第三百三十一章 交州之行（三十六）

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    诸葛连弩最早的称谓是元戎弩，根据《三国志》中记载：“（诸葛亮）损益连弩，谓之元戎，以铁为矢，矢长八寸，一驽十矢俱发。”

    意思是说，诸葛亮对原来的连弩进行了改进，去芜存菁，将其命名为元戎弩。这种元戎弩的箭矢用铁打制，长八寸，单次填装可以发射十支弩箭。

    所谓元戎，即元帅之意。朱熹解释道：“元，大也。戎，戎车也。”戎即戎车，亦即古代的兵车，这种兵车采用单辕、两轮、后面辟门的横长方形车厢。车辕前端有衡，上缚轭，用以驾马。这种战车，在秦始皇兵马俑坑中即有出土。

    因此，元戎最早的意思指的是大的兵车，后其意思逐渐引申，便有了大军、或者主将、统帅的意思。可见，诸葛亮所以将这种连弩命名为元戎弩，是将其作为战争中的定海神针使用的，因此对其自也极有信心。而实战证明，这确是军国利器。

    既然事情的进展极为顺利，回去的路上众人自也是兴致高昂，待一行人回山谷中取了存放在此处的一应辎重，又将褡裢解下来放到马屁股上，才将捆绑得结结实实的林邑国王绑在一匹马背上，策马北上。

    一路上众人兴奋莫名，《男儿当自强》的歌声响彻云霄。南征凯旋的勇士们仅以五十人之众，便捉了一国之主回来，而己方竟未曾折损一人。异日京师献俘，将是何等荣耀？至于林邑国可能会发起的报复，无论是郭斌还是王越，都颇不放在心上，便是事后得了消息的交州刺史朱符，亦只有暗暗庆幸的。

    不怪他们神经大条，实在是此时的汉人对于周边的四夷，有一种发自内心的优越感。此时的大汉王朝，军力强盛，政治制度优越，中原文化的先进性更是世所共知。所谓四夷宾服、万国来朝，此时的大汉王朝，是真正的天朝上国。不要说小小的林邑国，便是对于北方的鲜卑人与匈奴人，汉人心中的优越性也是显而易见的。这种优越性不仅汉人了解，便是鲜卑人与匈奴人也都觉得理所当然。

    如今林邑国王被擒，无论是朱符还是王越，甚至是背后的士家，都只有对于立功机会来临的欢欣鼓舞。众人放开马速，一路疾驰，不一日已到了九真郡。因郡中有士家的庄子，郭斌众人便随着向导径直往庄子上歇宿。

    此番北上与南下之时心境全然不同，大功既已告成，众人便都放开心怀，在庄子上很是吃喝了一番。就连郭斌与关、张、黄忠，还有董杏儿，也有了游乐的心思。当初虽也是在此处庄子上歇宿的，可众人急着赶路，哪里有心情好好瞧瞧这庄子？

    因此，郭斌便在庄上下人的引领下，带着董杏儿来庄子后面观赏花卉。他哪里懂得赏花，只是那管家说庄子后面叫什么“白叠子”的花，很是稀罕，郭斌便想着董杏儿女儿家家的跟着自己东跑西颠，既然听说了庄中有一处便是士燮都极喜爱的花园，便要过来搞一点浪漫。对于二人之间的关系，双方虽都未曾言明，可是心中却都知晓对方的意思。

    别看郭斌在外面身份贵重，极得人尊敬，翻手为云覆手为雨的手段，便是戏志才都有点儿叹为观止的意思。可是，一旦到了这男女关系上，郭斌却又成了那个见了漂亮女孩子便脸红脖子粗，连一句利索话都说不明白的那个穷屌丝。若是在后世，像董杏儿这种身材窈窕，姿容绝美的女性，郭斌只在电视与挂历上看过，若说让她作为女朋友，与哥们儿喝酒的时候的确吹过这种牛，可谁都知道那是酒后的疯话。

    果然，当在士家下人的引领下来到所谓的“花园”之时，看着眼前一株株绿色的植物，郭斌着实震惊了。

    这些植物郭斌怎么看怎么熟悉，当他走近时看到一个个绿油油仿佛桃子的花卉时，他才真真切切地确定这所谓的连士燮都极为喜欢的观赏性植物竟然便是棉花！是的，他没有认错。自小便生长在农村的他对于如何种植这种作物虽并不知晓，可至少他认识啊！更何况，有的棉桃已经开裂，漏出来里面白花花的棉花。

    郭斌喃喃地道：“棉花，棉花，可不就是花嘛！”

    那下人见郭斌如此失态，心中自然极是得意，可他毕竟头脑灵活。虽不知道郭斌究竟是什么来历，可看庄主这如对大宾的谨慎样子，他便不敢放肆。因此，略带矜持地介绍道：“不瞒公子，这花儿叫做白叠子。如今尚未完全成熟，还不大瞧得出好看来。待到了九月里，这花儿完全张开了，里面的白花儿便完全显现了出来。到时候漫山遍野的全是一片的白花花，实在是好看极了。便是咱们士家的家主每到这个时候，也多要从番禺赶过来，就为了瞧这白叠子盛开的奇景儿！”

    郭斌闻言，登时满头黑线，实在是搞不明白种上的棉花有什么好看的。

    只听那下人还在喋喋不休地道：“公子您有所不知，这白叠子本是从身毒国传过来的，因此极是稀罕。整个九真郡，怕也就只有咱们庄子上才有此物。听说这白叠子在身毒国竟能长到三丈高，也不知道是真的还是假的。”

    然而，此时的郭斌却有点神思不属。看着这漫山遍野的棉花时，他心中所想的却丝毫不涉及风月，如今他面色肃然，脑中所剩下的都是如何借着这棉花布局。

    棉花作为这个世界上最主要的农作物之一，在后世产量极大，成本又低，却是实实在在的白色的石油。它作为棉布生产的原料，成为推动人类技术进步的重要动力，是第一次工业革命的助燃剂，在世界近代史上扮演着极为重要的角色。

    资本是推动人类前进的源动力，而没有什么能比得上技术要求并不高，利润却高得吓人的轻工业创造财富的能力。如今的人们普遍认为，第一次工业革命的开端是英国珍妮纺纱机的发明，珍妮纺纱机是用来干嘛的？纺制棉纱的。棉纱是棉布生产的前一道工序，只有棉纱可以被大批量生产出来，棉布的工业化生产才是可能的。

    因此，就在这经济利益的驱动下，资本开始进入棉纺织市场，正是因为资本和利益的驱动，各种技术上的难题才能被一一攻克，第一次工业革命方全面展开，在地球上生存的人类才真正开始了联系日益密切的世界近代史。社会上一旦有技术上的需求，则这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。

    尽管有点赤裸裸，有点不太高尚，甚至有点不太干净，可是谁都无法否认其强大的推动力，这才是人类社会发展的根本动力。

    因此，见到了打开近代工业革命钥匙的棉花的郭斌，又怎么会放弃这个帮助中华民族腾飞的希望呢？

    棉花之所以在世界近代史上有如此重要的地位，并不是因为棉布真的太过好穿，而完全胜过诸如丝绸、麻布等物。若是单论产量，棉花亩产并不比麻高，若论舒适性，较之丝绸更是差得远了，可棉布偏偏就能获得大发展，能够成为左右世界经济乃至政治、军事动态的关键物品，到底是因为什么呢？

    棉布兼具舒适性、实用性与经济性，才是其最终战胜的根本原因。

    与麻布比较起来，丝绸柔顺、光滑，是极为高档的布料；而麻布虽也有苎麻所制的夏布，自夏商周以来就用于制作丧服、深衣、朝服、冠冕、巾帽等，可其使用和推广却有着地域性与时间性上的掣肘。因为夏布轻薄凉爽，多用于夏季，故称夏布。然而，其在保暖性上明显的不足，则使得北方人对此并不甚喜爱。尤其是在寒冷的深秋、初春，乃至冬季，谁都不想穿麻布。

    而在保暖性上，丝绸与棉布无疑是甩了麻布好几条街的。所谓仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。人们只有先满足了温饱问题，才有余暇去考虑伦理道德与个人荣辱，只有穿暖和了才能计较舒适性，才能有功夫臭美不是？

    在舒适性上淘汰了麻布，那么为什么丝绸便没有成为如棉布一般应用如此广泛，影响如此巨大的布料呢？如此便要说到经济性了。

    蚕丝与棉纱都是将其纺制成为织物之前的原材料，而获取蚕丝的过程无疑是极为复杂而成本很高的。无论是采摘桑叶、养蚕、还是缫丝，都是劳心费力且极需要技术和经验的高难度工作，尤其是缫丝，即便是在后世，依然对工人的身体有着颇大危害的，因为蚕茧必须要浸泡在热水中才能抽得出丝来。

    而棉纱，则只需要四处种植了棉花，待采摘以后将其去籽，然后便可纺出棉纱来。因此，生产棉纱的难点，便在于去籽。与东方人神秘而复杂的织造丝绸的技术不同，棉花去籽的工作，便是毫无文化，工作速度极慢的黑人奴隶都可以完成。至于其在缫丝上技术支持，中国的元代便出现了黄道婆改良后的“捍(搅车，即轧棉机)、弹(弹棉弓)、纺(纺车)、织(织机)之具”。到了十八世纪中期，英国首先出现的珍妮纺纱机更是使得棉纱的纺制进入了大规模、工业化生产的阶段。

    除此之外，养蚕技术的限制，使得全世界只有中国才能掌握这种高档衣料制品的生产技术，世界上其他国家便是只作上层加工，亦无论如何都要受限于中国的原材料供应。而棉花则不同了。

    只要有土地，有水源，有光照，棉花基本可以在世界上极广泛的地区种植，而且对于种植之人的技术要求极低。南北战争前，依靠黑人奴隶生产棉花的种植园之所以开遍了美国南部，正是因为棉花极强的适应性。因此，棉花的生产和加工，在经济性上便有了极明显的优势。

    可见，棉布所以能压倒麻布与丝绸，成为世界上最重要的成衣布料，并成为第一次工业革命中最重要的助推燃料，绝非偶然。棉布的普及，是有着极深厚而合理的逻辑基础的，这是资本的选择，也是世界人民的选择。

    郭斌自然不懂得这么多知识，他自也不可能就棉布的优点说出个一二三来，可是他知道棉布推广的趋势是不可阻挡的，而且他怀念穿棉布衣服的舒适感。因此，他心中暗暗思量，考虑着如何才能将棉花利用到极致。

    看着郭斌出神的样子，董杏儿也是满脸无奈，可心中又极感自豪。无奈的是，这个郭斌竟一点儿浪漫的细胞都欠奉，虽然她并未曾听说过浪漫这个词语。而自豪的是，这个男子肯定又在想大事儿呢！

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