多说什么。

    苏唐见对方一把年纪还使用出如此恬不知耻的下作手段，气打不到一处来，直接就让其这么长久地跪着，完全没有想让后者起身的意思，不过在他心中，则已是开始思量起善后的办法。

    最终，在成功想出办法后的苏唐，终于是将制止了老人当下的装腔作势，冷声说道：“你想要我放过你的家人，也不是不可以，但高元的死，总归得有人来偿命。”

    老人听到事情有转折，赶忙接话说道：“只要苏大人能保住我的家族，老夫愿意拿自己的命，来偿还高使者的命。”

    苏唐闻言后，直接冷漠说道：“你放心，你肯定是要死的，但你的死还不够。”见老人面露出一副错愕的目光，苏唐忍不住讥讽说道：“你觉得，高元的死，我能和别人说，他是为了去刺杀参加盛会的弟子没成功，反而是死在了对方的手中么？那陛下会如何看我？而且你既然能把家族发展到如今这个程度，总不会没听说过高家吧？”

    老人没有回答，但他苦愁的脸无疑已是给出了答案，苏唐见此，接着语气冰冷说道：“所以，高元的死，只能是因为在剿灭丹侠宗时不慎陨落，这样我才能给高家一个妥当的交代，才能在陛下面前瞒天过海，而那些知道此次截杀的人，则都必须得去死！”

    老人听到这里后，这才意识到，相比起对方这些站在高处的人，自己的想法有多狭隘，当即苦笑着说道：“苏大人还请放心，那些由老夫派去参与了这件事的人，我会让他们尽快消失在这个世界上。”

    苏唐对此，总算是略微满意地点了点头，不过在之后，他又继续说道：“可是除了你的人之外，还有别的人知道此事啊。”见老人转不过弯来，苏唐心中虽有恼怒，但也不打算再继续遮遮掩掩，直言回道：“你得感谢我，在最后时刻，我还给了你为孙子报仇的机会。”

    老人听到这句话，终于是恍然大悟，不过不等老人说什么，苏唐便接着对他语气淡漠说道：“这件事，你要找个妥当的理由亲自去办，并且在事成之后，你不能再活着回来，否则，就算是我也保不了你的家族。”

    老人闻言后，明知自己是必死的局面，却还是对他重重一磕头。

    ……

    当徐焰二人重新上路后，距离那片不喜外人来访的畬乡，就已经不算太远，因此，当他们再顺着山路来回拐了十余个弯道后，那个从山下百姓口中得知的寨子，终于是遥遥在望。

    徐焰眺望着那片建立在山坡上，但此刻却隐藏在烟雨迷雾中的寨子，眼眸中忍不住闪过了一丝寒光。

    “终于是要到了。”

    听到徐焰这么说，谷雪青的心中，说不出是怀有一种什么感觉，只是轻轻嗯了一声，说道：“是啊，就是不知道，这座寨子中会有多少高手。”

    徐焰听到她这么说，脸上波澜不惊，只是语气微冷回道：“不用管里面有多少高手，只要他们敢不交出那名女子以及驱除蛊毒的办法，那就都杀了。”

    ……

    两刻钟后。

    徐焰二人便直接来到了寨子的山门前，不过不等他们抬脚走进去，便有一道如风铃般清脆的声音，忽然在二人的耳畔响了起来。

    声音是女子声，十分的悦耳动听，只闻她带有一丝惊讶问道：“咦，怎么是你？”