第一卷 风起灵州 第七十四章 百山春猎（十四）

    自进入登背山石笋林后，除了辰阳宗的弟子外，莲花宗、云兰宗，以及白鹤剑庄的弟子，几乎都在同一时刻，心照不宣的选择了同一种方式去寻找金钗石兰，那便是将成员进行分组。

    比如莲花宗，除了徐焰，以及率先脱离队伍的谷雪青和另一名外门弟子各成一组外，剩下三派便各自以派系为基础，自行成为了一组，虽说他们在每组中的人数比列有些失调，但却是此次春猎中，分组数量最多的宗门。

    相比于莲花宗，白鹤剑庄的弟子们分组便极有规律，因为她们将二十人按照平均数值，以五人为一组，分成了四组。

    八天时间，悄然过去。

    在靠近北部的石笋林中，有一道剑光闪过。

    蔡珍靖将最后一头二级灵兽斩于自己剑下后，她的胸口便开始起伏不平，口中则是剧烈的喘着粗气。可以看出，此时的她非常疲惫，便连那双向来十分清透的眸子也早已神采不再，唯有深深的忧愁与黯然。

    在她身上，一身淡紫色长裙早已破烂不堪，看起来颇有一种衣裳褴褛的惨淡光景，在她移动身体时，甚至还会时不时从这些破开的洞口中，显露出她那如冰雪般洁白的肌肤。

    当然，与衣裳褴褛相较起来，在她身上真正令人触目惊心的是那些沾染在她长裙上面的血迹，有的已经干涸，有的则是刚刚才飞溅上去，但无论是新血，还是旧血，都使得她本是淡紫色的裙子，变成了瘆人的深紫色。

    所幸，这些血迹太多都是来自于这片山林中的灵兽，只有极少一部分才是她自己的，或者是她的同门子弟的。

    蔡珍靖解决完这头突然从密林中窜出的兽群中的最后一只灵兽，这才得以抽出空闲时间，转身去查看她这一队中的唯一一名男弟子，随即就发现在他的腹部上，已经多了一个如碗口般的大洞，而在伤口之内，正有源源不断的血水喷涌而出。

    很显然，如此严重的伤势，无论用什么办法都无法再遏制住他体内的血水流淌出来了。

    蔡珍靖有些愧疚地望着他这张即将死去的苍白面孔，本是被她师傅一直以来教导要学会无情剑的她，却也忍不住在此刻的心中闪过一丝原始的触动。她知道，他之所以会变成这个局面，纯粹是为了救下自己，所以他才用自己的身体，抵抗住了本是要落在她身上的来自于灵兽的攻击。

    是他用自己的命，换来了她继续生存下去的机会。

    这名男弟子带着充满了死气的眼神，直直地盯着蔡珍靖，他抖动着双唇似乎想要在死去前说些什么，可他却根本说不出话来，随后，他甚至都来不及闭上自己的眼睛，便彻底停止了呼吸。

    看着同门弟子惨死于自己身前，连同蔡珍靖在内，在场的四人无疑都有些心情沉重。

    许久后，蔡珍靖知道自己必须得做出选择了。她忍不住深吸了一口气，才缓缓说道:“就将他留在这里吧，我们还有更重要的使命，不是吗？人固有一死，我们都会在心中怀念他的。”

    不等其它三人说话。

    蔡珍靖猛然转头望向一座石笋的方向，一声冷喝道:“是谁如此鬼鬼鬼祟祟，有本事就出来一见，何必藏头露尾！”

    “蔡仙子当真是好敏锐的意识，我不过只是脚下不慎拌到了几片树叶，竟然就被你发现了，佩服，实在是佩服！”

    看着被自己发现后，才徐徐从石笋后方走出的身穿土黄色长袍的七名年轻男子，蔡珍靖的脸色更加冰冷，她寒声说道:“我道是谁，原来是辰阳宗的弟子，怎么，你们收了我白鹤剑庄那么多好处，不去帮我们寻找金钗石兰，却偷偷摸摸跟着我们做甚？”

    严子忆闻言，忍不住一笑，摇了摇头回道:“蔡仙子此言差矣，我们只是刚刚到达这里而已，岂能说是偷偷摸摸跟着你们？再者说，我们若不是为了寻找金钗石兰，又何必到这种鬼地方来？”

    蔡珍靖本就不善于逞口舌之利，一时哑然，她迟疑片刻后，才冷声回道:“既然如此，那就祝你们顺利找到金钗石兰了，师妹们，我们走！”

    “等等！”

    “不知这位师兄还有什么话要说？”

    “蔡仙子不打算把你这位同门师弟安葬好再走么，如此让他曝尸荒野，他便极有可能被游荡在这里的畜牲们给吃的骨头渣都不剩一粒，这岂是同门手足所能做出来的事？”

    “人即生于天地，死后自当还于天地，又何必再在乎自己的尸体，最终会被如何处置？”

    严子忆听到如此无情的话，亦是忍不住脸色一愣，他思忖片刻，才悠悠说道：“我听说在你们白鹤剑庄，有一部名为‘无情剑诀’的剑法，十分的厉害，但修炼这门剑诀的人，却得率先斩断掉自身的情根，方能领略它的精髓，如此看来，蔡仙子定是领略到这部剑诀的精髓了吧？”

    蔡珍靖面若冰霜，没有作答，只是说道：“若是阁下留下我等，仅仅只是为了说这些无用的废话，那就要恕我等不能再奉陪了，我等尚且还有要事在身，就此拜别。”

    蔡珍靖显然是已经颇为不耐烦，当然对方的话也触及到了她的底线，因此在说完这句话后，她便直接踏步而行，想要快速离去。

    严子忆见她如此，当即对身旁的几名同门弟子使了个眼色，随后，他们便快速跑到蔡珍靖四人的前面，拉住了她们的去路。

    蔡珍靖见到这一幕，脸色阴沉问道：“你们这是何意，难道想主动撕毁我们之前的约定么？”

    严子忆踱步走到她的身前，笑着回道：“蔡仙子这话可不能乱说，我们并没有这个意思，我们不过是见到几位仙子之前与这些畜牲们拼杀的几近力竭，故而有些担心你们接下来的安危罢了，蔡仙子，不如接下去的行程中，就由我等护送四位一路前行如何？”

    蔡珍靖早就意识到对方定是心怀不轨，哪里会答应，便依旧语气生硬说道：“此事就不劳阁下费心了，我心中自有计较，还请把路让开！”

    严子忆见对方意志坚定，显然是说不通的，便也渐渐失去了耐心，脸上虽是笑意不减，但语气中已然有些微冷说道：“蔡仙子，你是真的不明白，还是装出来的一副天真无邪？以你自己现在的状态，你们走的了么？”

    蔡珍靖闻言，当即撕破脸皮拔出了手中的长剑，并指着身前的严子忆，呵斥说道：“放肆！我看你这是自寻死路，我现在倒数三声，若是你再不让开，休怪我手中长剑无情！”

    严子忆见她将长剑抵在自己的胸前，却是浑然无惧，他双眼微微眯起，双手则负在了身后，洒然一笑说道：“蔡仙子，你且出剑试试。”

    ……

    一刻钟后。

    除却蔡珍靖，其余三名白鹤剑庄的女弟子，皆是倒在地上口吐鲜血，身受重伤，而蔡珍靖本人，亦是被辰阳宗的两名弟子死死扣住。

    她嘴角溢血，脸色十分苍白，不过相比起她的同门，她的状况就要好的多。

    严子忆对其它三名两眼放光的同门弟子挥了挥手，然后便见他们各自提起一名白鹤剑庄的女弟子走出了这片区域，向远处行去了。

    蔡珍靖见状，厉色说道：“你把她们弄到哪去了，你想干什么？”

    严子忆根本不予回答，只是一脸平静地盯着她的身体一顿观看，片刻后，忍不住啧啧说道：“不得不承认，蔡仙子这模样与身段，确实是世间少有，哎，只可惜我没这个口福噢。”而不等蔡珍靖发怒，严子忆便又忽然对蔡珍靖说道：“蔡仙子，你可知晓，此刻你还能这般安然无恙的站在这里，又是为何？”

    蔡珍靖冷冷地盯着他，不屑作答。

    严子忆笑了笑道：“无妨，很快你就会知道的。”随后，严子忆便朝着押着她的两名弟子大手一挥，说道：“带走吧。”

    蔡珍靖的长剑，已经被他们丢在了原地，她的气府内，则是早已气力耗尽，哪怕是她想要在此刻自尽，也绝对做不到，她只能十分被动的，被这群辰阳宗的弟子给硬生生带走。

    而就在她走出去不远后，她还隐约间听到了，之前那被其它三人所率先带走的同门弟子的呼救声，以及伴随在这些呼救声中的阵阵猥琐笑声。

    蔡珍靖听到这种声音，哪里还不明白事情的来龙去脉，当即对领头的严子忆咬牙切齿说道：“你……你们胆敢如此对待我白鹤剑庄的弟子，我的师姐师妹们绝不会放过你们的！”

    严子忆闻言，猛然停下了脚步，并转过身来对她冷笑一声说道：“噢，是吗？那我可就要告诉你一个十分不幸的消息，你的师姐师妹们，在你之前可是被我们遇到两拨了呢，现在可就差你的大师姐了，不过你放心，我大师兄已经带人去找她了，我相信，很快你们就会团聚的。”

    见蔡珍靖还欲说些什么，嫌她聒噪的严子忆直接取出一块布缕，塞进了她的嘴里。

    大约两刻钟后。

    蔡珍靖并不知道，就在她刚刚经过的这条路的两侧密林中，与她同为一组的三名师妹，皆是浑身赤裸的死在了林中。若是有人能看到这一幕，便能看到在她们的双腿间，还有着猩红的血迹正在渐渐凝固。而蔡珍靖更不知道的是，在之前几天里，她的另外八名师妹，下场与此刻的她们如出一辙，而剩下的另外两位同门男弟子？

    则是被人剁碎了四肢，拿去喂这片山林里的灵兽了。

    ……

    徐焰等人在之前的商议中，并没有人选择要去西边的石笋林，其中自然是考虑到了走最安全那条路的周显，将会从那个方向进山，不过一如陈青河他们一样，周显他们同样没有找到半点金钗石兰的影子，这不禁让他感到非常的生气。

    于是，除了莲花宗事先与徐焰商量好的陈青河与白冰等人，没有动身去北部地区外，其它三宗的弟子们几乎都在八天之后，陆续进入到了登背山的北部腹地。

    看着身前飘荡在林中的灰色雾气，周显忍不住皱了皱眉，显然他也意识到了这种迷雾中存在着毒性，而且，随着他这八日来的一无所获，无疑也让他产生出了一种与徐焰当时一模一样的犹豫情绪。

    不过最终，他还是取出了一粒‘避毒丹’服下，并带着身后的三位春字派弟子，一同进入到了这片雾海之中。

    至于原本跟在他身后的另外春字派弟子？早就死在这片山野中的灵兽的口中了。

    ……

    既然是参加了在灵兽山脉里所举行的百山春猎，那么便注定会有人死在这片恶劣而又原始的环境当中。

    但要说哪一宗的弟子死在灵兽手中数量最多，当属于周钰领衔的云兰宗，因为自从他带着门中弟子进入到北部腹地的第一个晚上，他的队伍就十分不幸的遇到了一股极为庞大的灵兽群，随后更是在这一夜间，被凶猛的灵兽咬死了足足六人之多，另外再加上这八日来，不断累积叠加起来的伤亡，他根本不曾预料到，自己尚且未能遇到其它宗门的弟子，队伍中便已折损了十一人，这不禁使他的心情就跟他的弟弟周显一样的差，甚至要差的多。

    而仅此于云兰宗损耗的当属于辰阳宗，虽说他们本是武修弟子，身体相比起剑修来更是可以用健硕来形容，可他们依然被灵兽咬死了六人。除此之外，为了对付白鹤剑庄的女弟子，他们在面临对方的反抗时，亦是付出了不少代价，其中就有三人是被对方硬生生给以命换命给杀掉了的。

    因此，现在四大宗门里，还活着的人数中为：

    云兰宗，九人。

    辰阳宗，十一人。

    白鹤剑庄由于大半弟子都是死在了辰阳宗弟子的手中，已然只剩下六人。不过更惨的是，除了蔡珍靖已被生擒外，她们的大师姐此刻也正带着同组的其它四人，在疯狂的向北部腹地逃窜，因为在她们身后穷追不舍的，乃是那辰阳宗的大弟子，吴浩。

    没有人知道，在八天的时间过去后，反而是那座被三大宗门联合起来针对的莲花宗，所剩下来的弟子最多。

    除了一开始跟在周显身边被他杀掉的一人，以及之后被灵兽咬死的两人，就只有跟在白冰身边的三人中有一人阵亡，其它如陈青河的夏字派弟子，冬字派邱元锦，以及谷雪青和她那位一起闯入到春猎名单中的另一名春字派外门弟子，都安然无恙的存活了下来。

    这是一个谁也不会预料到的结果，在第八天过后，莲花宗的二十人中，竟然剩下了十六名。

    ……

    在徐焰将这株百年金钗石兰收入到储物囊后，洞坑中的这头巨蛇便已彻底醒来，此时此刻，徐焰已经完全明白过来，这头畜生果然就是这株百年金钗石兰的守卫者。而随着它苏醒后，它自身的强大气息也在节节攀升，眨眼间，它就已经达到了三级灵兽的程度。

    然而，三级并非是它的终点，片刻后，它又顺利的达到了三级顶峰，一如那头血狼王一样。

    徐焰有些不安地望着它，无奈的是，他只能眼睁睁地看着它突破到了四级。最后，这头巨蛇又从四级突破了五级，直到在五级的中期位置时，才硬生生停下了继续攀升的征兆。

    “撕拉！”

    巨大的蛇信从它的口中吐出，竟然与它的眼珠子一样，都是五彩之色，这让徐焰忍不住想起一种灵兽，七彩吞天蟒。

    《五州山海经》中有记载，七彩吞天蟒成长到最高等级时，能达到七级灵兽的程度，而在这之前，它每升一个等级，其眼珠子与蛇信便会多生长出一种颜色，除此之外，它对天地灵宝的嗅觉十分敏锐，几乎有它存在的地方，就一定会有天地灵宝的存在，因此它又被撰写《五州山海经》的作者称之为，‘药兽’。

    在徐焰眼前醒来的这头灵兽，显然就是经书中所描述的这种生物。五级中期的巨蛇灵兽，带有五彩之色的眼珠与蛇信，守护在百年金钗石兰的身边，这些都是完全无误的关于它的信息描述。

    徐焰目睹着它凶巴巴地朝自己吐蛇信，一股危机感油然而生，他深知这是对方在攻击前的惯性动作，对于蛇类灵兽而言，吐出蛇信本就是它在探测猎物时的习惯性-行为。

    果不其然，在确定完徐焰的位置后，这头姑且只能称之为五彩吞天蟒的庞然大物，就朝他疯狂扑来。

    巨大的蛇尾从巨坑中猛然抽出，掀起了一大片水浪，然后它的蛇尾自空中横向扫来，带起一阵仿佛能碎裂空间般的压迫感，其蛇尾所过之处，草木纷飞，又尽数化为了碎末，而它似乎正是想要用这甩尾一击，将眼前的徐焰硬生生砸成一堆碎肉。